年世蘭在前往養心殿的途中，早已得知事情原委，心中又驚又怒，把出餿主意的麗嬪恨得牙痒痒。
事發突然，她根本來不及去封小張的口，只能讓恰巧在翊坤宮的曹琴默，儘快處理後續事宜，盼著能將此事遮掩過去，撇清翊坤宮的干係。
懷揣著忐忑與不安，年世蘭強裝鎮定，快步走入養心殿。
入殿之後，年世蘭強壓下心中的慌亂，依著規矩笑著向皇上與皇后行禮，動作優雅，語氣恭敬。
而後直起身，裝作一臉茫然的模樣，柔聲問道：「皇上，皇后娘娘，不知突然宣臣妾前來，有何吩咐？前幾日臣妾受了驚嚇，最近一直待在翊坤宮，生怕一出來給其他人帶了病氣。」
皇上並未立刻作答，只是靜靜地望著她，眼神冰冷，帶著幾分審視。
良久才緩緩開口，語氣平淡卻透著懾人的威壓：「貴妃，你且看看，階下跪著的這個太監，你可認得？仔細瞧瞧，莫要認錯了。」
年世蘭順著皇上所指望去，仔細辨認一番，眉頭微蹙，稍微思索，才開口回道：
「回皇上，臣妾瞧著有些眼熟，似乎是內務府負責給翊坤宮分發採買物的小太監。只是不知，他犯了什麼錯，竟被打成這樣，還驚動了皇上與皇后娘娘？」
她話音剛落，蘇培盛匆匆走入殿內，躬身回稟：「皇上，奴才已將翊坤宮太監小徹子擒獲。
這小子甚是狡猾，聽聞風聲不對，侍衛前去捉拿時，他已收拾好包袱逃出翊坤宮，侍衛們搜尋許久，才將其抓獲，押回殿外聽候發落。」
「押上來！」皇上厲聲喝道，語氣中滿是不耐。
小徹子被押入殿內，嚇得雙腿發軟，直接跪倒在地，連連磕頭求饒。
他額頭磕在石磚地面上，發出沉悶的聲響，口中不停喊著：「皇上饒命！奴才罪該萬死！皇上饒命啊！」
皇上望著他，沉聲道：「你且如實道來，那套送至碎玉軒的茶具，究竟是怎麼回事？若有半句虛言，朕定斬不饒！」
小徹子望著身邊遍體鱗傷、氣息奄奄的小凌子，感受到皇上身上懾人的威壓，早已嚇得魂飛魄散，知道瞞不過去，自個也熬不住酷刑，連忙磕頭認罪，聲音顫抖：
「回皇上，奴才罪該萬死！那套茶具，是染病宮女栗子從宮外為華貴妃採買的，可小麗當日便染病發作，華貴妃嫌這套茶具晦氣，便吩咐奴才將其銷毀。」
「可奴才在翊坤宮門口遇見了麗嬪娘娘，她看見了奴才手中的東西，說好好一套新茶具，材質精良、紋樣精美，燒毀太過可惜，不如送至內務府，讓太醫消殺後，再登記入庫，也不算浪費。
奴才一時貪財，便偷偷將茶具送至小凌子手中，並未按貴妃的吩咐銷毀。」
「只是奴才知曉疫氣兇險，特意叮囑過他，這套茶具被剛發病的小麗接觸過，務必交由太醫徹底消殺，確認無礙後，方可分發。
奴才實在不知，這茶具為何會未經消殺，便送至碎玉軒，還害了惠嬪娘娘染病啊！奴才罪該萬死，還請皇上饒命！」
說到此處，小張重重磕了個響頭，額頭磕出了血，滿臉哀求地望著皇上，盼著能求得一線生機。
年世蘭聽到此處，心中暗自鬆了口氣，懸著的一顆心稍稍放下，緊繃的身子也微微放鬆。她立刻跪倒在地，佯裝一臉後怕與愧疚，淚水在眼眶中打轉，向皇上請罪：
