丁素娘那張記驗紙，第二日便在京城小巷裡傳開了。
蕭雲昭聽見這些話時，正在看女學第二日的課業。
萃英把外頭傳言學給她聽，學到「長公主一拍桌子，京兆府推官當場跪下」時，自己先忍不住笑出聲，笑完又怕不敬，趕緊把帕子按在嘴角，只露出一雙憋得發亮的眼睛。
蕭雲昭拿硃筆圈出一張算錯的米票題，頭也沒抬：「本宮昨日拍桌子了嗎？」
「沒有。」萃英聲音還帶著笑意，「您昨日連門檻都沒踢。」
「那便讓他們傳。」蕭雲昭把那張課業放到一邊，手腕微微一頓，才道，「傳得凶些也好，至少下回有人想在女學門前動手，會先想想京兆府的印。」
這話說得平穩，可萃英跟了她多年，仍看出她今日心緒不算鬆快。殿下從早起便沒怎麼用點心，茶盞端起來兩回，又原樣放回去，硃筆雖在紙上走，眼尾卻總往窗外瞥，好像那扇女學小門隨時會再鬧出什麼動靜。
「殿下，丁素娘的舅父到了。」外頭小丫鬟進來稟報。
蕭雲昭擱下筆。
來的是個在糧鋪做帳的中年男人，姓陳，衣裳洗得乾淨，袖口磨得發白，進門時腳步放得很輕，像是怕踩壞公主府的磚。他見了蕭雲昭，先規規矩矩行禮，額頭卻已經沁出一層細汗。
丁素娘站在他身後，書袋抱在懷裡，手腕上的紅痕淡了些，卻還能看見。
蕭雲昭沒有先問陳舅父，反而看向丁素娘：「昨日回去，你父親可再打你？」
丁素娘眼睫動了動，搖頭。
她搖得不快，像是每一下都先在心裡核過。蕭雲昭看著她那副謹慎模樣，心裡有些悶，卻沒有把憐惜露得太重，免得小姑娘更不自在。
陳舅父忙道：「殿下放心，我昨夜接她去我家住了一晚。她爹酒醒後也怕了，今日不敢來，只讓我帶話，說、說家中實在離不開人，想讓素娘隔日來學。」
丁素娘的手指一下攥緊書袋帶子。
蕭雲昭看見了。
她沒有立刻罵丁小吏，也沒有像從前那樣甩一句「荒唐」。她只是把女學規矩翻開，推到陳舅父面前：「你識字，自己看。女學每日半日課，缺課三次便退。若家中確有難處，可以申請試工補貼，素娘每日課後在女學縫半個時辰學衣，按件記錢，錢歸她自己，不入父兄手。」
陳舅父愣住，丁素娘也抬起頭。
「按件記錢？」陳舅父遲疑著問，「殿下，這孩子手慢，怕是做不出多少。」
「做多少算多少。」蕭雲昭端起茶盞，茶蓋輕輕碰了一下杯沿，聲音不高，卻足夠讓屋裡每個人聽清，「她來女學不是換個地方給人白幹活。她若出力，帳上就該有她的名字。」
丁素娘鼻尖泛紅，嘴唇抿得很緊，像是怕一張口便哭出來。過了許久，她才小聲問：「殿下，若我掙了錢，我爹來要呢？」
蕭雲昭看向她。
這個問題比昨日「我想學」更難。
因為想學只是一句話，要守住自己掙來的錢，卻是一天又一天的拉扯。
蕭雲昭想起崔令宜信里寫過的一句話：銀錢若不能落到本人手裡，所謂救濟便容易換個名目被人奪走。她那時讀著，只覺得崔令宜把人心看得太冷，如今看著丁素娘攥到發白的手指，才知道這不是冷，是把苦日子看透後留下的謹慎。
「女學會給你立一個小帳袋，月末結一次。」蕭雲昭道，「你若願意，可以把錢暫存在女學帳房，自己畫押才能取。若你父親來鬧，便照昨日規矩，請京兆府。」
陳舅父嘴角動了動，像是想說親父拿女兒錢也算不得什麼，可話到嘴邊，又被蕭雲昭看過來的眼神壓回去了。他低頭重新看那本規矩，手指在「本人畫押」四個字上停了一停，神情漸漸複雜起來。
沈春禾站在旁邊，輕聲補了一句：「素娘，畫押之前，先看字。」
