蟬鳴藏在濃葉里，一聲疊一聲，聒噪不休。
景仁宮。
安陵容比上回見面時又清減了些，指腹纏著一小圈細布，隱約透出底下結了痂的燙痕。
「娘娘，嬪妾試成了。」
她耳根泛著薄紅，調子裡有壓不住的小小雀躍，「娘娘聞聞看。」
宜修接過瓷罐。香氣散出，與上回荷包里的一般無二。
不，它甚至更溫潤。
穩而不沖，柔而不散，幽幽籠在鼻尖，裊裊不絕。
「是你自己調的？」
「是。」安陵容點頭，指尖不自覺地絞住帕子。
「那日嬪妾回去試香時發現，去掉麝香後，整爐香燒到後半段便有些發燥。嬪妾琢磨許久，覺得是甘松的性子被攪亂了。換了幾味配著嘗試，才配出這個氣味。」
宜修垂眸看著她指腹細布，「試了不少次吧。」
安陵容抿了抿唇，低聲道，「嬪妾習慣了。在家調香時，一爐香試十幾次也是常有的事。母親說，調香跟做人一樣，差一丁點火候便不是那個味兒了。」
「你母親是個通透的人。安答應，你就不好奇這香是做什麼用的？」
安陵容輕輕搖了搖頭，「娘娘給嬪妾什麼，嬪妾便接什麼。娘娘不給的，嬪妾不會問。」
「娘娘若想說，不問也會說。娘娘若不想說，嬪妾問了，為難的是娘娘。嬪妾不想讓娘娘為難。」
宜修笑了。這隻雀兒心思仍舊細密，話也說得滴水不漏。
「本宮不喜歡太笨的人。太笨的人聽不懂本宮的話，說一句得解釋三句，累。本宮也不喜歡太聰明的人，太聰明的人主意太大，不肯聽吩咐，煩。」
「安答應，你不一樣。」她微微傾身，細細瞧著安陵容。
「你有本事，卻懂得在本宮面前收起來。本宮不問你便不說，本宮問你便說實話。有能力又懂分寸，本宮喜歡。」
安陵容垂下眼去，睫毛顫了顫。
從前在家時，旁人一句話她能琢磨好幾天，旁人多看她一眼，她便覺得人家在笑話她。
她也知道自己這性子不討喜，可改不了。娘娘卻說她「懂分寸」。
「嬪妾以前不懂分寸。娘娘待嬪妾好，嬪妾一開始也琢磨了好幾天。後來不琢磨了。」
「娘娘遞手爐就是遞手爐，娘娘問冷不冷就是問冷不冷。再多想，便是嬪妾不知足。」
宜修笑意更深，「你方才這番話，比那香更讓本宮高興。本宮給你一句實話，在這宮裡，會調香是本事，會做人也是本事。」
「可最要緊的是恩寵。有了恩寵，你的本事才能被人看見。沒有恩寵，你調出天下第一香，也只能在屋裡自己聞。」
「本宮執掌六宮，不便親自提拔，但本宮可以指給你一條路。皇上最近在為太后甄選安神香的方子，太醫院呈上去的幾個都不甚滿意。太后用慣了檀香和甘松兩味，不喜太沖太烈的香方。你既有這手藝，不妨一試。」
安陵容呼吸一緊。
娘娘嘴上說不便親自提拔，可這路指的，分明是恩寵的方向。
「娘娘的意思嬪妾明白。娘娘指的路，嬪妾不會辜負。」
宜修微微頷首，不再多言。
待安陵容走後，她招來剪秋，點了點桌上瓷罐，「去翊坤宮走一趟。請華妃替本宮試試新香，旁的不必多說。」
剪秋到翊坤宮時，年世蘭正歪在榻上，手裡拿著本帳冊有一搭沒一搭翻著。
剪秋笑著福了福身，「華妃娘娘安。皇后娘娘新得了一款香，聞著有幾分意思，讓奴婢送來給娘娘試試。」
又在裝神弄鬼！年世蘭鳳眼一挑，沒好氣地接過瓷罐。
她揭開蓋子細聞，身子驀地一僵。
這味道，她太熟了。和歡宜香幾乎一模一樣。
年世蘭指尖微微發顫。
宜修知道。她一直都知道歡宜香里有什麼。
她不但知道，還讓人調了一模一樣的出來，大抵去掉了那一味。她知道她怕的是什麼，也知道她恨的是什麼。
年世蘭蹭地起身，「去景仁宮。」
宜修坐在窗下，聽見腳步聲便抬起頭來。
「妹妹來了。」
年世蘭徑直走到榻邊，將瓷罐往案上一擱，「臣妾愚鈍，不明白娘娘的意思。」
