尤里將肩上的西伯利亞野鹿重重丟在滿是冰渣的地上。鮮血順著地磚縫隙流淌。
他僅剩的右眼掃過全場，視線越過端著五六式半自動步槍的劉震和李建國，落在牆角。十名上了年紀的專家縮在破舊的軍毯里，鬚髮皆白，全身不可遏制地發抖。阿列克謝死死抱著那個舊牛皮公文包，肺部發出拉風箱般的喘息聲。
尤里咧嘴笑了，牽動左半邊臉那片翻卷的凍傷疤痕。
「就憑這幾個連站都站不穩的書呆子？」尤里聲音粗嘎，帶著濃重的西伯利亞口音。他反手抽出腰間的剝皮刀，順手割下一塊帶著筋膜的生鹿肉，直接塞進嘴裡咀嚼。血水順著他的下巴流下，滲入粗糙的野熊皮大衣。
「西伯利亞的原始林子，氣溫零下四十度。積雪沒過大腿根。」尤里吐出一塊碎骨，目光充滿輕蔑，「狼群聞著血腥味能追三天三夜。帶他們進去，就是累贅。你趁早給他們準備棺材吧。」
劉震端槍的手臂肌肉瞬間繃緊。李建國的大拇指直接扣在保險機柄上，發出極輕的咔噠聲。
趙慶國沒有接話。他反手將馬卡洛夫手槍插回大衣內袋，大步走到那張殘破的辦公桌前。
他單手拎起放在地上的黑色帆布包，將其重重砸在桌面上。拉鏈拉開。一疊疊用牛皮紙紮緊的百元面值美金整齊排列。
啪。
趙慶國拿出一疊美金，砸在桌面上。
啪。啪。啪。
動作機械，乾脆利落。一疊一萬。二十疊美金在木桌上壘起。
「這是定金。二十萬美元。」趙慶國盯著尤里的右眼，語調沒有任何起伏。
尤里停止了咀嚼。他的呼吸變得粗重，目光死死盯住那一抹極具衝擊力的綠色。在如今盧布徹底崩盤的俄國，二十萬美金足以在黑市買下三輛滿載彈藥的裝甲車。
趙慶國手裡的動作沒停。
又是二十疊美金連續砸在桌面上。
「尾款，還有二十萬。整整四十萬，全在這裡。」趙慶國雙手撐住桌面，上身前傾。
尤里喉結滾動。他伸手摸向背後的雙管獵槍，眼神變得嗜血。在荒野里，殺人越貨的成本遠低於帶路。
「錢是好東西，但得有命花。」尤里粗聲說道，獵槍的槍管緩緩抬起。
趙慶國右手猛地摸向大腿外側。
錚。
黑色的三棱軍刺拔出刀鞘。趙慶國手腕翻轉，刀尖朝下，毫無徵兆地發力，狠狠扎向那堆美金。
刀刃直接穿透三疊鈔票，深深釘入實木桌面。木屑崩飛。
尤里眼角猛地一跳，本能地後退半步，槍口瞬間端平對準趙慶國的胸膛。
趙慶國鬆開刀柄，完全無視黑洞洞的槍口。
「這十個人的命，比我金貴。」趙慶國的聲音透著令人膽寒的狂氣，他的目光直刺尤里，「只要你帶對路。遇到狼群，或者鷹醬、櫻花的雜碎。我們這些人，會死在你們前面。」
趙慶國手指敲了敲釘在錢上的軍刺。
「等我們死絕了，你拿著錢走人。沒人會找你麻煩。」
尤里握著槍的手僵在半空。他這輩子在凍土上殺過熊，斗過黑手黨，卻從未見過把自己的命當成開路墊腳石的瘋子。這種純粹的華國軍人鐵血煞氣，將他骨子裡的野性生生壓制住。
屋內陷入了死寂。風雪在門外呼嘯。
尤里放下獵槍。他大步上前，右手一把拔出軍刺。
