辰時的承德街面清寒剛退，陽光斜斜地從葉隙漏下，帶來難得的暖意。
碎光鋪就的青石板路上，佟家儒在東村身旁步履維艱，「湯池」兩字一直在他腦中打轉。
昨夜吃飯時，不知道是誰提了一嘴，街西頭新開了家湯池，水乾淨，價格還實惠。
老太太一聽立馬動了心思，講小敏這孩子今天劈柴累著了，讓家儒帶小敏去試試。
佟家儒上輩子沒有被東村淹死，這輩子卻差點被剛剛咽下的窩頭噎死，和東村共浴這事兒就很匪夷所思，更別說他還要隱瞞自己的變化。
可老太太不容分說，一定要讓小敏試試熱河的活泉水，便直接替兩人都定下了今日的行程。
「清泉」的門頭映入眼帘，不知不覺間兩人竟走出如此之遠。
佟家儒停下腳步，把剛要踏入屋中的東村拽進街角，別彆扭扭的。東村也不急，靜等著佟家儒開口。
「東村啊，你要是不想去，咱就…就溜達一圈再回去也行，真的不必勉強，為師聽說過，你們日本規矩多不是？」
東村本就有潔癖，與他人共浴從未有之。
昨夜聽聞時也覺不妥，但出乎意料的是內心並不抗拒，尤其是當桌下的腳被佟家儒輕輕踢了幾下後，東村反倒被勾得惡趣橫生，索性順著老太太的話欣喜應下。
此刻佟家儒幾番推脫，東村眼底不禁沾染幾分猜疑，語氣也理所當然起來，
「奶奶都安排好了，在下怎好推辭？既來之，則安之，體驗一番熱河的湯池，也未嘗不可。」
一口一個奶奶的喊著，喊得比他這個親孫子還順嘴，真把自己當佟家人了？
佟家儒心頭火氣直冒，支愣起來，
「東村！那是我奶奶，你別老喊這麼親近，她可不認你。」
「先生這話，倒像是在趕人。」東村眉梢輕挑，笑得坦然，「不過，我們總不能拂了老人家的面子吧。」
「東村，你啥時候這麼會做人了？」佟家儒被氣笑。
「我始終待先生極好。」東村說起謊話來也是眼不跳心不驚，「又何曾不會做人？」
「你一個外人，不分親疏地來我家借宿，本就失了禮數！」
「我是先生的弟子，不是外人。」
東村敏郎脫口而出。
似曾相識。
上輩子東村好像也這樣說過。
日本的教育果然從根就出了問題，自詡謙謙君子，實則全乾齷齪強盜之事。
東村敏郎便是這門學問最優秀的畢業生。
佟家儒心想。
可東村未等佟家儒再做辯解，直接攥起他的手腕入內。
掌柜的見東村氣度不凡，連忙上前殷勤招呼。佟家儒剛要開口，東村已從袖中摸出幾張票子，淡淡朝樓上看去。
掌柜的瞥了眼數額，臉上堆起諂媚的笑，連連點頭恭維著東村的闊綽，又分神指揮身旁的下手去換水。
佟家儒在心底翻了個白眼，被東村拽得一個趔趄，只得乖乖跟上。
更衣室里水汽氤氳，東村一派從容的褪去衣物，目光肆無忌憚地落在佟家儒身上。
佟家儒背對著東村，手指在盤扣處磨蹭，每解一顆都像在煎熬，他這才後悔剛才沒有再爭辯一番。
不是怕。
他知道東村這輩子暫時還不會那般對待自己。
就是隱隱約約覺得，這和他跟關大刀、杜小毛泡湯的氛圍不太一樣。
直到溫水漫過胸口，佟家儒才稍稍鬆了口氣，縮在角落裡力求減少存在感。
東村哪能讓他如意？ 方才更衣時，他便注意到佟家儒腰側上方有一道疤痕，這時入了水更是得寸進尺，
「先生腰上有傷？」
佟家儒沒有料到東村竟會觀察得如此細緻，下意識背手，摸上半年前救老尤留下的疤。
人哪能一直交好運？那時佟家儒將老尤撲在身下，自己卻被流彈划過。
多虧了老尤眼不能識，他這才得已脫身，將老尤瞥到局外。
一道疤還一條命，佟家儒認為這很划算。
他信口胡謅，
「這都是陳年舊疤了，不提、不提。」
東村眼底情緒晦暗不明。
明明那疤痕剛過增生期不久，如同當年蘆葦盪自己滿身的瘡痍。
爆炸那瞬，火藥啃噬皮肉，劇痛如燒紅的烙鐵般燙進骨頭。
接下來便是連夜的清創，每一次剔除都疼得痙攣，稍一動便皮肉撕裂。
傷口結痂，卻反覆發炎，最後疤痕猙獰增生，如一條條僵死的百足蟲，扒在全身各處，無法掙脫。
自尊與驕傲在心底嘶吼，催促他去死去。
可一閉眼，佟家儒的臉就會隨著往日種種屈辱，清晰地浮上眼前，揮之不去。
