事情談妥後，菲利絲沒有久留。
馬車很快駛離宅邸。
由於這一次昴的【門】並未在魔獸事件中受到嚴重損傷，愛蜜莉雅自然沒有必要請求菲利絲替他治療，更不需要為此許諾任何政治利益。
一切都比原本的未來簡單許多。
愛蜜莉雅送菲利絲來到門口時，卻看見昴還站在庭院裡。
他正和負責駕車的威爾海姆交談。
「這樣應該是好事吧。」
至少現在，幾個陣營之間還沒有必須相互敵視的理由。
而且，威爾海姆的人品值得信任。
如果將來真要討伐白鯨，今日的這份緣分說不定也會成為重要的起點。
「昴，我有事情要告訴你。」
等昴回到室內，愛蜜莉雅第一時間將他叫了過來。
「嗯？」
「剛才的使者帶來了王都方面的傳喚。五位王選候補已經全部集齊，三天後會在王城召開正式會議。」
上輩子自己因為不想將昴卷進來，對相關事情三緘其口，反而讓昴關心則亂，陷入了更被動的境地。
那這次不如認真地，直接告訴他。
「王選會議？」
昴臉上的笑容淡了下去。
他對王選了解得還不算多，但僅僅聽這個名字，也知道愛蜜莉雅將要面對什麼。
「那就帶上我吧！」
昴幾乎沒有思考便說出了口。
「無論王城裡有多少麻煩的傢伙，全部交給我！雖然正面戰鬥派不上什麼用場，但在承受惡意視線、說怪話活躍氣氛，還有吸引仇恨這幾個領域，我可是專業人員！」
愛蜜莉雅看著他急切的模樣，忍不住彎起嘴角。
「不用特意這樣說，我也會帶上昴的啦。」
「誒？」
「本來就沒有準備把你留下。」
昴怔了一秒。
下一刻，他雙手舉過頭頂，仰天高呼：
「哦哦哦——！EMT！愛蜜莉雅碳真是天使！這是發自靈魂的讚美！」
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出發準備很快完成。
為了給可能出現的意外留出餘地，一行人提前一天抵達了王都。
愛蜜莉雅和昴一起走上王都的街道。
提前抵達，還有另一個原因。
昴想去拜訪此前在王都關照過他的人，例如羅姆爺，例如萊茵哈魯特。
「說到萊茵哈魯特，有一件事我還沒有告訴昴。」
兩人並肩走在商業街上時，愛蜜莉雅忽然說道。
「當初在贓物庫，你因為重傷昏迷以後，菲魯特醬把徽章還給了我。」
「菲魯特主動還的？」
昴有些驚訝。
他記憶中的金髮少女可是一個相當堅決的小偷，想從她手中無償拿回贓物，絕對不是一件容易的事。
「嗯，她說，就當是報答救命之恩。」
愛蜜莉雅回想起當時的情景。
「可是，就在徽章在她手心的時候，萊茵哈魯特的臉色突然變了，然後，他不由分說地把菲魯特醬帶走了。」
昴停下腳步。
「等一下。」
他抬起雙手，比劃出一個抓人的動作。
「萊茵哈魯特看到一個無依無靠的少女，突然臉色大變，接著強行把人帶回家？這聽起來完全就是誘拐犯或者監禁狂魔吧！」
「我當時也有一點擔心。」
愛蜜莉雅苦笑著點頭。
「可是，有萊茵哈魯特的身份和信用作為保證，應該不會出什麼問題。」
「就是因為平時信用太好，一旦爆出問題才會變成震驚全國的大新聞啊！」
「昴，不可以因為自己的想像就懷疑別人啦。」
「我這是合理推測。」
「那見到萊茵哈魯特以後，親自問問不就好了？」
愛蜜莉雅抬手指向前方。
「如果想聯繫他，可以去貴族街前的衛兵值班室，那裡有能夠聯繫近衛騎士的對話鏡。」
「那就出發！」
昴大步向前。
愛蜜莉雅下意識伸手拉住他，免得這個完全不認識路的少年衝進旁邊的小巷。
手掌相觸。
兩個人同時微微一頓。
昴低頭看向兩人交握的手。
愛蜜莉雅也意識到，自己只需要拉一下衣袖就足夠了，根本沒有必要直接牽住他的手。
「……」
「……」
短暫的安靜後，愛蜜莉雅沒有鬆開。
