京口連下了兩日雨，河面漲得發渾，停在岸邊的船一艘挨著一艘，纜繩被水扯得繃緊，偶爾發出令人牙酸的聲響。
邢五坐在臨河小院裡，左手缺指處疼得厲害，他把手按在炭盆邊烤，火光映著那截殘缺的指節，像一塊被燒紅又冷掉的鐵。
第一封信送出去後，京中沒有立刻回音，這讓他心裡越來越不踏實。
若上頭信了藥鋪得手，至少該有一句「靜候」；若上頭不信，也該催他再查。可如今什麼都沒有，像是一根線扔進深井裡，聽不見落水聲。
門外腳步聲響起時，邢五幾乎是彈起來的。來人披著蓑衣，帽檐壓得很低，進門先抖了抖身上的雨水。
邢五看清他的臉，罵到嘴邊的話又吞回去，神情也跟著收了幾分。
「怎麼是你？」
來人姓章，京口碼頭上都叫他章鐵算盤，明面上替幾家船行算帳，暗地裡替誰遞信，大家心裡都有數。
他把蓑衣解下搭在門邊，先看了一眼屋裡的窗，再看炭盆，最後才慢吞吞坐下，「你那封信，寫得太急。」
邢五臉上橫肉抽了抽：「陸阿滿都被崔家接走了，我不急，等他把我供出來？」
章鐵算盤拿袖子擦了擦手，聲音不高，卻帶著一種常年撥算盤的人特有的冷靜：「你已經被供出來了。」
邢五猛地站起，凳子在地上刮出刺耳一聲。
章鐵算盤沒有抬頭，像是早料到他會這樣，只從懷裡取出一張折得很小的紙，放到桌上：「江南那邊藥鋪是局，陸阿滿沒傷，舊船板也不在藥鋪。你派去的人折了兩個，身上還掉了半枚銅牌。」
邢五一把抓起紙，看完後臉色從青轉白，又從白漲成紫紅，「誰讓他們帶銅牌的？」
章鐵算盤終於抬眼看他：「你問我？」
邢五喉嚨一噎，他當然知道是誰，那兩個人是馮內侍舊線上撥來的，不歸他管。
他只是遞了消息，催他們去滅陸阿滿的口。如今人沒滅成，還把馮字露出來，京中若要找替死的，第一個便會把他推出去。
他在屋裡來回走了幾步，靴底踩過潮濕地面，留下一串凌亂泥印，「章先生，你替我給上頭再帶一句話。」邢五壓低聲音，「當年鑿船的不是我一個人，銀子也不是我一個人拿。若他們想把我當棄子，我手裡還有東西。」
章鐵算盤眉頭微不可察地皺了一下，「你還有什麼東西？」
邢五盯著他，眼裡浮出幾分兇狠的得意，「當年給銀子的票根。」
屋中安靜了片刻，只聽見外頭雨水順著屋檐往下滴，章鐵算盤的手指在桌面上輕輕敲了兩下，「你留著那東西，是嫌自己命長？」
「沒那東西，我早死了。」邢五咬牙，「你們這些替貴人辦事的，說得好聽，事成之後保我富貴。結果呢？我斷了一截指頭，躲在京口十二年，連賭坊都不敢多去。陸阿滿一露頭，他們第一反應不是保我，是讓我閉嘴。」他越說越恨，聲音也粗起來。
章鐵算盤卻只是看著他，人在真正害怕的時候，罵得越凶，心裡越虛，邢五如今便是這樣，他手裡若真握著票根，未必敢交出來。
可他既然把話說到這份上，說明東西多半還在，而且足夠讓上頭不敢立刻殺他。
「票根在哪？」章鐵算盤問。
邢五冷笑：「你當我傻？」
章鐵算盤也不惱，只把那張紙重新折起：「你不說也罷。只是我勸你一句，崔家如今在逼，裴硯聲在查，長公主在朝上又咬著舊案不放。上頭若覺得你比票根更麻煩，不會再給你十二年。」
邢五的臉皮繃緊了。
章鐵算盤站起身，披回蓑衣，臨出門前又道：「第二封信我可以替你遞，但話要改。」
