夜色深沉，遇珏終於邁著沉重的步伐回了自己府中。
廊下婢女見他面色不好，紛紛垂著頭行禮，不敢多說一語。
他擺了擺手，讓所有人都退下，這才推開臥房的門。
門外是冬日寒冽，門內卻瀰漫著濃郁的藥氣。
床上，正妻章氏虛弱躺著，咳嗽陣陣。
病程日久，如今瘦得脫相，顴骨高高凸起，面色蠟黃，再不見昨日溫雅風光。
「殿下回來了，」察覺到遇珏靠近，章雲繡睜開了眼，聲音又虛又啞，想如過去那般起身伺候遇珏換衣時，又想起自己再無站立的氣力。
遇珏嗯了一聲，在榻邊站了片刻，這才解開外袍，搭在衣架上。
扯了一把矮凳在榻邊坐下，低頭時，瞧見妻子的手落在了錦被外面。
久病一場，這雙手瘦得只剩下骨節，便連指甲都透著股死寂的慘白，過去……
她是最愛用鳳仙花在指甲上染色的，得閒時，他也會幫著一起搗那些鳳仙花。
可如今，他連外出見五弟都不敢多說一句，竟是生疏至此。
章雲繡望著他，眼裡好似浮著水光，「妾身……不美了。」
「病總會好的，」遇珏握住妻子的手，「莫要多想，如今只管養身子。」
「是麼……」章雲繡錯開遇珏的視線，唇角彎起一個小小的弧度，「得遇殿下，是妾身之福，若有……」來世。
回來時，走了一路，遇珏以為自己是下定決心了的。
真看見章氏，過去那些回憶卻卻又星星點點在眼前浮了起來。
妻子出身文人世家，也曾是京中閨秀里數得上名的才女。
第一次見她，賞花宴上，她在水榭里臨帖，一個永字寫得溫柔有力，好似帶著讓人挪不開眼的餘韻。
成婚之後，打理內務，生兒育女，教養孩子，處處都做得妥帖。
偏就是她……
雙手下意識便捏成了拳，手背上青筋怒張，好似帶著破罐子破摔一般的決絕：「為什麼？」
為什麼要如此對他？
「我走之後，」章雲繡卻仿佛沒聽見遇珏滿是痛苦的問話，自顧自開了口，「還望殿下……看在妾身盡心盡力服侍多年的份上，善待兩個孩子，莫因我……遷怒他們。」
「他們……不知情。」
遇珏重重冷笑，「善待？你要我如何善待？他日封王，讓你口中不知情的遇銘做那世子？」
憑什麼？！
他不只遇銘一個兒子，還可以續弦尋個不會害他的正妻，憑什麼就要善待遇銘，憑他生母下毒害他的生父？
「還是說，」遇珏盯著那張衰敗的臉，「你下毒殺我，就是為那一天？」
章雲繡忽的劇烈咳嗽起來。
掩唇的帕子上竟染了片片刺眼血跡。
她似斷了線的風箏，止住咳後，重重躺回了榻上，「不論殿下信不信，最開始，我亦不知情，只以為是家中尋的，門當戶對的婚事。」
「得知是四殿下，我心中歡喜，可我不僅是殿下的妻子，還是長姐，更是女兒。」
章雲繡輕聲笑著：「曾問過殿下，願不願爭，你說不願。」
不止不願，還當場將她訓斥了一頓。
成婚多年，這是夫君唯一一次動怒。
也正因此，她看到了夫君的決心。
可家中書信不斷，幼妹也到了議親年紀。
已出了她一個傀儡，總該……有一個能將日子過得順心的。
「人若能似孫猴子一般，從石頭縫裡蹦出便好了，」章雲繡喃喃自語，「無牽無掛，便也……不入情網，終是……兩難全。」
遇珏默了許久，也看了妻子許久。
「銘兒，我會保他一世富貴無憂，見初……會為她尋個妥帖的夫家。」
算是一種妥協。
章雲繡沒再多言，只虛弱地閉上了眼。
-
「遇珏派人傳信說，要回京都了。」收到信時，遇翡正靠在榻上看著一疊京中送回來的密報。
李明貞則坐在窗邊，手裡握著把銀剪，修剪莊子裡種的水仙花。
「他是該回了，」李明貞將那水仙轉了半圈，換個角度端詳，好一會兒才拿起剪子，剪去多餘的部分，「章雲繡熬不過這個月，若在莊子裡便撐不住，京中多少會起疑，難免麻煩。」
「說來，夢中遇珏死後沒多久，她也跟著走了的，說是憂思過度，強弩之末，強打精神操辦了喪事。」
過去只以為是遇瑾所為，已死之人，無關緊要，也沒想著詳查。
「她父親拿她幼妹婚事做要挾，若是不成，便將幼妹許給朝中能幫得上忙的官員，許是續弦，又許是年過花甲，」李明貞放下剪子，語氣很是平淡，仿佛見多了這樣的事。
「那藥，師傅瞧過，慢藥，修身養性不動大怒，少則十年，多則二十年才會出事。」
遇翡抬了下眼皮：「你在為她鳴不平？」
「不，」李明貞搖頭，「是覺得可笑，人活一世，女兒，長姐，賢妻，到死背了滿身罵名，卻只是為旁人活，章氏……」
她輕輕笑了一笑。
曾經的她不也是如此麼。
「哪日我那胳膊肘朝外拐的老丈人……」
「不會。」
李明貞似乎是知道遇翡要問什麼，望向遇翡的眼神沉靜無比，語氣篤定，再度重複：「不會。」
「他提無理要求，便是未考慮過我的處境，而他既不考慮我，我又何必做其傀儡？至於阿蘅與阿紈，她們已然長出羽翼，能護住自己。」
許是想到了一些不大好的事，李明貞唇角勾起，滿是譏誚：「父親是知節守禮的體面人，斷做不出一家子撕破臉的醜事，他不敢撕，便只能老實忍著。」
甚至於，她並不求遇翡給父親什麼東西。
遇翡若覺得他好用，那便用著，若是哪日生出旁的心思，反傷遇翡，她會毫不猶豫踐行父親曾給過她的話——
「倘若執意不與那李長儀劃清關係，從此你便是嫁出去的女兒，潑出去的水。」
而她永不會離開遇翡，自然也永遠只會是他口中所言潑出去的水。
「挺好，我這老丈人謹小慎微，卻是得了個了不得的女兒，」遇翡撫掌笑起，「可見上幾輩子沒少求神拜佛做好事，這才得天厚愛，有了你。」
如若不然，以老丈人選了遇瑾的瞎眼毛病，哪天半夜氣不順，讓清風提刀做了也是可能的。