「全是現銀，一千，兩千……夠不夠？」
江益揚眼皮一跳。
這錢來得太巧，太假。
白日裡自己甩臉拒絕，今天就送上門？
他一把推開對方，手背青筋暴起。
「回去告訴呂雲龍，我的拳頭比錢硬！」
「再敢來，我就打斷他腿！」
男人愣了兩秒，臉一垮，拎著包轉身就走。
腳步飛快，像是身後有鬼追。
等人影消失，裴桂清才拽住江益揚袖子。
「你到底和那個呂雲龍啥關係？」
「什麼關係都沒有！」
話出口，他自己也怔了一下。
腦子嗡的一聲。
不對勁。
這反應太自然了，像被人提前排練過。
他把白天的事全倒了出來。
從酒樓到談判桌，從推辭到被盯上。
裴桂清聽完，臉色發白。
「這是要拆散我們啊。」
「要是讓崔老闆知道，肯定懷疑你。」
「這招太毒了，明著送錢，暗地裡讓你背鍋。」
她握緊江益揚的手，聲音發抖：
「咱們得小心點。
別讓她察覺，不然酒樓就得完蛋。」
江益揚剛推開家門，手還沒來得及放下鑰匙，老婆就湊過來問：「外面那事，到底怎麼回事？」
他沒吭聲，只衝她笑了笑，可眼底的陰雲壓得人喘不過氣。
一宿沒睡，天剛亮他就往酒樓趕。
進門那刻，空氣都變了味。
往常笑著打招呼的小李頭一回翻白眼，旁邊幾個夥計憋著笑，眼神像刀子似的往他身上扎。
「嘖，吃著鍋里還惦記灶台。」
「要我說，真沒臉。」
話音一落，誰都知道在說誰。
江益揚攥緊拳頭，指甲掐進掌心也沒覺得疼。
正 ** ，小廝拎著個茶盤走過來，語氣輕飄：「崔總讓去趟辦公室。」
他眼皮一跳，心裡咯噔一下。
走進那間屋子，空調嗡嗡響，空氣悶得像要炸開。
崔月鴦坐在桌後，手指敲著桌面，節奏不緊不慢。
「昨兒傍晚，有人送錢給你。」
江益揚怔住。
「哪來的錢？」
「你自己清楚。」崔月鴦聲音冷得像冰碴子，「你跟那人推推搡搡，不是收錢是什麼？」
江益揚差點笑出聲。
「崔姐，您當真信這些話？」
「我信不信不重要，重要的是——現在整個店的人都拿你當賊。」
「可我連錢袋子都沒打開過。」
「那人家怎麼解釋？」崔月鴦猛地站起，「是不是覺得你拿了，才故意放風？」
江益揚揉了把臉，嗓子裡泛酸。
「一袋錢，就想換走鍋底秘方？」他嗤笑，「誰信啊。」
「可這事傳得比風還快。」
崔月鴦愣了下，忽然一拍桌子。
「等等……你說，是離間？」
江益揚點頭。
她盯著他看了好幾秒，突然笑了。
「我還真被蒙了。」
我信你，真沒別的意思。
辦公室里悶得像塊鐵板。
崔月鴦眼睜睜看著男人把錢袋子往江益揚手裡遞，可那錢最後還是被推了回去。
酒樓里風言風語傳得飛快，她越想越不對勁。
「不是姐不講情面，你明明知道有人在背後攪局，還敢硬碰硬。」
「穩點總沒錯，我也怕出事。」
她生怕江益揚誤會，話趕話地解釋，手心都出汗了。
好在江益揚脾氣敞亮，一笑就揭過。
「謠言這玩意兒，時間一到自然散。」
「呂雲龍自己玩火，遲早露餡。」
這話她說得有理，江益揚也點頭。
現在店裡不少人對他指指點點，出頭澄清反而更招人煩。
剛把話說開，正想著靠時間壓住風聲。
樓下夥計連滾帶爬衝進來。
「急成這樣，嚇唬誰呢？」
「出啥事了？」
崔月鴦皺眉，根本沒注意到，這會兒店堂空得能聽見蚊子飛。
大半天沒人來，夥計們坐不住了，才派了個代表上來。
「崔姐，飯點都過了，外頭一個客人都沒有。」
「往年這時候，桌子都拼到門口了……」
她跟著下去一看，果然。
空蕩蕩的廳堂，連碗筷都涼了。
「奇怪，這幾天回頭客多了，怎麼反倒沒人了？」
崔月鴦撓頭。
江益揚卻眯起眼。
天天往外跑的人沒幾個。
不來這兒，肯定是去了別家。
整個縣城，除了醉香樓，還有誰敢搶生意？
正說著，有個熟臉從門前溜過。
一眼就認出是趙叔。
他腳步飛快，好像身後有鬼追。
「趙叔！今天新菜上桌了？」
崔月鴦記得這傢伙隔天就來，從沒斷過。
這回卻裝作沒看見。
「月鴦，聽說醉香樓搞活動，試吃也免費。」
「我就過去嘗嘗，估摸著還是你這兒味道實在。」
他嘴上這麼說，腳底抹油走得比兔子還快。
背影一晃，就沒了蹤影。崔月鴦臉上笑開了花，轉頭瞅著江益揚，眼睛亮得像剛撿了錢。
「呂雲龍這招，是被咱們逼急了，抄作業呢。」
「人嘛，圖個便宜，活動一過，照樣上門。」
江益揚沒搭腔，眉頭擰成一股繩。他跟呂雲龍打過幾回照面，那傢伙精得跟猴似的，哪會幹這種虧本買賣？
要是真這麼簡單，那就沒意思了。
菜難吃，客人來了也不願再來。說白了，就是個笑話。
「崔姐，你我都知道的事。」
「可呂雲龍不是蠢人，他能看不清？」
這人城府深得嚇人，哪會為了熱鬧瞎折騰？
除非……他早有打算。
可崔月鴦擺擺手，笑得沒心沒肺：「老弟你太較真了，人家賭一把，說不定真想把咱吞了。」
話音剛落，她轉身就走，壓根沒聽進去半句。
江益揚站在原地，手指不自覺搓了搓掌心，心裡沉得像灌了鉛。
回家路上，腳底發沉，腦子裡全是亂線。
門一開，裴桂清迎上來，見他臉色不對，趕緊伸手摸額頭。
「怎麼了？發燒了？」
「桂清，你說……一個心眼兒全黑的人，會幹賠錢的活？」
這話一出，裴桂清愣住。
腦中猛地閃過昨天傍晚的事——呂雲龍偷偷去的那家小館子，飯還沒吃完，人就走了。
「你是說……他背後動手腳？」
江益揚點頭，眼神冷得像冰碴子。
她咬了下嘴唇，皺眉想了想，忽然抬頭：「這種人，眼裡只有錢，不會為一時場面砸自己招牌。」
「所以……這事沒那麼簡單。」
兩人對視一眼，誰也沒說話，但心裡都清楚了。
崔月鴦坐在屋裡，深吸一口氣，像是下了決心。
「光猜沒用，不如去醉香樓看看。」