采月扶著沈眉莊回到碎玉軒時，天色已經暗下來了。
暮色從窗欞的縫隙里滲進來，在青磚地面上鋪開一層薄薄的灰影。
沈眉莊在窗前的榻上坐下，采月便端了一盞熱茶過來，又點了燈，燭火一跳一跳地將她的影子映在牆上。
沈眉莊接過茶盞，卻沒有喝。
她低頭看著茶湯里浮沉的葉片，腦海中反覆迴響著的，是安陵容那句壓低了嗓音的話——「妹妹懷疑，皇后殺了純元皇后。」
這句話像一顆石子投入深潭，漣漪一圈一圈地盪開，攪得她心神不寧。
她沉默了好一會兒，終於抬起頭來，看向侍立在旁的采月，聲音平靜卻帶著不容置疑的分量：「采月，你去一趟永壽宮，替本宮傳一句話給熹貴妃。」
沈眉莊將茶盞擱在案上，指尖輕輕叩了兩下桌面，沉吟片刻，方道：「你就說，本宮近日得了幾兩上好的老君眉，想著許久不曾與諸位姐妹一同品茶敘話了，心中甚是惦念。請熹貴妃做主，邀上敬妃娘娘、端妃娘娘和欣貴人，一同到永壽宮坐坐。」
她頓了頓，又補了一句：「務必讓熹貴妃明白，本宮這壺茶，是非喝不可的。」
采月是何等伶俐的人，一聽這話便知其中必有深意。
她不多問，只恭恭敬敬地應了一聲「是」，便轉身退了出去。
沈眉莊獨自坐在燈下，望著采月離去的背影，目光幽深。
她知道，甄嬛一定會明白她的意思。
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永壽宮中，燈火通明。
甄嬛正倚在暖閣的軟榻上看書，槿汐在一旁替她添茶。
門外傳來腳步聲，緊接著是小允子的通傳聲：「娘娘，碎玉軒的采月姑娘求見。」
甄嬛放下書卷，抬眼看了槿汐一眼，目光中閃過一絲微不可察的波動。她淡淡道：「讓她進來。」
采月快步走進來，規規矩矩地行了一禮，將沈眉莊的話原原本本地轉述了一遍。
甄嬛聽完，指尖輕輕摩挲著書頁的邊緣，沉默了片刻，唇邊浮起一抹瞭然的笑意。
她抬眸看向采月，語氣溫和卻帶著幾分鄭重：「回去告訴眉姐姐，就說本宮知道了，本宮一定替她把該請的人都請到。」
采月應聲退下。
待采月的腳步聲遠去，甄嬛才緩緩站起身來，走到窗前，望著窗外沉沉的夜色，眸光流轉。
槿汐跟上來，低聲問道：「娘娘，惠妃娘娘此舉……」
「眉莊不是個無事生非的人。」
甄嬛打斷了她的話，聲音不高，卻帶著篤定，「她既然要用這樣的方式，那一定是有了要緊的事。而且這件事，恐怕大到不能在書信里說，也不能私下裡單獨與本宮說。」
她轉過身來，看向槿汐，目光中帶著一絲意味深長的光芒：「她要把敬妃、端妃、欣貴人都叫上，說明這件事，需要大家一起拿主意。」
槿汐微微蹙眉：「娘娘可猜到是什麼事？」
甄嬛搖了搖頭，唇角的笑意卻更深了些：「猜不到。但能讓眉莊這樣慎重的事，必定非同小可。」
她頓了頓，忽然又道：「槿汐，你派人去一趟果郡王府，去給玉隱傳本宮的懿旨。」
槿汐愣了一下，有些不解：「娘娘，這個時候召果郡王福晉入宮，會不會引人注目？」
甄嬛微微一笑，眼中帶著幾分狡黠的光：「就是要引人注目才好。本宮與玉隱的關係，闔宮上下誰不知道？本宮召自己的義妹入宮敘話，誰又能說出什麼來？況且——」
她轉過身，重新望向窗外，聲音裡帶著一絲意味深長的低沉：「這樣一場大戲，若是沒有玉隱在場，豈不是可惜了？」
槿汐聞言，不再多問，躬身應道：「是，奴婢明白了。」
翌日清晨，一輛不起眼的馬車從果郡王府出發，沿著宮道緩緩駛入宮城。
到了宮門口，浣碧下了車，扶著玢兒的手一路進了永壽宮的正殿。
甄嬛已經梳洗完畢，正坐在妝檯前由槿汐替她簪上一支碧玉步搖。
看見浣碧進來，甄嬛從鏡中看了她一眼，笑道：「來得倒早。」
浣碧行了一禮，語氣恭敬卻不失親近：「長姐召我入宮，我豈敢耽擱？」
甄嬛擺了擺手，示意槿汐退下，然後站起身來，拉著浣碧的手走到窗邊的榻上坐下。
她上下打量了浣碧一番，目光中帶著幾分欣慰：「氣色不錯，看來最近當真是人逢喜事精神爽。」
浣碧臉頰微微一紅，垂下眼帘道：「長姐，您就別打趣我了。」
甄嬛笑了笑，隨即收斂了神色，目光變得認真起來。
她壓低聲音道：「玉隱，今日叫你入宮，是因為眉莊那邊似乎有了什麼要緊的消息。她昨日讓采月傳話，讓本宮在永壽宮設茶會，請了敬妃、端妃以及欣貴人」