丁素娘抬起袖子擦了擦眼睛，點頭時髮髻上的舊繩微微晃動，「我記住了。」
這日女學下課後，多了一個試工小案，案上擺著粗布、針線和裁好的衣片，丁素娘坐在窗邊，按女先生教的針腳慢慢縫。她從前在家也縫衣，可那時縫得再好，也不過換來一句「姑娘家本該如此」。如今每縫完一片，女先生便在冊上記一筆，字跡不大，卻一筆一畫寫得端正。
丁素娘看著那行「丁素娘，學衣袖口一副，待驗」，忽然伸手摸了摸自己的名字，她的指腹有針繭，摸過紙面時發出極輕的沙沙聲。
沈春禾從門外經過，見她低頭看得認真，便停了一下，「看得懂嗎？」
丁素娘有些不好意思：「看得懂我的名字，後面的字還認不全。」
「慢慢認。」沈春禾走過去，彎腰把「袖口」兩個字指給她看，「這是袖，這是口。帳上寫清楚，日後別人少算你一件，你才知道。」
丁素娘輕輕「嗯」了一聲，眼睛仍停在紙上。
沈春禾看著她，心裡忽然生出一點說不清的酸澀。她從前也替人縫過許多衣，趙懷的，趙家夫人的，府里丫鬟婆子的。針腳細不細，衣裳合不合身，人人都看得見，可從沒人給她記過一筆。
原來一件小事被寫下來，竟能讓人覺得自己不是白白活著。
傍晚，蕭雲昭收到女先生呈來的試工冊，翻到丁素娘那一頁，看見袖口旁邊記著「三文」，指尖停了一停。
萃英瞧見她神色，輕聲問：「殿下，可是覺得錢少？」
「少。」蕭雲昭道，「可這是她自己掙的第一筆，不能憑本宮心軟亂添。亂添了，帳就不真了。」
她把冊子合上，沉默片刻，又道：「明日讓帳房把試工活再分細些，針腳粗細、返工、成品入庫都寫明白。別叫人說公主府借女學名頭用童工，也別讓孩子白出力。」
萃英應下時，眼裡有一點佩服，她覺得殿下變了許多。從前殿下也會賞人，賞得大方漂亮，讓人跪了一地謝恩；如今殿下仍會給，卻給得瑣碎，給得費心，給到每一個銅板都要有來處和去處。
這種變化不如一擲千金痛快，卻像水一樣，一點點往泥縫裡滲。
夜深後，蕭雲昭給崔令宜寫信，提到丁素娘試工三文錢時，忍不住在信末問了一句：「三文是否太少？」
信送走前，她又把這句劃掉，重新寫：「我知三文少，但帳須真。若你在，約莫也會這樣說。」
墨跡干透後，蕭雲昭看著那行字，忽然低低笑了一聲，她如今辦一件事，竟會先想崔令宜會怎麼說，這不是壞事，她身邊從前多的是誇她的人，少的是敢把帳本推到她面前的人。
而此時的三皇子府里，蕭承珏也聽完了女學門前鬧事的回報。他聽得很安靜，手裡那枚玉扳指轉得極慢，轉到最後，忽然停在指節上，「丁家那邊是誰挑的？」
周親隨低聲道：「是御史台一個小吏遞的話，原想著借父女名分逼長公主退一步。」
蕭承珏眼底沒什麼怒色，語氣卻淡得叫人發寒：「退了嗎？」
周親隨喉頭一緊，「沒有。」
「沒退，還替她把規矩立得更穩了。」蕭承珏把玉扳指放到案上，輕輕一聲響，「往後這種蠢事少做。蕭雲昭已經不是從前那個一激就炸的性子了。」
他說完，目光落在案旁那封從京口轉來的密信上，比起女學門前這點小火，他如今更在意江南那間被燒黑牆的藥鋪。
信里說，陸阿滿重傷，舊船板失蹤，崔家後宅徹夜燈火不熄，看上去像是得手，可蕭承珏沒有立刻信。
他伸手按住信紙，指腹在「重傷」二字上停了許久，眉心一點點擰起來。崔令宜那樣的人，真會把證人放在人人看得見的藥鋪里？他不信，可邢五若急了，馮內侍若急了，便由不得他不跟著動。