府衙派來的人在第二日午後到了中都。
領頭的通判先驗過縣丞封存的縣印，又分別問了周大牛、齊東家和縣令。
山貨行的契書、埋在山腳的桐油桶，以及鄭良寫給縣令的信，全都被列入案卷。
證據足夠定齊東家的罪，也足夠讓縣令無法翻身。
通判還帶人去了周大牛所說的山腹。
裡面的木架和風爐已經被燒毀，只在石縫裡找到一些凝結的鐵渣。
洞中原本存放過什麼，運往了何處，沒有留下任何記錄。
周大牛見過的箭頭和短刃，也一件都沒有找到。
僅憑几塊鐵渣，最多只能證明那裡曾有人冶鐵，不能證明他們私造軍械。
通判因此沒有把這一段寫進主案，只將周大牛的證詞另封了一份。
蘇映寒沒有阻攔。
越是被單獨壓下的東西，越說明有人不願繼續往下查。
至於鄭良，通判只在案卷上寫下「在逃」二字。
「此人既然是鄭國公府舊仆，是否該派人去京中問話？」縣丞試探道。
通判抬眼看他。
「你有證據證明，他現在還替鄭國公府辦事？」
縣丞頓時不敢再說。
鄭良早已脫了奴籍。
只憑一個舊仆的身份，牽不到鄭國公頭上。
蘇映寒對此並不意外。
她將整理好的證詞交給鳴惆，讓她另抄一份。
官府的案卷可以改，證人也可能在押送途中出事。
留在自己手中的東西，才不會憑空消失。
山火已經徹底壓下。
被燒毀的房屋一共有十七間，所幸村民撤得及時，沒有人死在火里。
賀敏君帶人清點過各村損失，又逼著山貨行先拿出一部分現銀，給受傷和房屋被燒的百姓安置住處。
有人問她，剩下的債怎麼辦。
「契書已經封入案卷，在審清以前，誰都不必還。」
「若日後官府又讓我們還呢？」
賀敏君沒有隨口許諾。
「那便帶著票據和證詞繼續告。」
「去縣裡告不成，便去府城。府城告不成，便去京城。」
一個老人苦笑：「咱們連字都認不全，哪裡進得了京城？」
「我認得。」
賀敏君看向他，「你們若想去告，我可以便替你們寫。」
老人怔了怔，鄭重朝她行了一禮。
離開中都以前，蘇映寒去了趟周家村。
周大牛的傷還沒有好，卻已經能靠著床坐起來。
周小滿守在旁邊，手中拿著一方很舊的硯台。
「哪兒來的？」蘇映寒問。
「賀姐姐送的。」
周小滿小心擦去硯台上的灰，「她說舊是舊了些，但還能用。」
周大牛道：「公子的恩情，我記下了。」
蘇映寒笑笑：「救你的不止我。」
「我知道。」
周大牛看向外面正在幫人修屋頂的賀敏君，「賀姑娘對我們這些人的恩情，我們怕是這輩子都還不清了。」
臨行時，賀敏君將她送到村外。
「你要回京了？」
「嗯。」
「中都的案子還沒有真正了結。」
「這裡還有你在呀。」
賀敏君皺眉：「我？你別說笑了，你要是不在，我又還能做些什麼？」
蘇映寒望向遠處被火燒黑的荒山，一字一句道：「這些日子，十幾個村子的人都願意聽你安排。」
「敏君姐姐，你做的這一切，都和我無關。」
」這些，都是你自己得來的。」
賀敏君沉默了很久，說：「昭華，小時候，我爹總讓徐老將軍教賀明義騎馬射箭，還要教他看兵書。」
「但你也知道，賀明義不是讀書習武的料，徐老將軍教再多遍，他也還是那副不成器的樣子，氣得我爹直罵他。」
「那時候我為了不讓我爹生氣，就跟他講，徐老將軍講兵法的時候，我也在旁邊聽一遍，便記得比賀明義牢。」
「可我爹說，我記得再牢也沒有用。因為我是女人，女人沒有上戰場當將軍的，就連軍師也是做不得的。」
她低頭笑了一下，笑意卻很淡。
「從前我也覺得沒有用。」
「直到這場火燒起來，我帶著那麼多人挖溝、撤村，才忽然發現，他們不是不肯聽女人的話。」
「他們只聽能讓他們活下來的人。只要我有能掌握他們命運的能力，他們就會聽我的。」
案子結束後，蘇映寒帶著鳴惆和陸今野準備北上回京。賀敏君也暫時離開中都，要去往別的地方。
離開前，蘇映寒在城門外看見不少送行的山民。
他們是來送賀敏君的。
有人塞給她剛蒸好的餅，有人送來新做的粗布衣裳，還有幾個孩子將山中撿來的野花捆成一束雙手捧給賀敏君。
賀敏君嘴上說著不用，最後卻一樣也沒有退回去。
先前在收金大會質疑她的老人們也紛紛上前，圍著她問道：「賀姑娘，你之後還回來嗎？大約什麼時候回來啊？」
賀敏君如實道：「回來的，但我也說不好具體什麼時候才會回來。」
「如果我們遇到別的事情，怕是也沒有人站出來為我們撐腰了。」
賀敏君指了指縣衙：「放心吧，我不在，你們還可以去找父母官的。」
老人紛紛搖頭：「從前我們也以為，遇到事該找新的縣令。」
「可這次的事情你也看到了，這......」
沉默許久，賀敏君道：「先把證詞留好。」
「若縣令不管，便托商隊送信給我。」
說完，她又叫來村里唯一識字的教書先生。
「每一戶欠了多少銀子、交了多少利錢、家中有沒有人被送進山里，都重新寫一份。」
先生遲疑道：「契書不是已經交給官府了嗎？」
「官府有官府的，村里也要有村裡的。」
賀敏君看向圍在旁邊的山民，「以後不管誰來問，都不要只說自己冤枉。哪一日借的銀、誰按的手印、山貨行拿走了什麼，全都要說得清楚。」
吃過一次沒有證據的虧，便不能再把所有指望都放在別人手裡。
幾個老人聽懂了，立刻讓各家回去找借據和收條。
隨後又往賀敏君的懷裡塞了不少東西，生怕她路上渴著餓著。
蘇映寒一行的馬車離開中都時，正是黃昏。
所以鄭良每月往北換馬，以及山中那批軍械的去向，她便一併交給賀敏君查探
陸今野騎馬跟在車旁，手背上的傷已經結痂。
「昭昭不與賀姑娘告別？」
「已經說過了。」
「我還以為你會帶她一起回京。」
「現在還不是時候。」
蘇映寒掀開車簾看了他一眼。
「你若捨不得，可以留下。」
陸今野笑道：「那還是算了。」
「我與賀姑娘又不熟。」
「我還是跟著昭昭更安全些。」
話音剛落，前方忽然傳來一聲巨響。
一棵大樹橫倒在官道中央。
林間隨即亮起一排箭尖。