殿內原本緩和下來的氛圍，因小太監這一句又變得肅然緊張起來。
「死了？」
靖熙帝和太后神色皆變，「如何就死了？被誰勒死的？」
「奴才也不知情，剛剛鴻安堂的宮女來報，說她們一早送去給窈娘的吃食到現在還紋絲未動，這才貿然推門進去看了看。」
「誰曾想，她們一進去就看到窈娘橫死在房裡，脖子上還帶著淤青的勒痕。」
新年第一天就聽見如此晦氣的消息，殿內所有貴主臉色都好看不到哪裡去。
靖熙帝默了默，一甩手中翡翠珠串，咬牙道：「查，還不趕緊去給朕查！」
「看看是哪個不要命的，敢在朕眼皮子底下做出這樣的腌臢事！」
聞言，二皇子和六皇子同時站起，都想幫忙去探查窈娘之死是何人所為。
其他幾位皇子見狀，也跟著站了起來，拱手請命。
生怕落於人後。
靖熙帝揉了揉眉心：「去這麼多人做什麼？鬧哄哄的反倒查不出個什麼。二皇子一個人去就行了。」
皇后這時候不知為何突然來了精神，由宮女扶著起身，朝靖熙帝盈盈一拜。
「陛下，六皇子素日裡常在大理寺內行走，想必對查案一事更加得心應手些。不如叫他與二皇子同行，也可多個幫手。」
靖熙帝點頭默許，二皇子便和六皇子一同離了永寧宮，去鴻安堂查窈娘死因。
剩下的人也沒了用膳的胃口，各自維持原樣枯坐在殿內，等著他們回來答話。
蘇映寒百無聊賴坐了片刻，因為餓著肚子的緣故，又開始有些犯困。
她今日卯時便晨起洗漱更衣，早膳只進了小半碗素粥，這會兒早就餓得有些犯噁心。
偏偏太后宮裡的桌上只擺了一碟開了口的核桃。
她最煩剝核桃的差事，看了一眼便作罷，繼續換了個姿勢養神去了。
未幾，突然聽到身邊傳來一陣悉悉索索的動靜。
她睜開眼，見陸今野的手邊放著幾個掰開的核桃殼，修長的手指正在細心摘著果仁里夾著的那層分心木。
不多會，三個完整的核桃果仁整齊躺在他的掌心裡，被他遞到了她的面前。
「公主用些果仁吧，可緩胃裡不適。」
蘇映寒挑眉接過，見他又要伸手去拿新的核桃，連忙制止道：「別剝了，仔細你的手。」
陸今野卻渾不在意笑笑，說：「臣年幼的時候，常被父王的新婦喚去寢殿內，幫她剝核桃。」
「她寢殿裡的核桃都是沒有開過口的，臣只能挨個用石頭敲碎，再從裡面挑揀碎掉的果仁出來。」
「後來，那新婦沒收了臣的石頭，只讓臣用手剝，還必須得剝出完整的核桃仁才算數。久而久之，臣也就熟能生巧，不會再傷著手了。」
言語間，一個完整的核桃仁又被他剝了出來，放到了蘇映寒的手邊。
她沉默著掰下一小半核桃仁放進嘴裡，咀嚼片刻後方咽了下去。
嘗不出什麼滋味。
前世，她對於陸今野的身世了解不多。
只知道他母親早逝，父王又寵愛新婦和他的幾個弟弟，自然分不了多少關注在他身上。
否則，南朔也不會將他送進大靖皇城來當質子。
至於他在南朔的生活，今日還是頭一次聽聞。
正想著，二皇子和六皇子帶人回來復命。
前者臉上如烏雲密布，路過蘇映寒身邊時，還陰森森的瞥她一眼。
蘇映寒不明所以，繼續吃著手裡的核桃仁。
「稟父皇，兒臣與六弟已探查過窈娘屍首，的確如那宮人所言，是被人活活勒死的。」
靖熙帝抬眼問道：「可查清是何人所為？」
二皇子沒吭聲，只讓人把東西呈了上來。
見狀，六皇子便開口道：「回父皇，鴻安堂有宮人曾見一位紫衫女子從窈娘房內匆匆出來。」
「除此之外，兒臣還在窈娘手裡發現了幾根流蘇，應當是窈娘臨死前從犯人身上拽下的物件。」
靖熙帝神色肅然，晃了晃手裡的珠串，讓曹公公把東西端上來給他仔細看看。
「流蘇是常見的東西，且今日穿紫色衣衫的宮女都不在少數，若僅憑這兩條線索，只怕不好找尋犯人。」
說話的是淑嘉貴妃。
她見二皇子臉色難看，還以為二人沒抓到兇手，所以才提前給二皇子鋪墊一番，免得靖熙帝遷怒於他。
萬沒想到，立在二皇子身邊的六皇子忽地冷笑一聲，拱手道：「貴妃娘娘，誠如您所言，今日宮裡著紫色宮裝的女子不在少數。」
「但兒臣發現的流蘇樣式，恐怕汴京上下也只有七妹妹府上才能尋到，如何能算得上是常見之物呢？」
「昭華？此事與昭華有什麼關係？」
貴妃脫口而出，沒想到這事會牽扯到自己的女兒。
六皇子沒回答她的問題，側身朝門外望了一眼，立馬有幾個帶刀侍衛將沉雁扭進了正殿。
她一臉驚慌失措，下意識去尋找蘇映寒的身影。
「奴婢沒有殺人，奴婢根本都不知道那窈娘是誰。」
六皇子冷笑道：「所有落了獄的犯人都會像你這般來給自己開罪，但只要上了刑，一個二個也就不會再嘴硬說自己清白了。」
說罷，他拱手朝靖熙帝道：「父皇，不如將這賤婢交給兒臣處理。兒臣保證，不到半天時間，定能從她嘴裡問出事情的全部經過。」
靖熙帝神色陰鬱的看著跪在殿中的沉雁，剛要點頭應允，卻見蘇映寒走上前來，護在了沉雁面前。
「沉雁是本公主的奴婢，六哥哥如今還未查明真相，便要上刑逼她認罪，自古以來哪有這樣的道理？」
她神情平靜，語調不高，但氣勢全然不輸六皇子分毫。
後者微微一笑，不緊不慢道：「七妹妹，誰人不知，這汴京上下，只有你昭華公主府才會用荷包上的流蘇打絡子，以此作為裝飾。」
蘇映寒沉聲道：「六哥哥也說了，汴京上下只有我的府里會在流蘇上打絡子。若有人蓄意陷害，六哥哥豈不是正中奸人下懷？」
六皇子不與她閒扯旁的，只道：「你若覺得我冤了你這小僕，不如將她的荷包取下來核驗一番，看看窈娘手裡的流蘇是不是從她荷包上拽下來的。」
聞言，沉雁趕緊先自個兒低頭解起了腰上墜著的荷包。
窈娘本就不是她殺的！
如今平白無故因為幾縷流蘇和紫色衣衫冤了她，她哪裡能讓這些人得償所願。
只是解到一半，她的動作卻陡然頓住了，一雙手也跟著抖個不停。
因為她腰間那枚前不久才換的新荷包上，的確少了兩個用流蘇打出來的絡子。