浣碧聞言，神色微微一凝：「惠妃娘娘向來沉穩，若不是真有了什麼大事，不會這樣興師動眾。」
「正是。」甄嬛點了點頭，目光深沉，「所以本宮思來想去，覺得這場茶會，你也該在場。」
浣碧抬起頭，看著甄嬛的眼睛，從那雙眼底讀出了一絲她熟悉的、屬於甄嬛特有的沉著與決斷。
她點了點頭，沒有多問，只應了一聲：「是。」
與此同時，景仁宮中，氣氛卻遠沒有永壽宮那般平和。
皇后宜修坐在正殿的紫檀木椅上，手中捧著一盞參茶，神色淡淡的，看不出喜怒。
剪秋侍立在一旁，低著頭，小心翼翼地稟報著剛剛得到的消息。
「回稟娘娘，奴婢派去的人幾番試探下來，這位蒙古親王阿拉坦對他的那位義妹極為護持。
但凡有人旁敲側擊地問起那位的身世來歷，阿拉坦便立刻變了臉色，言辭之間頗為強硬。
奴婢以為，單靠身世這一點，恐怕不容易對付。」
皇后聽完，緩緩放下手中的茶盞，茶蓋與杯沿碰撞發出一聲清脆的響聲。
她冷笑了一聲，語氣中帶著幾分不屑，又夾雜著一絲不甘：「本宮倒是小瞧了那個奴婢。想不到她竟能讓一位蒙古親王如此死心塌地地護著她，倒也是有幾分本事。」
她頓了頓，目光沉了沉，聲音里透出一股寒意：「但本宮總要做些什麼，才甘心。」
剪秋垂著頭，不敢接話。
皇后沉默了片刻，忽然話鋒一轉：「安嬪那邊，有什麼動靜？」
剪秋連忙回道：「回皇后娘娘，安嬪自小產後，一直不怎麼見人，終日待在延禧宮中閉門不出。除了昨日……惠妃娘娘去過一趟。」
皇后的眉毛微微一動：「哦？惠妃去看她了？」
「是。」剪秋小心翼翼地答道，「聽延禧宮裡的寶娟說，惠妃娘娘去了之後，對安嬪言語譏諷了一番，說了不少難聽的話。安嬪一直低著頭沒怎麼吭聲，惠妃娘娘坐了沒多久便走了。」
皇后聽完，臉上的神色鬆動了幾分，唇角甚至浮起了一絲笑意。
她端起茶盞，慢悠悠地呷了一口，方道：「安陵容應該明白自己的處境。這後宮之中，有誰瞧得上她？本宮讓她拿肚子裡的孩子去對付熹貴妃，她卻如此不中用，連這點事都辦不好，本宮還留著她做什麼？」
她的聲音不大，卻帶著一股讓人脊背發涼的冷意。
剪秋低著頭，大氣也不敢出。
皇后將茶盞擱下，拿起手邊的帕子擦了擦嘴角，淡淡道：「吩咐下去，讓安陵容好好吃些苦頭。不必太重，但要讓她記住——在這後宮裡，除了本宮，沒有人會護著她。不吃夠了苦頭，她又怎麼會懂得本宮的好？」
剪秋連忙應道：「是，奴婢這就去安排。」
她正要退下，卻又被皇后叫住了。
「等等。」皇后靠在椅背上，手指輕輕敲擊著扶手，目光中閃過一絲精明的光芒，「那封匿名信的事查得怎麼樣了？」
剪秋停下腳步，轉過身來回道：「回娘娘，奴婢已經派人去查那封匿名信的來路了。目前掌握的線索來看，那封信並非通過宮中的正式渠道遞上來的，而是經由一名常在沛國公府與宮外之間走動的小廝之手輾轉送入的。」
皇后的目光微微一閃：「可查出那小廝背後是何人指使？」
剪秋搖了搖頭：「那小廝嘴硬得很，用了些手段也沒撬開他的口。不過奴婢推斷，若真想對果郡王福晉不利的，最有可能的，便是那位被休棄的側福晉——孟靜嫻。」
皇后聞言，沉默了片刻，忽然笑了起來。
那笑聲不大，卻帶著一種志得意滿的愉悅。
她靠在椅背上，手指輕輕摩挲著腕上的玉鐲，慢悠悠地道：「如果真是她，那倒是一枚好棋子。本宮為何不好好利用？就算最後動不了那個奴婢，事情敗露了，背鍋的人也輪不到本宮頭上。」
她看向剪秋，目光中帶著幾分讚許：「你做得很好。繼續追查，務必要把那封信的來源坐實了。若真是孟靜嫻，便想辦法與她搭上線，但切記——不要留下任何把柄。」
剪秋躬身道：「奴婢明白。」
待剪秋退出殿外，皇后獨自坐在空曠的正殿中，臉上的笑意一點一點地加深。
她伸手拿起茶盞，卻沒有喝，只是握在手中，感受著瓷壁傳來的溫熱。
她的目光望向窗外，穿過層層疊疊的宮牆，仿佛已經看到了某一處正在上演的好戲。
她喃喃自語，聲音低得幾乎只有她自己能聽見：「甄嬛，本宮倒要看看，這一局，你怎麼解？」
殿外的風穿堂而過，吹動了簾幔，發出沙沙的聲響。
景仁宮中，燭火搖曳，將皇后的影子拉得很長很長，投在身後的牆壁上，像一隻蟄伏在暗處的獸，正靜靜地等待著獵物的到來。