江南收到京中女學第一日的來信時，崔令宜正坐在帳房裡看南線第一批貨的回報。
茶葉已經過了嶺南第一處關卡，藥材走閩州水路，因雨耽擱一日，但船頭傳回來的口信說，碼頭上有兩家老藥鋪願意先看樣。
絲綢去蜀地最慢，許家帳房跟船，路上多花了三十六兩打點費，已按契書記入路資。
趙平念到「三十六兩」時，自己先皺了眉。
「家主，這筆銀子若不問清，往後人人都能拿打點做名目。」
崔令宜道：「問。」她把茶盞放下，「但不是此刻就罰。讓許家帳房寫明銀子給了誰、何時給、為何給。若是過卡舊例，記作路耗；若是被人為難，記作阻路，日後要討回來。」
趙平應下。
春柳在旁邊聽得頭疼，卻也聽出點門道，如今崔家每一筆銀子都不只是銀子，它們像一根根線，牽著船、鋪子、掌柜、人情和將來的官司。
崔令宜看完帳，才拆蕭雲昭的信，看到「路上要鋪米、鋪紙、鋪人手，也要鋪罵名」時，她忍不住笑了。
春柳探頭：「長公主殿下說什麼了？」
崔令宜把信遞給她，春柳看得慢，看到米票那一段，眼圈一下紅了，「殿下真好。」
崔令宜沒有接這句話，好，不足以成事，好心若無帳目撐著，過不了三日便會變成爛攤子，蕭雲昭如今懂得把善意寫進帳里，才是真正能走遠。
她提筆給蕭雲昭回信，先肯定米票之事，又提醒她米票不可直接換銀，需指定米鋪，月末憑票與公主府結帳，免得有人低價收孩子手裡的票，轉頭去套銀。
寫到「女學三月後可擇十名入帳房、醫棚試工」時，崔令宜筆尖停了停，她忽然想起沈春禾，那個從前只會低頭認命的女子，如今竟能站到二十個孩子面前，說出「自己也該能看」的話，人活著，果然不是一成不變的。
信還未寫完，外頭傳來腳步聲，季嬤嬤進來，神色比平日凝重。
「姑娘，外院抓住一個探聽舊事的人。」
崔令宜抬眼，「探聽什麼舊事？」
「十二年前水患賑糧。」
屋中一下安靜，春柳臉上的笑意退得乾乾淨淨。
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崔令宜指尖輕輕壓住信紙，十二年前，那一年她還小，卻並非全無記憶。
她記得江水漲得很快，城外許多人流離失所。崔家開倉施粥，母親幾日幾夜沒合眼。父親常在外頭奔走，回來時衣擺上全是泥。後來有一夜，父親淋著雨回來，進門便吐了血。
再後來，家裡人很少提那一年，只說父親勞累過度，傷了根本。
前世她嫁入侯府後，也曾聽人含糊提起過崔家賑糧舊事。那時她自顧不暇，只以為是旁人拿商戶出身譏諷她，並未深查。如今想來，前世許多刀，原來早在她看不見時便埋下了。
「人呢？」崔令宜問。
「扣在外院柴房。」
「誰的人？」
「暫時看不出。他自稱是舊年災民之後，說想找當年施粥名冊，替亡父立碑。」
春柳氣道：「這種話也有人信？」
季嬤嬤卻道：「話未必真，人也未必全假。他身上確有江北災民戶籍的舊紙，只是紙太舊，像是特意翻出來的。」
崔令宜聽到這裡，反倒冷靜下來，若三皇子的人要查舊事，不會只派一個漏洞百出的探子，這人更像是試探。試探崔家聽見「賑糧」二字，會慌到什麼地步；試探她會不會立刻毀舊帳、藏舊冊、趕舊人，她若亂，後頭的刀便能順著亂處扎進來。
「把人帶來。」崔令宜道。
季嬤嬤微微一怔。
崔令宜道：「在外廳見。趙平、老管事都來。春柳，你去請兩位商會輪值掌柜做旁證。」
春柳忙應。
季嬤嬤看著她，眼裡閃過一絲讚許，不關起門審，不私下用刑，而是請旁證，這便是不讓人日後說崔家心虛。