「皇上，臣妾罪該萬死！雖然臣妾已下令銷毀那套沾染疫氣的茶具，可終究是從翊坤宮流出去的東西，害得惠嬪妹妹受了無妄之災。
臣妾疏於管教下屬、監管不力，才釀成此禍，還請皇上降罪，臣妾絕無怨言！」
頓了頓，她又話鋒一轉，故作大度地為麗嬪開脫：「至於麗嬪妹妹，臣妾料想她定是無心之失，只是覺得茶具可惜，不忍浪費，才出此主意，絕非有意要害惠嬪妹妹。
麗嬪向來心直口快，並無壞心，還請皇上明察，饒過她這一次，臣妾日後定會好好管教於她，絕不讓她再犯糊塗。」
皇上靜靜地望著她，眼神依舊冰冷，沒有絲毫波瀾，沉默片刻，沉聲問道：
「照你這般說，這一切皆是巧合？宮女染病、太監貪財、麗嬪無心之失，卻害得惠嬪染病。當真與你翊坤宮，無半分干係？」
他語氣平淡，卻威壓甚重，壓得年世蘭抬不起頭，一時竟不知如何作答。
敬嬪見狀，適時進言，直擊要害：「皇上，此事絕不是這般簡單！他們二人之中，定然有人撒謊，刻意隱瞞了真相，混淆視聽。
不如對他們嚴加審訊，撬開他們的嘴，定然能揪出幕後主使，還惠嬪妹妹一個公道！」
小徹子聽著敬嬪的話，望著旁邊小凌子渾身是傷、慘不忍睹的模樣，又想起慎刑司的酷刑，心中恐懼至極，忍不住打了個寒顫，身子抖如篩糠。
他抬頭，小心翼翼地向華貴妃投去求救的眼神，盼著華貴妃能為自己求情，饒自己一命。
可年世蘭卻低著頭，目光躲閃，顯然是不願開口相求，只想撇清干係。
小徹子心中絕望，知道自己橫豎都是一死，與其魚死網破，不如按照曹貴人所言，想法子保住自己的家人要緊。
他咬牙抬頭，眼中滿是決絕，對著皇上磕頭道：「皇上，奴才所言句句屬實，可若不是麗嬪娘娘開口吩咐，還一再勸說，奴才萬萬不敢做出此事，違背華貴妃的旨意！
是麗嬪讓奴才將茶具送至內務府，還特意叮囑，說聽說碎玉軒的惠嬪娘娘要更換茶具，她看這一套就剛剛好。還說這點疫氣，根本不足為懼！
奴才一時糊塗，聽從了她的吩咐。奴才所言，句句屬實，還請皇上明察！」
年世蘭聽到此處，眉頭驟然收緊，手中錦帕攥得死緊，心虛地低著頭，不敢看皇上，也不敢看殿內任何人。她生怕皇上宣麗嬪問話，讓那賤人牽扯到自己身上。
皇上望著眼前這一幕，眼底閃過一絲殺意，冰冷刺骨。
他緩緩閉上眼睛，再睜開時，眼神平靜無波，淡淡開口道：「惠嬪不能白白受此劫難。小凌子、小徹子欺上瞞下，罪無可赦，拖下去，亂棍打死！」
「皇上饒命！皇上饒命啊！奴才再也不敢了！」兩個太監嚇得魂飛魄散，連連磕頭求饒，聲音悽厲。
可侍衛們早已上前，架起兩人，徑直拖了出去。
殿內再次恢復寂靜，可壓抑的氣氛絲毫未散，反倒愈發凝重。
皇上再度冷聲開口：「蘇培盛，傳朕旨意，麗嬪心思歹毒，借時疫蓄意謀害妃嬪，罪不容恕。傳朕旨意，將她降為答應，幽禁儲秀宮，無召不得出。至於你……」
他又轉頭看向低眉順眼跪在自己面前的年世蘭，目光沉沉。
年世蘭臉色蒼白，尖銳的護甲劃破了手掌都不自知，冷汗浸濕了衣衫。