他本該恨佟家儒的。
可真到復仇那一刻，他竟病態地擔心，自己這張猙獰的臉，會不會嚇到「膽子小」的國文教員。
那佟家儒留下這道疤痕時呢？
會疼嗎？
會悔嗎？
會料到今天嗎？
又會不會同自己一般，怕醜陋的疤痕嚇到自己呢？
他很想上手摸一下，說先生你看啊，我是第一個注意到的，這輩子你的一切都會是我的……
東村的視線升到佟家儒晃動的發，聯想上輩子他在水裡的起起浮浮，故作漫不經心問起，
「先生為何不泡泡腦袋？溫水浸著，解乏。」
真當佟家儒不想嗎。
他是不能。
便隨便找了個藉口敷衍，
「泡腦袋暈得慌，我素來不習慣，這樣就好。」
先生的謊話張口就來，東村故意激他，
「佟家儒，你怕水啊？」
佟家儒慌亂甩了甩頭，濕答答的水霧如同細密的雨絲，全被甩到了東村臉上。
「怕什麼怕，你才怕水呢！」佟家儒的音量提高了幾分，「還有啊東村，自己泡自己的，你離我這麼近幹啥？」
東村被甩了一臉的水也不惱，語調刻意拖長，
「先生這般避如蛇蠍，倒像是我會吃了先生似的。」
佟家儒的後背不知何時倚上池壁，冰冷的觸感凍了他一哆嗦，趕忙退回來，
「不是避不避的問題。你，身份尊貴，我，佟家儒，尋常百姓，自然該有點眼力見。」
東村饒有興致地看著他，眼神中滿是玩味，
「可我倒覺得，與先生親近，是件極有意思的事。」
佟家儒實在搞不懂東村又在賣什麼名堂，皺起眉頭，唇一張一合，
「啥意思？」
忽然，水流輕輕一動，佟家儒還未及反應，一隻微涼的手便順著水下的暖意，毫無預兆地探了過來，精準地覆在了他腰側上方。
佟家儒的大腦瞬間響起轟鳴。
他能清晰地感覺到那隻來自東村的手。
甚至還摩挲了幾下，像是在…把玩！
佟家儒雙手用力向外推，可東村的手卻像鉗子一般，死死扣住他的腰。兩人在水中一陣撲騰，拍打起一陣水花。
「放開！東村！你這個瘋子！」
佟家儒又羞又惱，臉頰漲得通紅，拼命扭動身體，試圖擺脫東村的糾纏，可在這狹小的湯池裡，他的掙扎反倒讓兩人的身體貼得更近。
東村看著佟家儒慌亂的模樣，眼中的戲謔更濃，佟家儒惱怒羞恥的樣子讓他很受用，密密麻麻地填滿了心底那處陰暗的角落。
「先生，我只是好奇，這疤到底怎麼留下的。若是有人欺您，弟子可以幫您報仇啊。」
佟家儒只覺這話可笑。
狠毒的豺狼與他戲於水中，口中卻大義凜然地譴責他人，仿佛自己做得是什麼光明勾當。
「東村，欺我最多的，是你吧？」
東村眉梢一挑，不置可否，
「可先生現在不也好好的？還處處想著護著旁人吶。」
「東村，你別天天說這些模稜兩可的話，我聽不懂！」
「還有，把你的手放開！」
他微微傾身，手上加重了力道，
「先生說清楚，我就放。」
悶熱的環境裡，接連的大動作讓佟家儒喘不過氣，只能咬著牙瞪他，
「就是不小心弄的！沒有旁人的事！」
「沒有？」
東村手掌微微用力，大拇指不輕不重地按了一下。
「哎……疼！疼！」
佟家儒往旁邊躲了躲，腰輕輕往回縮，開始耍賴，
「東村……真的不舒服，你鬆手好不好？」
又擺出這副可憐巴巴的樣子。
東村看著他這副刻意賣慘的模樣，低低笑出聲，那點惡趣被這突如其來的示弱沖得更上一層樓。
可不能操之過急，這輩子還很長。
對於他的這位先生，東村一向是極富耐心，終究是緩緩鬆了手，往後退了半寸。
佟家儒立刻如蒙大赦，趕緊縮到池子另一邊。
湯池裡的水汽依舊氤氳。
掌柜的在後面招呼著有好再來。
拋去東村的出格舉動，這趟湯池泡得還算愜意。
街上人來人往，偶爾有認識佟家儒的街坊路過，都會點個頭打聲招呼。
倒沒人問起跟在他身後的東村。
佟家儒很是慶幸，眯著眼看了看日頭的位置，估摸著這會兒回去，姐姐們大約剛把午飯做上。
長衫被風一吹便服帖地熨在他身上，勾勒出凸起的肩胛骨，隨著步伐一晃一晃地擺動著。
東村落後兩步，目光黏在前方。直至行至一家糕點鋪前，那晃動的背影忽然停下。
「先生？」