下半場手槍局，舊城Reload終於把NR打亂了一次。
四個人從B通壓進來，另一名選手繞在中路外。喬桐的偵察箭剛飛到高處就被點掉，韓喻的煙還在路上。張臣看見包點方向連續閃過人影，第一反應是讓所有人往A退，至少先把活人保住。
「B四。」他說。
「我能守兩秒。」林野說。
「我從市場回。」凌風說。
喬桐停了一拍：「不退A。張臣包點後，林野先拖，韓喻煙B廳，風子市場夾。我要中路信息。」
這次方向並不完全對。舊城Reload推進得比他們預計快，林野的眩暈怪物剛飛出來，第一人已經貼到臉上。他換掉一個，自己也被補槍帶走。張臣縮在包點後，只剩一把手槍，耳機里全是腳步和爆爆落地的悶響。
「我倒了，B廳兩個。」林野報得很乾淨。
以前這種殘局，張臣會立刻接過去。他會告訴凌風從市場哪一側進，會讓韓喻把煙扔到什麼位置，甚至會讓喬桐放棄中路。那種接管看起來像負責，實際上常常讓其他人來不及判斷自己的角度。
「風子繼續市場，韓喻別進煙。」喬桐說，「張臣，活著就行。」
張臣沒有反駁。
他的警報機器人被踩響，給出了最後一名繞B通的人的方向。韓喻隔著煙先換掉近點，凌風從市場衝出來補掉第二人。等舊城Reload意識到包點後還有張臣時，拆包時間已經不夠。張臣甚至沒有開槍，只在最後一秒露頭，用奇樂的炮台給對手添了一點不敢賭的壓力。
手槍局守住，比分八比五。
「你剛才怎麼不出來？」凌風在語音里喘著氣。
「喬桐說我活著就行。」
「你還真聽。」
「不然呢？」
凌風笑了一聲：「沒什麼，挺好。」
可一張圖不會因為一分漂亮殘局就結束。舊城Reload隨後連追三分。他們的防守比進攻更耐心，專門等NR低經濟時急著找機會。第十九回合，喬桐剛說要慢控中路，張臣還是沒忍住：「他們可能會——」
「風險是什麼？」林野打斷他。
張臣停住。
「他們可能會前頂B廳。」他改口。
「收到。」喬桐說，「林野看B廳，其他人按原來走。」
沒有人笑他。可張臣自己知道，剛才那句沒說完的話後面，本來跟著一整套新的計劃。他差一點又把所有人從已經定下的節奏里拖走。
第二十三回合，舊城Reload靠一波強起把比分追成十一比十一。場館裡的聲音壓得很低，許嵐坐在後排，手裡攥著沒擰開的水。她沒朝張臣做手勢，也沒看手機。到了這時候，任何場外的消息都幫不了他們。
喬桐在暫停里只說了兩件事：「他們沒錢也敢頂，別把槍口全對著包點。張臣，A廳那條信息你自己拿，但別追。」
「明白。」
第二十四回合，凌風的捷風開局在A小拿到一個首殺。他沒有往裡飛，只報：「A小倒一個，後面沒看見。」
「不轉。」喬桐說。
林野在B廳聽到近點腳步：「B有，至少兩個。」
「風險，A小首殺可能是引我們轉。」韓喻說。
喬桐沉默半秒：「張臣留A，林野B廳拖。風子往中門，韓喻跟他。我看中路。」
舊城Reload果然賭了B。林野被兩個人壓退，卻用翼手頂到近點，替自己拖出一個換位的空檔。張臣沒有從A一路跑回來，他讓炮台繼續盯著A小外，等喬桐確認中路沒有第二波假動。
確認以後，凌風和韓喻才從中門回B。凌風先打掉下包的人，韓喻用幽影的暗魘逼退包點後的補槍。張臣最後一個趕到，卻正好在B通外收掉想保槍的對手。
十二比十一。
最後一回合，舊城Reload沒有錢，反而最危險。喬桐的獵梟無人機先從B通探出，剛咬住一個人就被打掉。張臣沒有急著報告「B人多」，只說：「B通外兩人，包沒見。」
「林野把震盪留給下包位，風子先別飛。」喬桐說。
這次舊城Reload真的想靠沖點賭一把。韓喻的煙在B廳口合上，林野的震盪逼得前排離開箱後，凌風等到對方第一個人出煙才借雲霧橫拉。張臣蹲在包點後，警報機器人響起的同時，喬桐的偵察箭照到了B通外最後兩人的位置。
十三比十一。
舊城Reload的隊長摘下耳機時，看著張臣說：「你現在不愛講話了。」
「該講的時候講。」張臣說。
「以前你不是這樣。」
「以前我也沒贏。」
對方笑了笑，沒再接。
半決賽是BO3，第一張圖結束不代表什麼。中場換圖時，凌風去洗了把臉，回來時額前的頭髮全濕了；林野把自己喝了一半的電解質水塞給他，什麼也沒說。張臣坐在原位復盤剛才幾次語音，沒給自己找理由，也沒急著把錯誤翻篇。
第二張圖是亞海懸城。舊城Reload選了他們習慣的雙決鬥，想繼續把節奏抬到NR沒法思考的速度。喬桐沒有和對面硬拼，進攻方先在市場做假壓力，林野拿鐵臂從B大打出一顆震盪，逼對面提前交出A點的控制技能；張臣的零留在B小外守側翼，韓喻的幽影煙則始終留著一顆給轉點。
前六回合，比分咬得很緊。第七回合，喬桐在A小看到對面防守人數不對，沒有立刻拍板，而是問：「張臣，B連接呢？」
「攝像頭沒過，絆線安靜。B點至少能進。」
「那就去B，林野先破近點，風子等我箭。」
這一次，張臣給的是信息，喬桐給的是方向，其他人各自把該做的事做完。林野的機械臂震中B點近處的人，凌風等偵察箭照出高台才滑進包點，韓喻最後才補煙，把回防的槍線切成兩段。NR拿下這一分，也從這裡開始把領先越拉越開。
舊城Reload在後半段仍試圖靠中路強頂找回主動，張臣被抓掉過一次，喬桐的判斷也錯過一次。沒人因此把語音搶回去。失分就報失分，下一回合再找回來。
十三比八，NR再下一城，以二比零晉級決賽。
裁判確認比分時，凌風先摘掉耳機，想站起來又被林野按了一下肩膀：「還沒走流程。」
「我知道，我就是腿麻。」凌風嘴硬。
喬桐看著結算界面，沒有立刻笑。他在最後一張圖里叫錯過兩次轉點，張臣被抓掉那回也沒能留下任何道具。可比分沒有因為失誤就散掉，其他人也沒有把失誤變成語音里的追責。那種穩定，比單獨打出一波好看殘局更讓他鬆口氣。
張臣側過頭：「下一張圖要是我又搶話，直接打斷。」
「你自己先停住。」喬桐說。
「行。」
林野擰上水瓶蓋，難得補了一句：「他今天至少停住兩次了，勉強及格。」
「你這標準也太高了。」凌風說。
「比賽又不是發獎狀。」林野站起身，先往裁判席走去。
賽後確認前，張臣的手機震了一下。主辦方的郵件回復到了，只有一行：相關比賽數據已進入覆核流程，請勿對外傳播。
他看完，把屏幕按滅，跟著隊友往外走。
決賽還沒開始。