青州水道外，一隊掛著崔氏商行旗號的貨船緩緩前行，船身吃水很深，看著像裝滿了糧。
三更時，河面忽然起霧，幾艘黑船從蘆葦盪里悄無聲息靠近。
船上人剛把火油罐扔出去，原本安靜的崔氏貨船上忽然燈火大亮。
「拿下！」
一聲令下，四周小船齊齊圍上。
黑船上的人臉色大變，想調頭逃走，卻發現退路早被堵死。
帶隊的崔家護衛冷聲道：「家主有令，活捉。」
火油沒能燒到糧船，倒把黑船自己點著了半邊。
天亮前，被抓的人連同火油、弩箭和偽造的崔氏印信，一併送到了崔府。
崔令宜正坐在廊下喝安胎藥，她看了一眼那些狼狽不堪的人，問：「誰派你們來的？」
幾人閉口不言。
崔令宜也不惱，只對管家道：「送官。」
管家一愣，「家主，不審了？」
「他們未必知道真正主使，審不出什麼。送官，連同證物一起，寫明有人意圖焚燒崔氏貨船，嫁禍崔家私運違禁物。」
崔令宜放下藥碗，「再讓江南各商戶都知道，今日被燒的是崔家的船，明日就可能是他們家的。」
管家立刻明白，家主不是只要抓幾個人，她要借這件事，把整個江南商戶都拉到一條船上。
若京中那些人只對付崔家，旁人未必敢出頭。可若所有人都知道，今日沉的是崔氏貨船，明日沉的可能就是自家貨船，那就沒人能坐得住。
果然，不到半日，江南商會各家便紛紛派人上門，有人送證據，有人送護衛，也有人送來從前被地方官勒索的舊帳。
崔令宜坐在屏風後聽著管家回話，唇角輕輕揚了揚。
春柳忍不住道：「家主，您這一步走得真好。」
崔令宜卻搖頭，「還不夠。」
她看向京城方向，「江南動了，京城才會更慌。對方既然出手，必然還有後招。」
話音剛落，外頭丫鬟匆匆進來，「家主，裴世子派人送信。」
崔令宜接過信，拆開一看，臉色微變。
信上只有一句：「趙懷請旨，願親赴江南查崔氏貨船遇襲一案。」
春柳驚道：「他這是要來江南？」
崔令宜慢慢合上信，「不是查案。」
她眼底冷意更深，「是來滅口，也是來探我的底。」
趙懷請旨去江南的摺子遞上去後，蕭雲昭第一個坐不住，她直接進宮求見聖人。
聖人正在看三司初核的崔氏帳冊，見她來了，頭也沒抬。
「你也是為趙懷請旨一事來的？」
蕭雲昭行禮後，道：「父皇明鑑，趙懷與沈春禾一事牽連甚深，此時讓他去江南，不妥。」
聖人終於抬頭，「沈春禾？」
蕭雲昭沒有隱瞞，「趙懷府中一位妾室，如今在兒臣府上。」
聖人皺眉。
「雲昭，你可知你在說什麼？」
「兒臣知道。」
蕭雲昭跪下，卻跪得脊背筆直，「沈春禾並非兒臣私藏的逃妾，而是崇縣貪腐一案的證人。她能證明趙懷夫人娘家曾與汪澤往來密切，也能證明趙懷與三皇子府私下有書信。」
聖人臉色驟沉，書房裡伺候的人立刻低下頭，大氣不敢出。
聖人沉聲道：「你可有證據？」
「有。」
蕭雲昭將沈春禾的供詞呈上。
「兒臣原本想等三司核驗崔氏帳冊後，再將此事呈給父皇。可趙懷忽然請旨去江南，兒臣不得不提前說。」
聖人接過供詞，越看臉色越難看。
趙懷是武將，手握兵權，三皇子是他的兒子。這兩人若真有私下往來，便不是尋常結交朝臣那麼簡單。
聖人看完，久久沒有說話。
蕭雲昭心也懸著。她知道自己走了一步險棋。
趙懷不是汪澤。汪澤只是地方官，砍了便砍了。趙懷卻手握重兵，牽一髮而動全身。
可若此時退，她與崔令宜之前布的局都會被打散。
許久後，聖人道：「傳裴硯聲。」
裴硯聲來得很快，他看見蕭雲昭跪著，心裡便大概有了數。
聖人將供詞遞給他。
「懷安，你看。」
裴硯聲接過，迅速看完，神色也沉了下來。
聖人問：「此事你怎麼看？」
裴硯聲道：「趙懷不能去江南。」
「為何？」
「他若清白，去江南也會打草驚蛇。他若不清白，去江南便是放虎歸山。」
聖人點了點桌案，問道：「那誰去？」
裴硯聲沉默片刻：「臣去。」
蕭雲昭立刻看向他。
裴硯聲像沒察覺她的目光，繼續道：「崔氏帳冊由臣帶回京，貨船遇襲一事也與帳冊案有關。臣去江南，名正言順。」
聖人看著他，「你與崔氏女私交甚篤，你去，朝臣未必服。」
裴硯聲道：「那便讓三司派人同行。臣不單獨查，只押送證物與證人回京。」
聖人沒有立刻答應。
蕭雲昭忽然開口：「父皇，兒臣也想去。」
「胡鬧。」聖人想也不想便斥她。
蕭雲昭抬頭：「兒臣不是胡鬧。崇縣一案因兒臣而起，崔氏商行又是為兒臣協賑才被捲入。如今江南商戶人心浮動，若兒臣退在京中，豈不是讓天下人以為兒臣只會用人，不會護人？」
聖人看著她，眼神複雜。
蕭雲昭一字一句道：「父皇，兒臣想做的不只是公主。」
這話已經近乎直白。
御書房內靜得落針可聞。
裴硯聲垂眸，沒有出聲。
聖人看著蕭雲昭，忽然想起她小時候跟在自己身邊，看皇子們讀政論。那時她也問過一句，憑什麼皇兄能讀，她不能讀？
他那時只當女兒好奇。
如今才知，她是真的不服。
聖人緩緩道：「你可知，你若再往前走一步，便再不能回頭。」
蕭雲昭道：「兒臣早就不想回頭。」
聖人沉默良久，終於道：「江南你不能去。」
蕭雲昭臉色一變。
聖人繼續道：「但趙懷也不能去。此案由裴硯聲與三司同行查辦。你留在京中，給朕看好沈春禾這個證人。」
蕭雲昭心知這已是聖人退讓。
她俯身叩首：「兒臣遵旨。」
出宮後，蕭雲昭與裴硯聲並肩走了一段。
她忽然道：「你又要去江南見崔令宜了。」
裴硯聲腳步未停：「臣是奉旨辦案。」
蕭雲昭冷笑：「你最好真是。」
裴硯聲沒有反駁，片刻後，他道：「殿下留在京中，也要小心。」
蕭雲昭挑眉：「怎麼，裴世子也會關心本宮？」
「崔令宜押在殿下身上的籌碼太多。」裴硯聲看她一眼，「殿下若出事，她會傷心。」
蕭雲昭一噎，她就不該指望裴硯聲說出什麼好聽話。
不過，她倒不惱。
「放心。」蕭雲昭揚了揚下巴，「本宮還等著她將來替本宮籌糧平天下呢。」
裴硯聲淡淡道：「她不只是替殿下籌糧。」
「知道。」蕭雲昭笑了，「她還要本宮替她開一條女子也能立身的路。」
她看向宮牆外的長天，「裴硯聲，本宮若真有那一日，崔令宜必是第一功臣。」
裴硯聲沒有說話，可他心裡卻想，若真有那一日，她也該是。