甄嬛坐在馬車裡，指尖輕輕摩挲著錦緞衣袖，沉默半晌，對上身側好整以暇等著的人，語氣帶著幾分遲疑：「王爺，不知能否借用宮裡的人手，幫我辦一件事？」
允禮聞言，挑了挑眉，眼底滿是笑意，伸手輕輕握住她的手：「娘子但說無妨，只要是我能做到的，定然應允。」
甄嬛張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去，眉頭微蹙，神色滿是糾結，緊握的指節微微泛白。
她挑唆後宮爭鬥並非光彩之事，不知道會不會因此破壞自己在夫君心中的形象。
允禮將她的糾結看在眼裡，並未催促，只是靜靜地看著她，眼底盛滿耐心。指尖輕撫著她的手背，等著她主動開口傾訴。
過了半晌，甄嬛在他溫柔的注視下，終是鬆了口，緩緩說道：「我想讓後宮的下人，悄悄傳出今日我與皇后的對話，重點說說皇后阻止我前去拜訪華貴妃的事。」
話音落下，車廂內瞬間陷入寂靜，唯有馬車行駛的輕響與窗外的風聲交織，氛圍略顯凝重。
甄嬛小心翼翼地抬眼，怯生生地看向允禮，眼底滿是忐忑，生怕他覺得自己心思歹毒、愛挑事端，是故意挑唆後宮爭鬥的女子。
她指尖不自覺地蜷起，連呼吸都放輕了幾分，目光躲閃著。
可她沒想到，允禮看著她的目光，非但沒有半分不悅，反而愈發熾熱，眼底滿是欣慰。沒想到，他的嬛兒，還能有主動出擊的時候。
不過，這正合他意，皇兄的後宮越亂，他對嬛兒的注意就會越少。
允禮忍不住伸手，輕輕揉了揉她的發頂，大手一揮，語氣乾脆利落：「此事好辦，我應承了。你不必費心，直接吩咐采苹、采藍二人便可，她們會辦妥此事。」
甄嬛聞言，眼底滿是疑惑，微微蹙眉：「采苹、采藍？我只知采苹身手不錯，怎的還能插手宮裡的事？她們有這樣的能耐？」
宮裡也有幾個宮女，是她們親自安排的人手。」
甄嬛聽後，心底滿是動容，眼眶微微發熱，鼻尖也有些發酸。她沒想到，允禮對自己竟毫無防備，竟將這般關乎身家性命的事坦然相告。
這份毫無保留的信任，在爾虞我詐的朝堂中尤為難得，讓她心頭暖意翻湧，也愈發篤定自己沒有選錯人。
她抬眼看向他，語氣滿是真誠：「多謝王爺信任，連為什麼都不問我，這份心意，我記在心裡了。」
允禮伸手，輕輕捏了捏她的臉頰，眼底滿是溫柔，笑著說道：「你我之間，夫妻一體，何須言謝。你的事，便是我的事。」
兩人正說著話，馬車緩緩停了下來，外面傳來阿晉恭敬的回稟聲：「王爺、王妃，我們到府了。」
甄嬛連忙起身，輕輕撫平衣袖的褶皺，準備下車。可剛要邁步，手腕就被允禮輕輕抓住。她轉頭望去，就見允禮滿臉無奈，眼神示意她再坐片刻。
順著他的目光看去，瞥見他大開的雙腿間的異樣，臉頰瞬間紅透，連耳根與脖頸都染上了淡淡的紅暈，羞惱地瞪了他一眼。
她用力掙開他的手，轉身掀開馬車帘子，在外面流朱的攙扶下，快步下了車，徑直往王府內走去，連頭都沒回。
允禮看著她落荒而逃的背影，嘴角勾起一抹寵溺又無奈的笑意，指尖還殘留著她手腕細膩肌膚的觸感。
這一日，果郡王府的豪華馬車，在王府門前停留了許久，引得不少路過的百姓駐足觀望、竊竊私語，一時成了街頭巷尾熱議的談資。
轉眼便是第三日，正是甄嬛與允禮的回門日。
兩人早早起身梳洗打扮，準備了豐厚的禮品，身後跟著十幾個丫鬟小廝，個個提著精緻禮盒、捧著上等錦緞，聲勢頗為浩大，一路朝著甄府緩緩而去。
甄遠道與甄夫人早已在府門口等候，見到兩人前來，臉上滿是笑意。
雲辛羅拉著甄嬛的手，細細打量著她，語氣溫柔：「我的兒，這幾日在王府可還習慣？有沒有受委屈？」
甄嬛笑著搖了搖頭，眉眼舒展，語氣輕快，眼底滿是藏不住的幸福，顯然在王府的日子過得十分舒心。
「爹娘放心，王爺待我極好，王府上下也都恭敬有禮，凡事都依著我，女兒不曾受半分委屈。」
允禮也上前，對著甄遠道夫婦恭恭敬敬行禮，語氣謙和又不失分寸：「岳父、岳母，小婿前來叨擾，還望二位長輩莫怪。」
甄遠道連忙扶起他，滿臉欣慰：「賢婿不必多禮，快請進。」
幾人說著，一同走進府中，前廳早已備好了豐盛的午膳。
午飯間，甄夫人對允禮噓寒問暖，不停招呼他吃菜，言語間滿是對這個女婿的滿意。甄遠道也頻頻點頭，看著允禮的眼神，滿臉欣慰。
飯後，前廳內，允禮語氣誠懇地請教：「岳父，小婿近日即將到都察院任職，您早年也曾在那邊待過，深諳為官之道與朝堂分寸，還請岳父不吝賜教。」
甄遠道聞言，將自己多年的為官體會、都察院的任職要點，一一告知。
允禮亦聽得十分認真，時不時點頭回應，虛心受教。
而內院閨閣中，甄嬛卻沒有心思享受回門的喜悅，神色凝重地看著浣碧與雲辛羅，語氣嚴肅又鄭重地叮囑：
「這些時日，務必嚴格約束好府中所有下人，萬萬不可讓他們出城，去往附近的村落。
若是有下人趁著休沐日，執意要回村探望，便先讓他們留在村中，不必著急回來當差，一直等到二月中旬再說。若是有人問緣由，就說家中無事，讓她們多休幾日。」
浣碧與雲辛羅聞言，皆是嚇了一跳，面面相覷，連忙追問：「這是為何？好端端的，為何不讓下人出城回村？回家的人，又為何要等到下月中旬，才讓他們回來？」
幾人談話的同一時間，城外西北十里地的河淤村，由於今年入春以來陰雨連綿，村中河道的污泥腐草比往年更加肆虐。
隱約間，似有一具被草草掩埋的屍體掩映其間，不斷被污水沖刷。
村尾幾名衣衫襤褸的流浪漢，還在同往常一樣趴在河道喝水。其中一人忽然口吐白沫，抽搐不止。
旁邊一人待那人動作停止後，才敢小心翼翼上前試探鼻息。很快，他驚呼出聲：「死人了、死人了，快來人！」他邊喊邊往村子裡面跑去。
其餘幾人見狀，有人同他一樣，去村子裡面找人幫忙。但更多的是，一臉漠然的轉身四散，顯然是不想招惹麻煩上身。