蕭雲昭收到江南來的密信時，正在練字。
她寫的是「忍」字。
寫到第七張，筆鋒仍舊壓得太重，最後一捺幾乎要刺破紙背。
女官站在旁邊，看得心驚膽戰，卻不敢勸。
自從沈春禾入公主府，外頭盯著公主府的人便多了起來。昨日還有御史在朝上含沙射影，說公主殿下插手臣子家事，有失皇室體面。
聖人沒發作，只淡淡問了一句：「朕的女兒救一個受欺辱的女子，也要先問過御史台？」
那御史當場跪了，可蕭雲昭知道，這只是第一撥試探。
她若以為父皇替她擋了一句，事情便過去了，那才是真蠢。
沈春禾是趙懷的痛處，趙懷背後站著三皇子。
三皇子背後，還有皇后。
這一條線牽出來，牽的不是一個後宅舊人，而是朝堂上那把人人都不敢明說的椅子。
「殿下。」女官低聲道，「江南密信。」
蕭雲昭筆尖一頓，墨汁在紙上洇開，將那個「忍」字毀得不成樣子。
她索性擱筆，接過信。
信有兩封，一封是崔令宜寫給她的，字跡清秀，言辭卻利落，開頭沒有半句寒暄，直接寫趙夫人派人壞崔氏帳冊一事已查實，證物已封存，另抄一份送入京中趙懷手裡。
蕭雲昭看見這裡，眉梢微挑，「她倒膽大。」
女官問：「崔娘子做了什麼？」
蕭雲昭沒答，繼續往下看。
崔令宜在信中寫得明白：趙懷此人謹慎自保，最忌旁人越過他行事。殿下不必急著揭證，應先盯趙府後宅、趙夫人陪房、通寶錢莊票號，以及三皇子府長史身邊出入。三日內，趙懷必會清理門戶。清理得越狠，越說明他怕。
信末只有一句：「殿下要的不是一樁後宅醜聞，而是趙懷與三皇子府之間互不信任的裂縫。」
蕭雲昭將這句話看了兩遍，忽然笑了，「好一個崔令宜。」
她把信遞給女官，女官看完，也忍不住吸了一口氣：「崔娘子這是把趙大人逼到不得不動？」
「是。」蕭雲昭道，「她沒有把刀遞到本宮手裡，她是把刀放進了趙懷自家屋裡。」
這樣一來，公主府反倒乾淨，趙懷若不動，便等著把柄被送到她手中；趙懷若動，就會驚動三皇子府。
人心一亂，縫便開了。
蕭雲昭重新拿起另一封信，這封信更短，是給沈春禾的。
封口上寫著「若沈姨母願看，便給她；若不願，也不必強求」。
蕭雲昭看著那行字，眼底微微一動。
她忽然覺得，崔令宜此人最厲害的地方，不只是會算人心。
她算人心，卻也留人餘地。
沈春禾這些年被趙懷和趙夫人磋磨，早已像驚弓之鳥。若崔令宜一味逼她出頭作證，說不定反而會把人逼回殼裡。
可這一封「願看便看」的信，倒像是給了沈春禾一口氣。
蕭雲昭起身：「去見沈氏。」
沈春禾住在公主府西側小院。
院子不大，卻清靜。蕭雲昭沒有虧待她，衣食藥材皆按貴客供給，只是不許她出府，也不許她隨意見外人。
沈春禾比初來時氣色好了些，可人仍瘦得厲害。
她見蕭雲昭進來，立刻起身行禮。
蕭雲昭擺手：「坐吧。」
沈春禾不敢真坐實，只挨著椅邊。
蕭雲昭看她這副模樣，心裡說不上什麼滋味。
她生在宮裡，見慣了女人在權勢下低頭。嬪妃、宮女、命婦，看似身份不同，其實有時都一樣。
有人被關在宮牆裡，有人被關在夫家後宅里。
蕭雲昭把信放到桌上：「江南來的。她說你願看便看，不願看便罷。」
沈春禾手指猛地顫了一下。
