「所以，師姐你們當時是怎麼回到化清宗的？」
「雲合師姐你呢？你當時怎麼樣？」
次日午時，日影斜斜，蟬聲初起。
寧卿迅速用完午膳，便拉住雲合，火急火燎趕到二人平日午時休憩的僻靜處，追問更多細節。
「清澹師姐不肯與我細說，說什麼我年歲尚小，知道太多，於修行無益，於心性無補。」
寧卿氣哼一聲，「往後我總會下山執行任務，也會受傷，才不會害怕。」
昨夜她未能從清澹那得到具體答案，夜裡做夢都在想這件事，睡得一點都不好，今早的布陣課她險些打瞌睡。
「那確實不是值得詳說的往事。」
雲合半擁住寧卿，一點點順著脊背的走向撫摸，安撫寧卿過於激動的情緒，「當時清澹傷的很重，若非師父及時趕到……後果不堪設想。」
雲合的眼眸漸漸暗淡，這是她不願再憶起的往事，澄澈的雙眸失了焦距，無神落在寧卿身上，思緒飄回百餘年前那血色淋漓的絕望。
兀自氣憤的寧卿無意識抬頭，撞進雲合晦暗的眼底。
倏地一愣，後知後覺意識到，這件事無論是對清澹還是雲合來說，都不是修行路上可引以為戒，催人奮進的歷練。
是至親之人在自己眼前身陷死局，險些離自己而去，咫尺天人永隔的絕望夢魘。
寧卿喉間一澀，想開口安撫雲合，告訴雲合她不想知道了，只想雲合抱著她睡午覺。
可舌尖發僵，千言萬語堵在喉間，半句也吐不出。
萬般無措之下，寧卿乾脆伸手，輕輕觸碰雲合微涼的臉頰，試圖驚醒溺在噩夢中無法脫身的人。
「師姐，對不起我——」
「那時的我太弱了，隨師父走丹道，雖聽大師伯與小師叔的建議，並未落下劍術修行，卻也無煉丹習藥那般上心，」雲合抬手握住寧卿的手，嘴角勉強地扯出一抹蒼白的笑，安慰自責的寧卿，「你不用擔心我，我自己時常會回憶這件事，告誡自己，需拿起手上的劍。」
「若我當時也悉心練劍，若我當時在修煉上更勉力些，與清澹同時突破金丹，她就不會傷成那樣。」
「師姐，那…那都過去了，」寧卿慌忙抓住雲合的衣袖攥緊，出聲，「我不問了，你不要再想了。」
「我不能不去想，我需時時憶起，將當時的無力牢記心間。」
雲合闔上眼，眼前一片血色，仿佛她又回到那場粘膩的絕望，「若是我當時能再強一些，若是我日日勤於練劍，清澹就不必為了保護我受重傷，險些喪命。」
「她有能力安全離開。」
百年前的畫面再度翻顯。
那狐妖數百年道行，狡黠詭譎，善隱匿偽裝惑人，獵殺修士無數，手段陰狠至極。慣會蟄伏偷襲，待獵物靈力耗盡、只剩殘喘之氣，才會上前剖心奪丹。
清澹將隱匿身形氣息的法器交給她的同時，布下囚籠陣，將她隔絕在外，要她趁機逃出去，尋宗門與師父救援。
她只能在陣外無助地眼睜睜看著狐妖的五指沒入清澹心口，目眥欲裂，卻無能為力。
直至清澹在那狐妖靠近挖她心臟的同時，趁其不備以手橫穿狐妖胸口，後以蘊了渡金丹雷劫時留下的一縷雷劫製成的雷劫符引來天雷。
赤色的雷光頃刻而至，不僅將狐妖籠罩其中，也將清澹籠罩其中。
她被牢牢擋在陣法外，雷罰只劈狐妖，清澹與狐妖一處，雷罰分不開，她在陣法外，便不會劈到她。
可她寧願當時的雷罰也劈到她。
眼看著情況越來越不對，寧卿忙摸出她裝糖的匣子，從裡面拿出一顆糖塞進雲合嘴裡，一邊雙手按著雲合的臉揉，一邊崩潰，「雲合師姐你別想了！清澹，清澹師姐她現在好著呢，傍晚散學就來接你我了！」
我再也不隨便好奇了！
我再也不亂問了！
寧卿後悔不已，但世上沒有後悔藥要吃，她只能邊後悔邊真正意義上的第一次哄雲合，但云合顯然並不好哄，也並不想她哄。
心底橫亘百年的傷痕，不是她三兩句寬慰便能撫平。
「師姐——唔。」
寧卿的話還未說完，腦袋就被雲合整個按進懷裡，微苦的藥香盈滿鼻腔，熏得她頭腦發昏。
「我沒事，」雲合的聲音沙啞，帶著一絲初緩的疲憊，「我只是需要一些時間緩緩。」
「快午睡吧，你下午還需上課，不能沒精神。」
寧卿還想掙扎一下，但在雲合溫柔的鎮壓下宣告失敗，被迫強制進入睡眠。
醒來雲合也不給她多說話的機會，徑直將她送進學堂，叮囑她認真聽課後，才離開趕去她下午授課的學堂。
沒招了的寧卿只能強迫自己專心的聽課，中間休息時捏了好幾隻靈蝶，一句一句給雲合傳音。
她的靈力還不足以支撐一次傳太多話，為保證傳音不缺字少字，她只能一句句來。
同時懊悔，雲合要是因為她抑鬱到明日，她內心會不安的。
可她只收到兩隻折返的靈蝶，雲合反過來寬慰她，讓她不要多想。
『小師妹莫擔心，我已調理好。』
寧卿不信，這傳音怎麼聽怎麼不像沒事的樣子，但課間休息已經結束，她也沒辦法跑去煉丹閣，只能按耐住逃課的心，上完剩下的課。
日暮西垂。
晚風吹拂問道山間古樹，散學的鐘聲迴蕩在整座學宮。
寧卿迅速收好物品，趁授課長老話音落下的剎那，身形一閃，衝出學堂。
她要去找雲合。
心頭惦念雲合，寧卿步履匆匆，也不看堂外是不是有人在等自己，埋頭挑人少的路跑。
不料，眼前忽然顯出一道人影，她躲閃不及，直直撞進對方懷中。
比她脫口而出的道歉更快的，是那先一步漫入鼻息的幽幽冷香。
淮和。
寧卿心中道出，慌忙抬首，果然望見淮和眉眼含笑的端妍容顏。
淮和屈指在她鼻尖刮過，嗓音清潤如玉石相擊，笑她，「這是要去尋誰？連師父也不要了。」
淮和久違的感受到被直接忽視的落寞與訝然，她的小徒兒全然未注意到她，急匆匆向外跑去。
故作輕佻，低聲打趣，「莫非是有了小情郎？」
寧卿的心安瞬間褪去，變作羞惱，「師父！」
你八歲的徒弟是會談戀愛的年紀嗎？！
淮和從善如流道歉，「是師父口無遮攔，師父任卿卿罰，可好？」
說著，淮和屈膝蹲身，視線稍低於寧卿，眉眼柔和，全然一副任憑徒兒處置施為的模樣。
寧卿面頰滾燙，又羞又惱，想推開淮和，卻又不捨得真推開半分。
推開一點，便要摟回一寸。
推來摟去半晌，寧卿索性破罐破摔，環抱住淮和的腦袋，蔫蔫道：「師父，我今日……做錯事了。」
「哦，是嗎？」
淮和微頓，眼底掠過幾分訝異，唇角揚起抹玩味的笑。
今日倒是稀奇，她嬌氣的徒兒竟會認錯了。
當真是難得。