「昴不認識路。」
她替自己的行為找到了一個十分合理的解釋。
「所以，我要牽著你，免得走丟。」
「愛蜜莉雅碳。」
「怎麼了？」
「如果這是夢，請務必不要讓我醒來。」
「只是牽手而已，太誇張啦。」
愛蜜莉雅嘴上這樣說，卻悄悄把手指收攏了一些。
於是，兩人就這樣牽著手，朝衛兵值班室走去。
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抵達目的地時，值班室門前恰好站著一名紫發青年。
修長挺拔的身材。
無可挑剔的騎士制服。
舉止優雅，容貌端正，整個人仿佛從貴族禮儀教材中直接走出來一般。
尤里烏斯·尤克歷烏斯。
被譽為「最優騎士」的男人，同時也是王選候補安娜塔西亞的騎士。
「愛蜜莉雅大人。」
尤里烏斯顯然認出了她。
他先是稍顯驚訝，隨後立刻露出禮貌而得體的笑容。
「沒想到會在這裡見到您。」
「你好，尤里烏斯。」
愛蜜莉雅向他點頭致意。
英俊。
優雅。
身份高貴。
笑容令人挑不出任何瑕疵。
不知為什麼，他本能地覺得這個男人有點礙眼。
尤里烏斯向前半步。
按照騎士面對身份高貴女性的禮儀，他似乎準備執起愛蜜莉雅的手，獻上象徵尊敬的吻手禮。
愛蜜莉雅早有準備。
「抱歉，尤里烏斯。」
她搶在對方有所動作以前開口。
「不必這么正式地行禮了。」
尤里烏斯微微停頓。
「您不喜歡這項禮節嗎？」
「不是那樣。」
愛蜜莉雅語氣溫和地解釋：
「只是，我們畢竟不屬於同一個陣營，如果尤里烏斯表現得太過熱絡，我也擔心會引起安娜塔西亞大人的誤會。」
「原來如此。」
尤里烏斯沒有露出半分不悅。
「是我考慮不周。感謝您的提醒，愛蜜莉雅大人。」
「你能理解就好。」
愛蜜莉雅悄悄鬆了口氣。
她回頭看了一眼昴。
少年果然正在盯著尤里烏斯的手，表情雖然還算正常，眼神卻已經浮現出若有所思的警戒。
好險。
在原本的未來中，尤里烏斯正是因為向她獻上吻手禮，讓昴對他產生了強烈的對抗心。
那只是貴族與騎士之間的正常禮儀。
可對於不熟悉這個世界規則的昴而言，卻成了一個難以忽視的刺激。
後來，雙方一步步走向衝突。
昴也因此承受了許多原本可以避免的痛苦。
雖然兩人最終成為了能夠彼此託付性命的摯友，但愛蜜莉雅不認為，那些傷害是他們建立友誼所必需的代價。
這一次，還是儘量避免誤會比較好。
「愛蜜莉雅大人是為了聯繫萊茵哈魯特而來嗎？」
尤里烏斯看向值班室內部。
「嗯。聽說這裡有對話鏡。」
「請隨我來。我可以替您向值班人員說明。」
「謝謝你。」
尤里烏斯轉身引路。
愛蜜莉雅鬆開了昴的手。
「昴，你在這裡等一下哦。」
「我不能一起進去嗎？」
「值班室不是供一般人隨意參觀的地方，而且只是使用一次對話鏡而已，用不了多久，我很快就會回來的。」
愛蜜莉雅認真地看著他。
「要在原地等著我哦。」
「遵命！」
昴抬手行了一個不標準的禮。
「那我很快回來。」
愛蜜莉雅跟著尤里烏斯進入了值班室。
——然後，事情就變成了現在這樣。
她只用了很短的時間便完成聯絡。
萊茵哈魯特本人並不在阿斯特雷亞家的宅邸，似乎陪同某位重要人物外出了。
不過，值班騎士承諾會將愛蜜莉雅來訪的消息轉告給他。
可是，等愛蜜莉雅重新回到門外時——
昴不見了。
原本應該站著黑髮少年的地方空空蕩蕩。
她最初還以為昴只是等得不耐煩，在附近走動。
可詢問門前的衛兵後才知道，昴似乎看見了什麼，獨自跑進了商業街。
沒有說明去向。
也沒有留下任何口信。
愛蜜莉雅心中頓時生出一股不祥的預感。
她和尤里烏斯告別後，立刻沿著街道尋找。
然後，就有了最初的那一幕。