宜修微微揚唇，身子往後靠了靠，「妹妹覺得是什麼，便是什麼。」
「臣妾在問娘娘。」
「這香里少了麝香，妹妹不是已經猜出來了麼。」
猜出來了。她當然猜出來了！
可她不敢信。上輩子知道歡宜香里有麝香的時候，已經在冷宮了。
那時候她想過，若有人早些告訴她......不，早些也沒用，她不會信。
那時候的她，除了皇上誰都不信，誰的話都聽不進去。而現在，宜修什麼都沒說，什麼都沒問，直接替她把麝香拿掉了。
年世蘭眼眶泛紅，喉間發澀，「娘娘怎麼知道歡宜香里有什麼？是聞出來的，還是皇上告訴娘娘的？」
問完便後悔了。她不想知道答案。
若是皇上告訴她的，便意味著他們都知道，只有自己被蒙在鼓裡。
若不是，那便更糟，意味著她是從別的途徑知道的，那個途徑可能比歡宜香本身更不堪。
她垂下眼去，忽然不想知道了。
宜修看著年世蘭低垂的眉眼，心底像被什麼東西輕輕勾了一下。
她嘆口氣，聲音放柔了些，「妹妹，本宮不是要告訴你歡宜香里有什麼。本宮告訴你的是，往後妹妹宮裡燃什麼香，可以自己選。」
年世蘭愣了一下。自己選？
上輩子她沒得選，到最後一無所有才知道每天聞的是什麼。
這輩子宜修把兩爐香擺在她面前，讓她自己選。她覺得鼻子有些發酸。
她從來不哭的，可這一刻，有人彎下腰來，替她把腳底那些碎石子一顆一顆撿走。好像，是真的替她心疼。
「娘娘對臣妾這般好，到底圖什麼？」她抬起眼，紅紅的。
宜修挑眉，唇角彎了彎，「妹妹覺得本宮對你好？」
「不好麼？」
年世蘭揚起下巴，又恢復了那副嬌縱跋扈的模樣。可她眼圈通紅，兩下里一對照，倒顯得有幾分可愛。
「臣妾想過了。娘娘圖臣妾翻白眼，圖臣妾跟娘娘鬥嘴，圖臣妾每天來景仁宮鬧一鬧......說到底，是圖臣妾這條尾巴。臣妾說得對不對？」
宜修被她這副模樣逗得低低笑了一聲，「妹妹說是便是。」
「什麼叫臣妾說是便是？」
年世蘭不幹了，又往前逼近半步，調子也高了三分，「臣妾要聽娘娘親口說。娘娘方才讓剪秋送香來，是不是早就知道臣妾會來？」
「是。」
「娘娘是不是故意的，故意什麼都不說，等著臣妾自己跑過來？」
「是。」宜修坦然點頭，眼角眉梢間笑意濃了幾分。
「妹妹方才自己說了，本宮圖的就是這個，有趣。」
年世蘭瞪著她。這人真是......她不知道該用什麼詞來形容。
說她狡猾？她說「是」。說她算計？她也說「是」。什麼都認，一點不遮掩，反倒叫她罵不出口。
她站了片刻，只覺口乾舌燥，端起案上杯盞便灌了一口。灌完才發現那是宜修的杯子。
茶水微涼，帶著一點極淡的果香。她捧著杯子愣了一瞬，耳根子騰地紅了。
「這香臣妾收下了。」她別開臉，眼神飄忽，「臣妾也不白收。」
「娘娘送臣妾一爐香，臣妾便還娘娘一盒珍珠膏。上回那盒臣妾讓頌芝送了來，娘娘用了沒有？」
宜修看了看指腹。因常年握筆磨出的薄繭，如今確已淡了些。她沒有說話，只將掌心微微攤開。
年世蘭餘光瞥過，耳根子更紅。她進來時就已留意，繭子是比以前薄了些。
她別彆扭扭哼了一聲，「那便好。臣妾那兒還有，用完了再讓頌芝拿來。」
宜修看著她紅透的耳根和微微抿起的唇瓣，心裡輕輕動了動。
這隻刺蝟，她養了大半年。
從端妃的事開始，到流言，到寫字，到沈眉莊落水，到小印子、歡宜香。
一步一步，刺兒一根一根地順下去。如今這隻刺蝟已經不扎她了，不但不扎，還把最軟的肚皮翻出來給她看。
她端起茶想喝一口，發現茶水被年世蘭喝空了，便也不叫人續，就那麼空端著，掩去唇角壓不住的笑意。
「往後，歡宜香便別再點了。」