「怎麼改？」
「別威脅。」章鐵算盤看著檐外的雨，「求人保命，就要有求人保命的樣子。你說你願意把舊票根交出，只求送你離開京口。」
邢五死死盯著他，「我若交了，還能活？」
章鐵算盤淡淡道：「不交，你也未必能活。」
門開了又關，雨聲一下湧進來，又被擋在外頭。
邢五在屋裡站了很久，最後一腳踹翻了矮凳，可踹完之後，他還是坐回桌邊，攤開紙，開始寫第二封信，他的字很醜，許多字還是這些年跟帳房學來的。
寫到「票根」二字時，他手腕抖了一下，墨滴落在紙上，洇出一小團黑，他罵了一聲，重新換紙。
院外，章鐵算盤並沒有走遠，他繞過河邊小巷，進了一間賣油紙傘的鋪子，從後門上了二樓。
樓上坐著一個穿灰衣的年輕人，眉目尋常，手邊卻放著一枚崔家商會的銀記，章鐵算盤把斗笠摘下，低聲道：「話套出來了，邢五手裡有當年銀票票根。」
灰衣年輕人提筆記下，「藏處呢？」
「沒說。」
「能不能再逼？」
章鐵算盤搖頭：「再逼他就疑我了，這人怕死，也貪，最要緊的是不信任何人，想拿票根，得讓他自己動。」
灰衣年輕人沉吟片刻，把紙折好，塞進蠟丸，「送江南。」
章鐵算盤看著那枚蠟丸，忍不住問：「崔家主真要碰邢五？京口不是江南內城，這裡水深，死個人連屍首都未必撈得上來。」
灰衣年輕人抬頭看他，神色里沒有什麼激昂，只有一種被反覆交代過後的謹慎，「家主說，票根可以慢慢拿，人不能亂死。邢五要活，活著才有用。」
章鐵算盤愣了一下，隨即笑了，「這話不像江湖人，像帳房。」
「我們家主本來就是看帳的人。」灰衣年輕人把蠟丸交給信鴿，又補了一句：「她還說，京口線不是為了逞快，是為了把當年給銀子的人從水底拉上來。拉不上來之前，誰都不許擅自動刀。」
信鴿撲棱著翅膀衝進雨幕。
同一日傍晚，崔令宜收到京口密報，她坐在燈下，慢慢看完「銀票票根」四個字，眼底並沒有多少喜色。
春柳見她神情不對，輕聲問：「家主，找到新證據，不是好事嗎？」
「是好事。」崔令宜把密報壓在掌下，指尖卻沒有立刻鬆開，「可票根若真在邢五手裡，他今日是活證，明日也可能是餌。」
「誰的餌？」
「上頭人的餌，也可能是我們自己的餌。」
春柳聽得有些發冷。崔令宜抬眼，見她臉色緊張，語氣便放緩了些：「別怕。越到這種時候，越不能急著抓。讓京口的人繼續盯，先查邢五這些年最捨不得離身的東西，女人、賭債、舊宅、供奉的神龕，哪一處都別漏。」
春柳點頭記下，崔令宜又道：「給裴硯聲也送一份。票根若是銀莊出的，京中未必沒有底帳。」
話說出口，她自己都頓了一下，如今遇到案情，她竟已經很自然地把京中那一半交給裴硯聲。
春柳低頭磨墨，唇邊有一點壓不住的笑，崔令宜看見了，卻懶得點破。
她提筆寫信，筆鋒穩穩落下，「邢五稱有銀票票根。京口線暫不收，待其自動。可查十二年前江南水患前後，京口錢莊大額兌付底帳。」
寫完正事，她停了停，這一回，裴硯聲沒有問她睡沒睡。她卻忽然想起前一封信末那句「你定的線，我記著」。
窗外雨聲細密，燭火被風壓得輕輕晃動，崔令宜最終沒有再添別的話，只在信紙折起前，指尖輕輕壓平了邊角，有些話不必每次都寫，能把事辦到一處，已經比許多漂亮話要實在。