歸德驛庫房悶得像一隻扣緊的蒸籠。
窗扇全開著，仍沒有多少風。兩個月內所有進京文袋按日期排在長案上，火漆、繩結與交接簽一一對應。妙一把前四封從中挑出來，放在蘇映寒面前。
「第五封軍報呢？」蘇映寒問。
少卿搖頭。
「沒進京。」
懷遠驛的驛騎在昨日清晨經過青石坡，午後本該抵達歸德驛，卻連人帶馬一起失去蹤影。沿路沒有打鬥，也沒有血跡，只在一處茶棚後發現半隻被割斷的馬嚼子。
徐冰來把一隻舊文袋遞給她。
「前四封進京時都被換過。外袋仍是懷遠驛所用的黃牛皮，裡面的軍報卻只剩例行報平安的抄件。」
「原件呢？」
「找不到。」
蘇映寒翻過文袋，手指停在底部一處很淺的磨痕上。
「驛騎換馬時，文袋放在哪裡？」
驛丞答道：「一般掛在馬鞍右側。軍情緊急時，才貼身背著。」
「連續四旬沒有急報，他們便不再貼身帶。」
「是。」
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蘇映寒把文袋重新放回案上，「查這條路上替驛馬換鞍的人。」
少卿立刻叫人調取名冊。
歸德驛前後有三處換馬點，只有青石坡下的永安鋪會連馬鞍一起更換。近四次雲州驛騎抵達的時辰，也都正好輪到同一個馬夫值守。
馬夫名叫許老三。
大理寺的人趕到他家時，院門開著，灶上還溫著半鍋粥，人卻不見了。
院中沒有收拾行裝的痕跡。
蘇映寒站在門邊，看了一眼牆角晾著的蓑衣。
「他不是自己走的，咱們打草驚蛇，他們先下手了。」
話音剛落，巷外忽然傳來一聲馬嘶。
一輛裝滿乾草的板車撞開攔路差役，直奔城門方向。趕車人戴著斗笠，身旁還橫放著一隻捲起的舊草蓆。
徐冰來翻身上馬。
蘇映寒卻沒有追，只朝女衛道：「關前街。」
馬車若去城門，最近的是前街。可前街今日修溝，裝滿乾草的板車過不去。對方若熟悉城中道路，必定會繞西邊的染巷。
她帶人抄近路趕到巷口時，板車果然剛剛出現。
趕車人看見前方有人，立刻調轉車頭。
後路卻也被擋住了。
一名穿白色夏袍的年輕公子從檐下走出來，手中還撐著一柄剛買的油紙傘。
「柳公子？」懷玉脫口而出。
柳鶴權看了蘇映寒一眼。
「寶華寺外那輛無牌馬車，中途放下一個人。」他道，「我的人跟了半條街，看見他進過這條巷子。」
蘇映寒明白了。
柳鶴權送霓羽進府時，便料到門外兩撥人未必都肯老實跟車。他沒有來歸德驛找她，只盯住了那個臨時折返的人。兩邊追到許老三家，才會在此處撞上。
「人往哪裡去了？」
柳鶴權看向迎面衝來的板車。
「大約在那裡。」
趕車人卻沒有心情聽他們寒暄，抽出腰間短刀便朝草蓆刺去。
柳鶴權抬手扣住他的手腕，另一隻手扯開草蓆。裡面滾出一個被捆住手腳的中年男人，正是失蹤的許老三。
短刀轉了方向，直取許老三咽喉。
蘇映寒早有防備，一腳踢開車邊木凳。木凳撞上趕車人的膝彎，刀鋒偏了半寸。柳鶴權順勢將人按在車轅上，卸掉了他的手臂。
大理寺的人隨後趕到。
天空就在此時落下雨來。
夏雨來得急，豆大的雨點砸在青石巷裡，片刻便把所有人的衣裳打濕。徐冰來讓人把趕車人和許老三一併帶回驛館，蘇映寒則掀開板車上的乾草。
最下面壓著一隻拆開的舊馬鞍。
鞍腹被割出一道口子，裡面塞著四封捲成細筒的軍報。
許老三醒來以後，當場認了。
有人給他三十兩銀子，讓他在雲州驛騎換馬時用舊鞍換走文袋，再把抄好的平安軍報塞進去。他只做過四次，第五次想停手，對方便把他綁走，準備連人帶原件一起處理掉。
「是誰給你的銀子？」少卿問。