他握住鋒利的刀刃，用力一拉。掌心被割破。鮮血順著刀槽流下，滴在那疊美金上。這是西伯利亞老獵人最古老的血契。
「這單買賣，我接了！」尤里將帶血的手掌按在鈔票上。
尤里迅速進入角色，轉頭看向劉震和李建國幾人。
「雪地摩托動靜太大了。」尤里語速極快，「三十公里外的廢棄木材廠，有退役的雪橇和雅庫特馴鹿。你們幾個，跟我去弄四架雪橇，十二頭馴鹿。剩下的，把這頭鹿烤了，讓老頭子們吃飽。接下來七天，不能生火，只能吃凍肉乾。」
劉震看向趙慶國。趙慶國點頭。一行六個人立刻裹緊大衣衝出門外。
趙磊抽出匕首，就地剝開野鹿的皮毛，將鹿肉切成小塊，在避風的角落升起無煙爐。
兩個小時後，烤熟的鹿肉送到專家手裡。阿列克謝雙手顫抖地捧著肉塊，用力撕咬。由於牙齒鬆動，他吞咽得異常艱難。維克多吃了幾口便開始乾嘔，趙磊強行掰開他的嘴，把溫熱的肉湯灌了進去。
深夜。四架破舊的木製雪橇停在農技站外。
十二頭體型健碩的雅庫特馴鹿在風雪中打著響鼻。頸部的鈴鐺被塞滿乾草，發不出任何聲響。
專家們被裹上厚重的熊皮和軍毯，兩人一組塞進雪橇。
尤里站在最前方，拿出一個黃銅外殼的老舊羅盤，確認方位。趙慶國坐在最後一架雪橇上，端著步槍，負責斷後。趙磊負責在隊伍末尾用樹枝掃平雪橇留下的壓痕。
「走。」
尤里抖動韁繩。馴鹿邁開長腿，拉著雪橇沖入黑暗的原始林海。
死亡行軍正式開始。
隊伍晝伏夜行。白天躲在廢棄的伐木營地或者岩洞裡，零下四十度的嚴寒無情剝奪所有人的體能。
第三天。阿列克謝連續發燒，呼吸頻率徹底打亂。肺部的雜音在寂靜的岩洞裡顯得極其刺耳。
沒有火堆。岩壁上結滿冰霜。
趙慶國解開自己的大衣，把唯一一個灌滿熱水的軍用水壺塞進阿列克謝的懷裡。他自己靠在冰冷的岩壁上，嚼著混雜冰渣的生鹿肉乾。
「同志，圖紙……」阿列克謝燒得神志不清，手指死死摳住牛皮公文包的邊緣。
「圖紙在，你也不會有事的。安心睡覺吧。」趙慶國聲音沙啞。
夜幕降臨，隊伍再次啟程。
巨大的針葉林在頭頂交織，遮蔽星光。樹幹投下的陰影在雪地上交錯。厚重的雪地靴踩在積雪上，發出讓人牙酸的嘎吱聲。
冷風割裂暴露的皮膚，帶走僅存的熱量。趙磊的手背凍出大片紫黑色的凍瘡。劉震左臂的傷口幾次裂開，鮮血滲出繃帶立刻結成暗紅色的冰塊。他一聲不吭，單手操控雪橇。
第七天夜裡。
隊伍穿行在一道狹長的峽谷地帶。氣溫降至零下四十五度。
狂風在峽谷中激盪。低沉的風聲驟然變調，化作極其尖銳的哨音，刺穿耳膜。
走在最前方的尤里猛拉韁繩。馴鹿發出驚恐的哀鳴，前蹄高高揚起，死活不肯再往前邁出一步。四肢在雪地里劇烈顫抖。
尤里迅速從懷裡掏出黃銅羅盤。
玻璃錶盤下，原本穩定的磁針失去控制，發瘋般瘋狂亂轉。
尤里臉色瞬間變得慘白。他連滾帶爬跳下雪橇，雙手死死按住領頭馴鹿的脖頸，轉頭對著後方大吼。
「全部趴下！解開雪橇！『白死神』來了！」