「放心。」江益揚甩開手，語氣乾脆，「有動靜，我們立馬回來。」
劉清明急得直搓手，可看江益揚那副篤定模樣，只好咬牙點頭。
第二天一早，江益揚帶著趙常進了村。
逢人就問：朱有明他媽住哪？
一個老漢斜著眼瞅他們：「你們是幹啥的？」
「工地老闆。」江益揚笑著遞煙，「聽說他娘一個人過，我們來送點米麵，順便看看能不能幫點忙。」
村民愣了愣，半信半疑，可手裡攥著煙，話也鬆了口。
「後頭那破屋，瘸腿老太太住著，沒人敢去招惹她。」
江益揚點點頭，腳步加快。
他知道，真正的戲，才剛開始。
江益揚站定，聲音不緊不慢，手裡拎著剛榨好的油，還揣著城裡才買得到的白面。
村里人瞅見這陣仗，眼睛都直了。
趙常站在一旁，臉皮抽了抽，等江益揚套完話，立馬咬牙切齒地罵起來。
「這狗東西害咱們這麼久，還往他家送禮？」
「江益揚，你心太軟了！」
越想越氣，要不是朱有明那傢伙貪錢沒底線，工程早幹完了。
可江益揚壓根不理。
在爹媽眼裡，兒子再闖禍也是好孩子。
對，就是孩子。
「咱還沒摸清老人怎麼管兒子，總不能一上來就掀桌子。」
這回是他最後機會，一步錯就全盤崩。
趙常愣了兩秒，先前的火氣突然沒了。
十幾分鐘後，兩人走進個破院子。
草長得比人高，牆角堆滿爛木頭和鐵皮。
要不是看見個老太太坐在屋檐下眯眼曬太陽，誰敢信這兒還有人住？
「老奶奶，朱有明是您兒子嗎？」
沒人應。
江益揚又喊一遍。
「誰？」
「找誰？」
老太太抬眼皮，滿臉問號。
江益揚湊近點，嗓門放大：
「朱有明！」
「我們是他老闆，帶點東西來看看您。」
這一聲吼出來，老太太眼睛猛地亮了。
手抖著扶著牆站起來，嘴唇微微發顫。
她可能以為，兒子在外混得不錯，連老闆都親自上門了。
江益揚心裡一沉。
趙常張了張嘴，又閉上。
倆人互相看一眼，誰都沒敢說話。
「你們從那麼遠來，該餓壞了吧？」
「老婆子沒什麼好東西，湊合吃點。」
她轉身進屋，彎腰掏米缸。
舀了半天，只倒出些黑乎乎的糙米，裡頭還摻著沙子。
老人家裡最值錢的米都拿來熬了粥。
她平日就啃點米糠拌水，院子裡曬的野菜都是能吃的。
「大娘，我們帶了東西來，別吃那些了。」
江益揚沖趙常眨了下眼。
趙常二話不說，扛著一袋白面進屋。
揉面、扯條，動作利索得像練過十年。
老人咧著嘴，耳朵快被誇爛了。
一邊搓著手，一邊念叨兒子在城裡打工的事。
突然，門口傳來嚷聲。
江益揚和趙常立馬繃緊了。
外頭進來幾個陌生臉，嗓門大得嚇人。
「大娘，我們是您兒子工地上的工友，他讓我們來接您去城裡住。」
幾人盯著屋裡動靜，眼睛瞪得溜圓。
老人愣住，撓了撓頭。
今天咋回事？兒子老闆和工友全來了？
趕緊端茶倒水，熱乎乎招呼坐下。
「來來來，一塊吃飯，不差這一頓。」
趙常冷笑一聲：「大娘，這白面可金貴，別給他們添麻煩。」
話音剛落，那幾人臉色就變了。
眼神兇狠，手不自覺摸向腰間。
可老人還是笑著，拿碗盛面。
「多幾碗麵條，日子緊巴巴，但你們是我兒子的朋友，老婆子不怕。」
他們樂了，坐在板凳上，滿臉得意。
對上江益揚的眼神，那是 ** 裸的挑釁。
「大娘，得跟我們走，你兒子在城裡等急了。」
領頭的直接開口，語氣像刀子刮地皮。
江益揚低頭笑了。
趙常也跟著笑出聲。
「你說這些人，還敢在這兒蹭飯？」
老人一愣，臉色突變。
「你們……不認識？」
她指了指江益揚：「這是他老闆，工地見過的。」
幾人嗤笑，筷子往桌上一拍。
不吃了，就要動手拽人。
江益揚一把按住一個手腕，力道大得骨頭咯吱響。
臉上還掛著笑，像看傻子似的。
「就憑你們？」
「這可是村里，誰動她，全村都得知道。」
男人猶豫了，臉色發青。
他知道，這話真不是嚇唬人。
村里人向來一根筋，想拉人走哪是那麼容易的事。那男人臉上的恨意突然散了，咧嘴一笑。
「老嬸子，真為兒子好，就該跟我們走。」
「村口等你，好好掂量。」
話音一落，他目光掃過江益揚，尾巴翹得老高。
這陣勢，老人愣在原地，還沒反應過來，人已經走得沒影了。
江益揚埋頭猛吃麵，額頭汗珠直冒。
「大娘，有辣椒不？蒜也行！」
他知道老人心裡打鼓，可也不急著開口。
趙常瞅了眼，只能閉嘴乾等。
老人手抖著往院裡挪，窗台上的干椒曬得發脆，她扯一把扔到桌上。
「有明……他咋樣了？」
「先吃飯，吃飽再說。」
江益揚心裡門兒清，那群人來路不正，剛拆過他的台，再裝好人也糊不住。
可飯得先吃了，給老人留點緩神的時間。
老人懂了，眼眶一紅，還是坐回桌前。
麵條早泡爛了，筷子一碰就碎。
她邊吃邊念叨兒子，越想越委屈。
「你們根本不是來看我這老婆子的，和那些人一樣，都想把人帶走。」
「為啥？」耳朵背，腦子可不糊塗。
她一琢磨，立馬猜到兒子出事了。
沒錯，朱有明現在被銬著，後頭還要進局子。
乾的那檔子事，蹲監牢都算輕的。
但江益揚清楚，只要肯低頭認錯，還能少受點罪。
要是死犟到底，像塊醃透的臭石頭——
「大娘，朱有明闖了大禍。」
「他現在……」
話沒說完，老人騰地站起。
眼眶通紅，身子晃了兩下，差點栽倒。
「我聽明白了，你是要我去勸他認罪？」
「不行！他就是犯了糊塗，不能坐牢！」
天下媽都一個樣，誰捨得讓娃毀了一輩子？
趙常氣得要炸，剛張嘴就被江益揚一瞪。
「走。」
「江益揚，你搞啥名堂？又要白跑一趟？」
趙常臉都綠了，牙咬得咯咯響。
江益揚沒搭腔，臉色卻比天還冷。
「滾。」
一個字，像刀子刮地皮。
趙常悶頭跟上，腳步拖得跟灌了鉛似的。