「小人不知道名字。那人右臉有一道從耳邊到下頜的疤，說話帶北地口音。」
與接走八百枚箭頭的是同一個人。
蘇映寒沒有讓人立刻鋪開舊軍報。
「第五名驛騎在哪裡？」
許老三搖頭。他只負責前四次換鞍，第五封出發前，懷遠驛似乎察覺有異，臨時換了一名驛騎，文袋也改為貼身攜帶。給錢的人昨日來找他，正是為了問那名驛騎會走哪條路。他不肯說，才被綁走。
被押在一旁的趕車人聽到這裡，臉色終於有了變化。
徐冰來把人單獨帶進側屋。不到一刻鐘，那人便供出城東一間廢棄染坊。他們攔住第五名驛騎後沒有找到文袋，不敢殺人，只把人扣在那裡慢慢審問。
大理寺的人趕到染坊時，驛騎還活著。
他被吊在染缸後的橫樑上，左腿受了傷，軍報卻縫進了貼身衣物的夾層。守在染坊的兩個人聽見動靜便要點火，被提前繞到後窗的女衛堵了回來。
入夜前，第五封軍報也送到了歸德驛。
信是雲州副將所寫。守將已經臥床十餘日，方參軍代掌城中軍務；懷遠驛外的北狄騎兵一日日增多，雲州糧倉卻只夠支撐半月。副將連寫四封急報都沒有回音，這一封直接寫了血書，請朝廷無論如何派人北上。
五封軍報重新攤在驛館長案上。
第一封寫雲州軍糧不足。
第二封寫懷遠驛外出現不明騎兵。
第三封寫北狄幾個原本互不來往的部落開始在邊線聚集。
第四封只有半頁。
雲州守將病重，副將請求朝廷立刻補發軍械。文末還寫著，兵部帳上那批已經送達的箭頭，軍中從未見過。
八百枚私鑄箭頭進了雲州。
雲州真正缺的軍械卻沒有進去。
有人一面拿走邊軍的東西，一面用鄭家的私貨填出一份已經補足的假帳。
窗外的雨越下越大。
蘇映寒站在廊下看完軍報，才發覺柳鶴權一直替她擋著雨。他手裡的傘偏向軍報，右肩濕了大半，月白衣料貼在肩側，顏色沉下去一塊。
她把四封軍報捲起，塞進防水的油紙筒。
「幫我一下。」
柳鶴權默契地替她托住筒底。蘇映寒騰出手繫緊細繩，又把油紙筒交回少卿。
「今晚送進宮，走大理寺的車。徐冰來另派一隊人在後面跟，不要共用歸德驛的人。」
少卿領命進屋。
柳鶴權這才把傘扶正。
蘇映寒看了一眼他的袖子：「回去換衣裳，記得喝點薑湯，免得著涼。」
「還有半條線沒查完。」
「盯許老三的人已經抓了。你留下，其實也沒什麼用。」
「公主府管得這樣寬？」
「明日若要出遠門，病在今日很耽誤事。」
柳鶴權側過臉看她。
檐外雨聲很重，蘇映寒神色如常，仿佛只是在提醒一個商人別誤了行程。
「殿下知道我要去哪兒？」
「北地藥材貴。你這樣會做生意，想來應該不會錯過。」
蘇映寒從他手中接過傘，先一步走入雨里。
傘面這一次沒有再偏。兩個人各占一半，衣袖偶爾擦過，又很快分開。
走到正廳前，她把傘遞迴去。
「柳公子，北邊的路不好走。雖然藥材貴能賺不少，但是去不去，你自己決定。」
「我去。」
柳鶴權幾乎是立刻答應，沒有遲疑。
「我說過，昭昭去哪裡，我便去哪裡。」
他的語氣太過坦然，讓人挑不出錯處。
蘇映寒試圖找出他演戲的模樣，卻又有些拿不準。
對視片刻，她點了點頭。
「好，那就一起去。」
前世，她從未說過這樣的話。
就像他也從未說過剛剛那樣的話一樣。
那時候的每次相見，他都是規矩行禮，而她腳步匆匆，從未在他身邊停留片刻。
到底是為什麼，這一世，他們竟然會為彼此停留了呢？
蘇映寒沒有再繼續想下去，轉身進了正廳。
柳鶴權在廊下站了片刻，才撐傘轉身。
雨水沿著青石階往低處流，沖淡了車轍，也把方才留下的血跡一點點洗淨。