存菊堂里藥香淡淡。
沈眉莊靠在床頭，手裡端著藥碗。原本豐潤的臉頰一夜之間瘦了一圈，襯得那雙眼睛愈發大了。
敬嬪在一旁陪著，見甄嬛進來，便起身讓了座。
「你們姐妹說說話，我去外頭看看藥。」
她拍了拍甄嬛的手，低聲道，「沈貴人方才醒了便念叨你」
甄嬛在床沿坐下，握住沈眉莊的手。
手涼得很，手背還有幾道被池邊石階蹭出的紅痕。細細的，結了薄薄的痂。
「眉姐姐。」她紅著眼圈，聲音有些哽咽。
「小印子的事，是我對不住你。他畢竟是我宮裡的人，姐姐今日遭的罪，根在我身上。」
沈眉莊搖了搖頭，反握住她的手，「嬛兒不必說這些。小印子是小印子，你是你。他做的惡，與你有什麼相干？我若連這個都分不清，也白活了這些年。」
「眉姐姐分得清，旁人未必分得清。」甄嬛垂下眼。
「失心瘋的話傳出去，六宮的人不會管真相是什麼。她們只會記得，是我宮裡的人推姐姐下水。」
沈眉莊蹙眉。她不是不知道這其中厲害。
宮裡最怕沾上說不清的嫌疑。小印子是承乾宮的人，這是鐵打的事實。
就算皇上用「失心瘋」三個字把事情壓下去，可各宮私底下怎麼傳，誰管得住？
莞貴人宮裡的人推了沈貴人下水。憑這一句話就把真相蓋住了。
「旁人怎麼想，我管不著。」
沈眉莊柔聲安撫著，「嬛兒，我只告訴你一句，我從頭到尾，沒有疑過你一分。你待我如何，我心裡清清楚楚。你與我之間，沒有隔閡。」
甄嬛眼眶泛紅，半晌才道，「眉姐姐信我，我自然安心。只是這樁事，我總覺得哪裡不對。」
她身子往前傾了傾，低聲問道，「眉姐姐，那夜你臨時起意去千鯉池，當真無人知曉？」
沈眉莊靠在引枕上，那夜的細節一點點從腦子裡浮出來。
「那日在翊坤宮對帳對晚了，出來時便有些發悶，又想起前兩日敬嬪娘娘說千鯉池新放了錦鯉，便順路去瞧瞧。」
她盡力回憶著，「要說誰知道麼，采月采星知道，翊坤宮那邊......約莫也有人聽見了。」
甄嬛眼皮子一跳。
「眉姐姐，你可有在翊坤宮提過千鯉池的事？」
「也不算提。那日帳目出錯，華妃娘娘便留了我許久，臨走時說了句『夜深了，讓人給你打個燈籠』。頌芝去拿燈籠的功夫，采月說了一嘴，說千鯉池那邊新添了些石燈，走起來比先前亮堂。」
沈眉莊仔細想了想。
「當時殿裡幾個人都在。華妃娘娘，頌芝，周寧海，甚至兩個守在門口的小太監該也聽到了。」
「可嬛兒......小印子到底是承乾宮的人，跟翊坤宮沒有半點干係。你若想從這條線去查，怕是查不出什麼。」
「查不出也要查。」
甄嬛想了片刻，反問道，「眉姐姐你想，小印子就算是真要害你，他為何偏偏挑了那一夜？」
「他守在千鯉池邊，分明是知道姐姐會在那個時辰去走那條路。知道這些的人不多，而翊坤宮，便是頭一個地方。」
沈眉莊端起藥碗，低頭喝了一口。
藥汁又苦又澀，她微微皺眉，將藥碗擱下。
她明白她的意思。疑心華妃娘娘。
可小印子不是翊坤宮的人，這個鐵打的事實擺在這兒，若說華妃娘娘指使他，有什麼證據？
「嬛兒的意思，我明白。你懷疑華妃娘娘是不是？」沈眉莊緩緩開口。
「可嬛兒，宮裡頭說話做事，得講究個證據。小印子是你宮裡的人，你說華妃娘娘指使他，證據呢？」
「沒有證據便說出去，旁人不會說華妃娘娘什麼，反倒會說你為了撇清自己，往別人身上潑髒水。」
甄嬛微微頷首，不急著辯駁。
「眉姐姐說的是。證據我沒有。那夜姐姐落水之後，危機時候是誰出手相助？」
「周寧海。」
「對，是周寧海。」甄嬛接著問道，「他若不是兇手派來的，豈會那般巧合地出現在偏僻的千鯉池？」
「他若是兇手派來的，更該盼著姐姐沉下去才對。可他沒有，他跳下去救了，眉姐姐以為是何原因？」
沈眉莊聽得雲裡霧裡，「嬛兒的意思是......」
「眉姐姐若是落水而亡，皇上必定徹查到底。追到小印子，追到承乾宮，再往下追，不知道會追到誰頭上。可姐姐若是活著，小印子便是唯一的替罪羊。」
「等小印子一死，案子一結，皇上說到此為止，便再也沒有人去翻舊帳。這一招，既保全了姐姐性命，也保全了幕後之人的安全，更把禍水引承乾宮。一舉三得。」
沈眉莊立時反駁，「倘若照嬛兒所說，幕後黑手為華妃娘娘，那她目的為何？」
「借旁人之手推我入水，再借周寧海洗脫嫌疑，難不成只為教訓我一番？亦或除掉你？但你們二人素無恩怨，何至於到這般境地？」
甄嬛一噎，她也說不出。
隱隱約約的真相已然成型，只差最後一塊拼圖。
沈眉莊無奈笑笑。
這些彎彎繞繞，她不是聽不懂，只是不願把人往壞處想。
翊坤宮看帳時，華妃她從不藏私，該罵便罵，該教便教。指著帳冊上的紕漏，眉眼間全是不耐煩，卻還是一筆一筆講明白。
她說做錯了就改，本宮不罵第二遍，說完便翻個白眼，往嘴裡塞瓣橘子。
這樣一個人，她很難把她和那個在池邊布下殺局的人重疊在一起。
「嬛兒。」沈眉莊終於開口，「華妃娘娘的確張揚跋扈，可她跋扈在明處。」
「她不喜歡誰，當面便罵，懶得敷衍。她待我好也罷歹也罷，都是明刀明槍，不曾背後捅過刀子。」
「而且我跟著她學了這些日子的帳，她沒有藏過私，沒有故意刁難。該教的都教了，該指點的都指點了。她若真要害我，何必費這個心思？」
甄嬛心頭一沉。
她知道眉姐姐的脾氣。從小被教得太端正，待人以至誠，信人以不疑。
她凡事都講究一個「理」字，講究有憑有據。除非你將鐵證擺在她面前，否則她絕不會輕易把「害人」二字安在任何一個人頭上。
她若再多說，便是強人所難了。
「眉姐姐既然這樣想，我也不多說了。」
甄嬛站起身，將滑落的被子替她往上攏了攏。
「姐姐好好養著。小印子的事已經了了，往後姐姐身邊再多加兩個得力的宮人，夜裡出門記得多帶幾盞燈。」
「至於旁的.....姐姐說得對，沒有證據的事，不該亂猜。」
證據，總會有的。