半個時辰後，那探子被帶到外廳。他約莫三十上下，身形瘦削，衣裳洗得發白，進門便跪下磕頭。
「小人只是想找舊名冊，絕無惡意。」
崔令宜坐在上首，看了他一會兒。
「你父親叫什麼？」
「秦二河。」
「哪裡人？」
「江北良平縣人。」
「哪一年逃荒來江南？」
「十二年前。」
「當年在崔家哪個粥棚領過粥？」
男人遲疑一瞬。
崔令宜淡淡道：「你既替亡父立碑，這些總該知道。」
男人額角滲出汗，「城、城南。」
趙平在旁邊翻開舊冊，崔家舊冊並未全丟。崔令宜掌家後，曾命人清點庫房，把歷年帳冊分門別類重整。十二年前的帳大多封在後庫，平日沒人動，卻也沒毀。
趙平很快道：「十二年前崔家粥棚只設城東、城北和西碼頭三處，沒有城南。」
男人臉色白了。廳中兩個商會掌柜互看一眼，神色也變了。
崔令宜並不動怒，她問：「誰教你來的？」
男人嘴硬：「沒人教。」
崔令宜道：「那便送官。你偽造災民舊紙，入崔府探舊帳，若只是求名冊，官府自然會還你清白。」
男人肩膀一抖，他顯然沒想到崔家會把事情往官府送，這種舊事，富戶人家最怕見官。一見官，就要翻舊帳，就要被人議論，可崔令宜偏偏不怕似的。
男人咬牙不說話。
崔令宜看向趙平：「寫狀紙。」
趙平立刻鋪紙。
筆剛落下，那男人終於撐不住：「小人只是收了銀子！有人給了小人五十兩，讓小人來問崔家十二年前有沒有施粥名冊，有沒有沉船帳。」
「什麼人？」
「不認識。只知道是京口口音，左手缺一截小指。」
崔令宜眼神微動，京口，水路要地，這不是隨便找來的閒漢。
她讓人把供詞寫下，按手印，一份留崔府，一份送府衙，一份送商會存檔。
那男人被帶走後，外廳仍靜。許老掌柜也來了，他看著崔令宜，聲音發沉：「崔家主，當年賑糧沉船之事，老朽隱約聽過。那時你父親……」
他頓住。
崔令宜接過話：「我父親病倒，與此事有關？」
許老掌柜嘆了口氣，「傳言是這樣。只是當年你母親壓得很緊，不許外頭亂說。江南商戶也承過崔家的情，沒人願意拿此事嚼舌。」
崔令宜手指輕輕摩挲著杯沿，母親壓下舊事，未必是心虛，也可能是為了保住崔家，保住父親，保住一船已死的人最後一點體面，可如今有人要翻，便不是她不想翻就能避開的。
「趙平。」她道，「把十二年前水患賑糧相關帳冊全部取出來，今晚先由崔府自查。」
趙平臉色一變：「家主，這麼多舊帳，若傳出去……」
「傳出去也比讓別人替我們傳好。」崔令宜抬眸，聲音不高，卻穩。「還有，去請當年在崔家做過賑糧事的老人。活著的，一個個請回來；死了的，查家中後人。」
她頓了頓，「銀子照給，話慢慢問。」
許老掌柜看著她，忽然明白三皇子為什麼忌憚她。這位崔家主最可怕的地方，不是會算帳，也不是會借勢，而是刀落到舊傷上時，她第一反應不是遮，不是哭，是把燈點起來。
夜裡，後庫開封，一箱箱舊帳被抬出來，灰塵撲了滿地。
崔令宜坐在燈下，翻開第一冊，紙頁泛黃，字跡仍清楚。
十二年前七月初三，崔家出米三千石，送西碼頭。
七月初六，朝廷賑糧六千石暫存崔家南倉。
七月初九，糧船六艘北上。
七月十一，兩船沉於鷺鷥灣。
崔令宜的目光停在「鷺鷥灣」三個字上。
春柳給她披衣，低聲道：「家主，夜深了，您身子要緊。」
崔令宜沒有抬頭，「再看一頁。」
她翻過下一頁，上面夾著一張舊紙，紙上不是帳，而是一行父親的字：「風浪不足沉船，船底有鑿痕。」
崔令宜的呼吸微微一滯，燈花啪地爆開，窗外雨聲忽然大了。