「令宜？」
蕭雲昭嗯了一聲。
沈春禾盯著那封信，許久沒有伸手。
蕭雲昭也不催。
屋裡燃著安神香，窗外有雨後的泥土氣息。小丫鬟在廊下輕手輕腳地換茶，連杯盞相碰的聲音都壓得極低。
終於，沈春禾拿起信，她拆得很慢，像怕驚動什麼。
信中並沒有太多安慰。
崔令宜只寫了幾件事。
第一，趙夫人派人去江南動崔氏帳冊，已被拿住。
第二，相關證物會送入京中，與沈春禾的證詞互為支撐。
第三，她若害怕，可以繼續留在公主府，不必急著見人；她若願意開口，就只說自己親眼所見，不必替崔家，也不必替任何人多說一句。
最後一行字很短。
「姨母，你不是誰的妾，也不是誰的錯處。你是活下來的人。」
沈春禾看著那行字，眼淚忽然砸了下來，她哭得很安靜，沒有嚎啕，沒有訴苦，只是眼淚一顆接一顆往下掉，打濕了信紙。
蕭雲昭沒有勸。
她見過太多人哭。
宮裡失寵的妃子哭，犯錯的宮女哭，被父皇訓斥的皇子也哭。那些哭聲里有求饒，有怨懟，有算計，有不甘。
沈春禾這哭，卻像一個人終於確認自己還活著。
過了許久，沈春禾抬袖擦了擦眼，起身跪下。
「殿下。」
蕭雲昭看著她：「想好了？」
沈春禾聲音仍抖，卻比從前清楚許多：「民婦願作證。」
女官眼中一喜。
蕭雲昭卻問：「你可知道，一旦作證，你就再沒有回頭路了。趙懷不會放過你，趙夫人更不會。你從前受過的委屈，都會被人拿到檯面上議論。有人會罵你不知廉恥，有人會說你攀附公主，還有人會說你不過是崔家手中的棋子。」
沈春禾臉色白了白。
蕭雲昭沒有放軟語氣。
她要的是能站住的證人，不是一時被感動推上去的人。
沈春禾若今日只因崔令宜一封信動了念頭，明日被流言一壓便退縮，那不如從一開始就不要上堂。
沈春禾跪在地上，手指死死攥著袖口。
許久，她道：「民婦知道。」
她抬起頭，眼睛通紅。
「可民婦若不說，往後就算活著，也還是趙家的影子。趙懷說什麼，我便是什麼。趙夫人想怎麼糟踐我，我便只能認。民婦這些年，認夠了。」
蕭雲昭眼神微深。
沈春禾咬著牙繼續道：「我不求殿下替我討公道，也不求崔家認我。我只求有一日，旁人提起沈春禾，不是說趙懷從前那個妾，而是說她曾當著天下人的面，說過一句實話。」
蕭雲昭慢慢笑了，這一笑不同於平日的驕矜，反倒帶著一點真切的欣賞。
「好。」
她親自彎腰，扶沈春禾起來，「本宮記住你這句話。」
沈春禾被她扶得一怔。
蕭雲昭道：「從今日起，公主府會替你請女先生，教你認狀紙、看供詞、記年月。你不必怕自己說錯，本宮要你說的不是漂亮話，是實話。」
沈春禾哽咽著點頭。
蕭雲昭轉身吩咐女官：「派人盯趙府。尤其是趙夫人身邊的陪房。」
女官應下。
蕭雲昭又道：「再給裴硯聲遞信，就說江南那邊已經動了，京中這頭，本宮接刀。」
女官遲疑：「裴世子如今還在江南？」
蕭雲昭看向窗外，雨後的天色泛著薄青，「他會回來的。」
女官不解，蕭雲昭卻已低頭看向桌上那個被墨洇壞的「忍」字。
她忽然覺得，這字今日寫壞了也好。
忍不是一直壓著不動。
忍到該出刀的時候，刀要比誰都穩。
而崔令宜隔著千里，已經替她把第一把刀磨好了。