永琪嘴裡那股子餿泔水味兒還沒吐乾淨。
他像條死狗一樣躺在潮濕的鵝卵石地上。
被大內侍衛那冰冷的鐵質刀鞘在臉上拍了拍。
「哧溜——」
他疼得倒抽一口涼氣，眼淚花子直往下砸。
「本……本宮是五阿哥！」
他使勁把卡在喉嚨眼裡的一片爛菜葉子吐出來，含糊不清地喊。
「你們這群狗奴才，睜開狗眼看清楚！」
侍衛統領舉著火把湊近了一瞧。
火光下。
那張糊滿爛米粒、紅綠相間的豬頭臉，還真是五阿哥！
「哎喲喂，大水沖了龍王廟！」
侍衛統領嘴上喊著罪過，臉上卻連一丁點兒害怕都沒有。
反而。
跟旁邊幾個兵交換了個極為戲謔的眼色。
這消息。
跟長了翅膀一樣。
天還沒大亮，就在後宮那些個長夾道里傳遍了。
「聽說了沒？」
舒妃斜靠在假山石上，手裡抓著把咸干瓜子，吐出個皮。
「五阿哥昨兒個夜裡去當採花賊，翻牆進漱芳齋。」
「結果被大內侍衛當成刺客，一頓亂棍，打得連他親娘都不認識了。」
旁邊幾個嬪妃拿著手帕捂著嘴，咯咯直笑。
笑得頭面上的簪子亂顫，在空氣里發出乾巴巴的聲響。
「可不是嘛，聽說潑了一頭的泔水，現在景陽宮全是酸菜味呢。」
「真成。」
「堂堂皇子，做出這種下作事，真是丟盡了皇室的臉。」
大伙兒一邊嗑瓜子，一邊交頭接耳，眼底全是看笑話的賊光。
這時候的景陽宮。
太醫排著長隊往裡頭跨。
紅漆藥箱在門檻上碰得「哐當」直響。
屋裡頭。
一股子濃烈的金瘡藥味，混著沒散乾淨的酸臭餿水味。
熏得人腦仁疼。
永琪趴在熱炕上，蓋著條破舊的灰色夾被。
他那條被打中的腿腫得像根紅蘿蔔，大腿根的骨頭一動就「咔吧」直響。
臉上青一塊，紫一塊。
一隻眼睛腫得像個大爛核桃，眼縫裡還擠著一坨發黃的眼屎。
「哭！你就知道哭！」
永琪猛地睜開那隻沒腫透的眼睛，指著床沿。
知畫坐在床沿上，身上那件沾了泥的白衣服還沒來得及換。
頭髮散著，正用髒兮兮的袖口擦著大鼻涕。
哭得一抽一抽的，肩膀直聳。
「五阿哥，臣妾也是擔心您，臣妾是受害的那個啊……」
「閉嘴！」
永琪氣急敗壞。
抓起炕桌上一個沾著半干藥漬的青花瓷碗，劈頭蓋臉朝知畫砸了過去。
「噹啷！」
瓷碗砸在知畫腳邊的腳踏上，摔得稀碎。
碎瓷片濺起來，把知畫的小腿拉出了一道血口子。
「你給我滾出去！」
永琪大吼，嗓子幹得像冒了煙。
「要不是你非拉著我去漱芳齋，我怎麼會變成現在這副豬頭樣！」
知畫被瓷碗的碎片嚇得倒退兩步，一屁股跌坐在地上。
也顧不上腿上的血了。
捂著臉放聲大哭。
「皇上駕到——！」
門外。
太監尖細的嗓子還沒落下。
乾隆已經拉著個黑臉，大步跨進了景陽宮的大門。
老皇帝一進屋。
迎頭就聞到那股子酸臭和藥味的混合怪氣。
他用帕子使勁捂著鼻子，吸了吸，眉頭擰成了個大疙瘩。
「皇阿瑪！」
永琪一見乾隆進來。
連滾帶爬地想從炕上爬起來。
結果拉扯到斷腿，「哎喲」一聲。
整個人從炕沿上滑了下來，大腦袋重重砸在地板上。
「砰！」
疼得他直打滾，涕淚橫流。
「瞧瞧你這齣息！」
乾隆居高臨下地瞅著地上的滾地葫蘆。
看著他那張紅綠相間、鼻青臉腫的豬頭臉。
乾隆手裡那串紅珊瑚扳指。
被他掐得幾乎要碎掉，發出乾巴巴的聲響。
「朕英明一世，怎麼生了你這麼個沒腦子的蠢貨！」
老皇帝一甩龍袍袖子，指著永琪的鼻子破口大罵。
「大半夜不睡覺，去翻妹妹的牆頭！」
「還被侍衛當成賊給打了！」
「你手底下那神機營的兵，要是知道他們的統領是這麼個翻牆的採花賊。」
「你讓他們以後怎麼上戰場打仗？！」
乾隆氣得心口直喘，大手在桌上猛地一拍。
「砰！」
震得桌上的白瓷藥罐直晃蕩。
「皇阿瑪，兒臣是冤枉的，是小燕子設局害我……」
永琪趴在泥水裡，還在那拼命磕頭。
乾隆冷笑了一聲。
「冤枉？」
「人家漱芳齋的太監拿著銅鑼，滿宮裡都在喊抓淫賊！」
「你臉上還帶著爛白菜葉子！」
老皇帝用嫌惡的眼神看著他。
「朕嫌丟人！」
「傳朕的旨意！」
乾隆大袖一揮，聲音在屋裡嗡嗡響。
「即日起，撤去永琪神機營統領之職，剝奪參與兵部議政之權！」
「在景陽宮閉門思過。」
「抄寫《孝經》一百遍，抄不完，你這輩子都別想出這大門！」
「皇阿瑪——！」
永琪癱在地上。
這一嗓子，真像是死了爹娘一樣，悽慘得直打晃。
他失去了神機營，失去了兵部，就等於失去了儲君的位置！
他這下，是徹底完了。
景陽宮的大門。
在永琪的哀嚎聲中，「哐當」一聲死死扣上。
後宮走廊里。
令妃一過夾道，冷風吹得她頭上的金簪直晃。
「娘娘，五阿哥這回算是徹底砸了鍋了。」
旁邊伺候的貼身丫鬟壓低聲音。
令妃手裡捏著方香噴噴的粉綢手帕。
她吸了吸鼻子。
眼裡。
猛地閃過一絲極其算計的賊光。
「砸得好。」
令妃冷笑了一聲，理了理有些發乾的鬢角。
「他砸了，咱們十四阿哥才有名分。」
她換上了一副慈母般的溫和笑臉。
把手裡那盒剛熬好的官燕提了提。
扭著腰。
一搖一擺地。
直接跨進了漱芳齋那扇剛被小燕子修補好的大門。
一進屋。
令妃眼眶登時一紅，眼淚說來就來。
「小燕子，我的好孩子，你可受了天大的驚嚇了！」