腦袋暈乎乎的，宿醉的鈍痛順著太陽穴一陣陣跳，連嘴唇都火辣辣的。
剛一睜眼，後知後覺的惱意便涌了上來。
怎麼真醉了。
東村想要報答就絕不會輕易作罷，早晚要變本加厲地找他討回來。
與其等著他步步緊逼，不如主動把自己灌醉到時候再一問三不知，東村也不能拿他怎麼樣。
更何況佟家儒也篤定書亭的酒力現在比不上自己，把他灌醉也方便套話。
算盤打得精，戲演得更真。
只是他沒料到這燒鍋酒後勁竟如此烈，幾杯刻意灌下去，假醉成了真醉，躺下後就意識就渙散到九霄雲外了。
真是大意。
他翻了個身，眯著眼查看炕沿。
空的！
佟家儒鯉魚打滾般彈跳下炕沖向屋外，院裡院外都翻了個遍也沒找到東村的身影。
本以為是會惹出大麻煩，結果今天真離開了。
總算能消停一日。
還沒等佟家儒再舒心幾秒，院門便被砰砰敲響，混著王嬸的聲音吵得他頭昏腦脹，
「佟家！佟家的人呢！」
一聽就不是來串門的！佟家儒頓時有種不好的預感。
王嬸穿著件灰撲撲的花棉襖，腰裡繫著條不算新但整潔的圍裙。
最顯眼的是她手裡還提著一隻死鵝，脖子軟塌塌地耷拉著，像是被人硬生生擰斷的，羽毛上沾著血，一攤一攤的，順著鵝肚子往下淌。
身後還跟著幾個看熱鬧的鄰居，探頭探腦地往院子裡張望。
佟家儒向來暈血，沒暈過去就已經是萬幸，硬撐著壓下不適，疑惑求解，
「王嬸，這是所為何事啊？大清早拎只死鵝，在我家門口不吉利啊。」
「你也知道大清早的啊？！」王嬸的嗓門又高了八度，「你家那個學生！他把我家鵝脖子扭了！你說怎麼辦！」
佟家儒大腦一時過載，腦子裡那個畫面怎麼都對不上。
他家的學生，說得不就是東村嗎？
據兩輩子了解，他這個弟子雖說罪孽深重、惡貫滿盈、心狠手辣、暴戾恣睢……但還真不至於對一隻鵝下手。
對面一定是和老太太鬧了什麼過節，今日來訛錢的。
沒等佟家儒開口，巷口處就傳來不輕不重的腳步聲。
「就是他！」那王嬸拿耷拉的鵝頭一指，扭頭望向巷口的人沖佟家儒喊，「要不是有人看見，我這鵝就白死了！」
東村徐徐走過圍觀的眾人，身姿挺拔地立在佟家儒身邊，
「先生，我回來了。」
看東村不慌不忙的樣子，佟家儒就心頭冒火，還十有八九真是他幹的。
「你當真擰斷了她家的鵝？」
東村垂眸略一思索，抬眼時語氣認真，
「它追著啄我，弟子不過是自保，況且我在旁邊的牆角放了賠償。」
理直氣壯的，仿佛在他眼中，扭斷一隻鵝的脖子，不過是再天經地義不過的小事。
也對，日本人手上沾的血本就罄竹難書，尋常百姓的一隻鵝，又算得了什麼。
但東村說的什麼賠償……王嬸怎麼沒說？
太陽穴突突直跳，他一時進退兩難。
東村在佟家的這幾天行事也算穩妥，哪家哪戶街坊鄰里，誰不夸家儒收了個體貼知意、長得還俊的學生。
王嬸被東村這番話提醒到，一拍腦門後知後覺，恍然大悟，
「哎呦，是嬸子錯怪你了小儒！這小敏的賠償定讓你張嬸家的小孫子拿走了！我說那皮小子怎麼平白無故地來給我指認呢……看熱鬧不嫌事大，等我揍他去！」
果然如此。
佟家儒意味深長地瞥東村一眼，終究還是對著王嬸堆起滿臉歉意，從袖中摸出幾張票子往人手裡塞，連聲賠罪，
