允禮辭別養心殿，不多作耽擱，徑直往太后處趕去。
壽康宮內藥香縈繞，驅散了清明的幾分寒涼。
太后斜倚軟榻，身覆織錦披風，纏綿病榻，今日氣色雖緩，依舊帶著幾分倦怠。聽聞允禮前來請安，她抬眸望去，眼底漾起幾分笑意。
待允禮行完大禮，太后便柔聲問詢。知曉他是代為甄嬛入宮侍疾，順勢問及福晉近況。
允禮眉目溫潤，含笑垂首回稟：「回皇額娘，嬛兒近日身子不適，召大夫診脈方知，已有一月身孕。如今胎相初定，體虛氣弱，禁不起宮中來往奔波，故而未能親來侍疾，兒臣便親自前來盡孝。」
太后聞言瞬時眉眼舒展，連連頷首笑道：「甚好！甚好！你二人成婚不過兩月，便得此喜訊，可見姻緣敦和、福澤子嗣。」
言罷，她輕輕一嘆，眼底藏著幾分悵然：「若是你皇兄，也能有你這般福氣，後宮早添皇孫，我這老身子，也能徹底安心了。」
允禮溫言寬慰：「皇額娘不必掛懷。皇兄後宮充盈，佳麗如雲，只需稍稍垂憐後宮，廣施恩澤，皇嗣降生自是水到渠成，來日必定皇室綿延、子孫興旺。」
這番話語妥帖，恰好撫平了太后心頭的鬱結，她終於釋懷展顏，心頭舒暢不少。
趁著太后心緒正好，允禮神色微斂，順勢提起正事，語氣恭謹：
「兒臣還有一事懇請皇額娘費心。朝瑰公主年歲漸長，早已及婚配之齡，久居宮中寂寥度日，終究耽擱終身，還望皇額娘為她斟酌一門好親事。」
太后聞言輕輕擺手，面露疲憊倦色，語氣無力：「我這身子舊疾纏綿，日日反覆，自顧尚且不暇，哪裡還有心力打理這些瑣事。
朝瑰是先帝遺珠，性子溫順，有皇后打理六宮照拂，更有你們這些皇兄皇嫂幫扶，往後她的親事，便交由你們多費心，替她擇一戶安穩良配便可。」
允禮心中瞭然，當即躬身應諾，不再多言。只靜心陪侍太后閒談片刻，待她面露倦意準備歇息，方才急匆匆返回王府。
時序悄然更迭，暮春褪去，暑氣漸生，轉瞬已是五月。
這一月有餘，甄嬛安居王府靜心養胎，看似歲月清閒，實則事事上心、未曾閒散。
她心系甄府家事，時時協助雲辛羅打理玉沁的嫁妝，大小物件、針線衣料皆親自過目，細緻周全，只盼玉沁出嫁時能更體面點。
她深知何鴻伸家底微薄，若是玉沁嫁過去居所簡陋、立身無地，日後日子必然窘迫。思慮周全後，甄嬛資助何鴻伸，在甄府近處置辦了一處小巧的宅邸。
宅院清淨規整，又緊鄰娘家，玉沁婚後既有專屬居所，亦可隨時歸府省親，還能幫著照看父親母親。
家事安頓之餘，甄嬛亦未曾放下朝瑰公主的婚事。自允禮轉告，太后久病無力、不願操心公主親事，甄嬛便將此事牢牢放在心上。
她知曉朝瑰自幼失恃、深宮孤居，性情溫順。若是婚配不慎，便是一生蹉跎、命運難測。
為此，甄嬛借著往日閨閣交際的人脈，暗中細細篩選適齡世家子弟，再三斟酌品性門第後，特意登門拜訪素有交情的林府蘇伯母，誠心撮合良緣，舉薦林家大公子林硯辭與朝瑰公主相看親事。
林硯辭出身書香門第，品性清正，溫文謙和，最是適配安穩白首的良緣。且他一直在翰林院任職，應該沒有要掌握實權的追求。
出乎甄嬛意料的是，二人初見便言談相投、眉眼合意，竟是雙向傾心、互生好感，一樁安穩美滿的姻緣，悄然落定大半。
公主與額駙溫情暗結、喜事將成，朝堂之上卻是暗流洶湧，一場重大風波已然悄然醞釀。
入夏以來，朝中諸多官員接連遞折，聯名參劾廉親王愛新覺羅·允禩，朝野局勢驟然緊張。
允禩早年聖眷優厚，歷任總理事務王大臣、工部尚書，總攬核心朝務，權柄煊赫、聲勢滔天。
昔日九子奪嫡，他廣結朝臣、培植黨羽，勢力盤根錯節，是諸王中最棘手的勢力，屢次撼動皇位大局。
當今聖上登基後，表面對其禮遇，心底卻始終忌憚。
近兩年來，聖心日漸疏離，對允禩步步打壓、層層削權，不斷拆解其黨羽勢力，官職屢次貶降，昔日滔天權勢徹底消散，僅餘廉親王虛名。
此番朝臣羅列其私受賄賂、敗壞朝綱、結黨營私等多項實罪，甚至暗藏兵器、意欲謀逆，樁樁有據、字字確鑿，懇請皇上嚴懲罪臣、肅清朝堂積弊。
一眾彈劾奏摺中，尤以檢察院的摺子最為縝密犀利、直擊要害，皆是允禮秘密梳理、統籌整理而成。
夜色沉落，允禮褪去朝服歸府，燈下與甄嬛閒談，將近日朝堂變局緩緩道來，毫無隱瞞。
甄嬛靜靜聆聽，心底暗自對照上一世的時序軌跡。她清楚記得，八王爺倒台、朝堂大清洗，便是自此拉開序幕，此後朝堂紛爭不斷、權謀迭起。
依著時日推演，準噶爾遣使入京、求取大清公主和親的日子，已然日漸臨近。
念及前世朝瑰的結局悽慘，甄嬛心底憂緒翻湧。今生她費盡心力為公主撮合良緣，可朝堂風雲莫測、帝王心思難料，凡事皆無絕對。
為徹底規避前世悲劇，甄嬛心中暗暗決意，擇日入宮面見太后，早早定下他們兩人的婚事。
翌日午後，風和日麗，雲淡風輕。
甄嬛梳洗更衣，身著一身素雅端莊的福晉官服，備上貼心薄禮，依制入宮，前往壽康宮請安。
彼時壽康宮內靜謐清幽，藥香淡淡縈繞殿中。沈眉莊正端坐榻前，手持玉匙，小心翼翼侍奉太后服藥，舉止溫婉端莊，動作輕柔細緻。
「你這孩子，皇上都冷了你一個多月了，你也不著急，成天往哀家個老太婆跟前湊有什麼用。」太后擦了擦嘴，看向沈眉莊的目光滿是責備。
宮外小太監輕步入殿，恭敬通傳：「回太后娘娘，十七福晉入宮請安，現已在殿外候旨。」
沈眉莊聞言，眸色驟然一亮，心底瞬間湧上難言的歡喜。
深宮歲月寂寥枯燥，她與甄嬛許久未見，思念早已積滿心頭。驟然聽聞至親好友到來，她欣喜難抑，連給太后回話都顧不上，迫不及待便要起身相迎。
可驟然起身，頭腦卻轟然眩暈，眼前瞬間漆黑一片。她身子一軟，渾身失了力道，毫無支撐，直直向著身側重重栽倒。