「嬸子對不住，對不住，我這學生自小嬌生慣養的，不懂鄉間規矩，是我沒管教好。」
「您別與他計較，這點錢您拿著，再買一隻，餘下的便當是我給您賠罪。」
王嬸也通情達理，索性將那隻死鵝留下，說是正好給佟家老太太明日壽宴添道菜，轉身快步向街尾張嬸家去。
看熱鬧的鄰居見沒了熱鬧，也漸漸散開。
佟家儒把東村拉回小屋，終於忍不住開始喋喋不休的絮叨，
「東村啊…你跑不過一隻鵝嗎？」
「這亂世，普通百姓家裡養只牲畜不容易，人王嬸那大鵝，一看就照料得精細，你就這麼給人宰了。雖說你賠償了吧……但真是不當家不知柴米油鹽貴啊你！」
東村顯然抓錯了重點，蹙眉冷笑，
「佟家儒，你覺得我怕一隻鵝？」
「啊？你簡直胡攪蠻纏！哪只耳朵聽出為師說你不如鵝了？」
佟家儒滿臉疑惑，東村今日心情暢快，不再與他爭執，將一直端在手中的精緻禮盒輕放桌上。
「奶奶明日過壽，這是弟子的賀禮。」
「不必！」佟家儒立刻打斷，「而且晚上再去不行嗎？東村，我不要你什麼賀禮，你老老實實待著，別暴露身份，別在外惹是生非，便是送給我們全家最好的祝福了。」
「我今日還有要事要辦，怕是不能一同與先生去送請帖了。」東村彎起指節輕敲禮盒，「這是我的賀禮，明日正午，我自會回來給奶奶拜壽。」
佟家儒一把將盒子塞回東村懷裡，妄圖想用這種方式來疏離他，
「東村課長真是破費，我佟家就一小門小戶，受不起這麼貴重的東西。」
送到到手的好意還不肯領？東村認為自己終究是太慣著先生了。
可一想到昨夜在他唇齒間嘗到的軟甜，心情又莫名平復下來，原本到了嘴邊的威脅，也轉成委婉隱晦的逼迫，
「先生，您為何總拒弟子於千里之外？這份賀禮不過是我的一份心意，聊表對長輩的孝敬罷了。」
「若是您執意不肯收下，想必奶奶慈和，定會樂意親自收下這份壽禮。只是到時候，這份禮物究竟是誰送的，它的來歷，可就由不得先生，只能由我親口說明了……」
若由東村之手送出，再被他誇大說明一番，那佟家儒便真是渾身是嘴也解釋不清了。
熱河不比上海，日本人在這地界本就扎眼至極，一旦傳出哪家與日本人有牽扯，只需一點風吹草動，便能引來滅頂之災。
他咬了咬牙，試圖做最後掙扎，
「你明天其實也不用回來……奶奶問起來我會幫你解釋的啊東村。」
不想讓他回來？那更不行。
東村眉峰微挑，「遵從孝道天經地義。既是先生的奶奶，那便是東村敬重的長輩。長輩壽宴，小輩哪有不親自到場拜壽的道理？」
他頓了頓，目光緊緊鎖住佟家儒慌亂躲閃的眼，語氣陡然銳利，
「還是說，佟家儒，你心裡又藏著什麼見不得我的秘密？」
「又什麼又？瞎胡說！」佟家儒無力妥協，「為師對你哪有什麼秘密，就是怕麻煩你，既然課長執意要回來，那便回吧，我……我哪有資格管你。」
東村垂眸，很受用於眼前人煩躁卻無措的微表情。
就是這樣一步步，一點點地瓦解佟家儒所築起的堅固防線，慢慢滲透進他的生活，嵌入他的家庭，讓他再也無法將自己推開，再也無法與自己劃清界限。
等到那時，先生是不是就會徹底放下所有防備，心甘情願，臣服於他？