甄嬛夫婦一進宮就去壽康宮給太后請安，在這裡他們遇到了敦親王、怡親王夫婦，甚至還有剛剛回京不久的老五恆親王允祺，以及他的福晉富察氏。
允禮偷偷告訴甄嬛，允祺是老九允禟一母同胞的親哥哥，年初就被皇上派到南方去勞軍了。
甄嬛心下瞭然，皇上這是特意防著他，將他調遠後才對老八、老九下的手。
太后嫌人太多，她又身子不濟，早早就將人統統打發，讓他們去了保和殿。
中秋家宴設於太和殿偏殿的保和殿內，殿內布置得富麗堂皇，鎏金燭台熠熠生輝，燭火搖曳，映得殿內一片璀璨。
地上鋪著鮮紅的地毯，柔軟厚實，兩側擺放著厚實的金絲楠木桌椅，桌上擺滿了珍饈美饌、時令瓜果，香氣四溢。
前方絲竹聲不絕於耳，曲調悠揚。舞娘們身著華美服飾，身姿曼妙，舞步輕盈，引得殿內眾人頻頻側目，讚嘆不已。
宴席上，華妃年世蘭起身舉杯，神色落寞。她軟聲吟誦道：
「憶昔太液清波，水光盪浮，笙歌賞宴，陪從宸旒。奏舞鸞之妙曲，乘益鳥之仙舟。君情繾綣，深敘綢繆。誓山海而常在，似日月而亡休。」
她神情哀怨憂傷，真真是我見猶憐，引得皇上連連誇讚。
敦郡王允䄉順勢恭維道：「華妃娘娘才情出眾，不愧為皇兄的寵妃，實在令人欽佩。此番中秋佳節誦《樓東賦》憶往日時光，得皇兄稱讚，實乃宮中佳話。」
皇上呵呵笑了兩聲，當即下旨，恢復了年世蘭的貴妃位分。
一時滿殿皆賀，眾人紛紛舉杯，華貴妃與眾人笑著對飲，殿內一片祥和。
甄嬛坐在允禮身旁，二人的位置偏於殿中，前方是允禮的幾位哥嫂，後方則是慎貝勒及一眾宗室小輩。
她抬眼看向主位上的皇上，見他神色如常，又看了看前面的敦親王，若有所思。
怎麼總感覺，皇上是被迫才給年世蘭恢復位分的。這是不是說明，允䄉已經暗中與年羹堯聯手了？她心頭一跳，想起了上一世自己在蓬萊島時心驚動魄的那幾日。
雖說這一世的很多事件、時間都改變了，但允䄉謀逆的事情怕是會照舊發生，而距離事發，估計時間也不遠了。
就是不知道，後宮還有沒有妃嬪，如同上一世的自己一樣，被皇上藏去蓬萊島。
想到此處，她又轉頭看向對面坐著的沈眉莊，見其神色平靜，卻難掩眼底的倦色，不免露出幾分擔憂。她眉頭微蹙，想找機會與眉莊說幾句話。
恰在此時，殿外傳來太監一聲高亢的通稟，打斷了她的思緒。
「端貴妃娘娘到~」
太監聲音清亮，穿透殿內的絲竹之聲，讓原本熱鬧的宴席安靜了幾分，眾人紛紛轉頭看向殿門。
端貴妃身姿優雅，提起裙擺，緩步踏入保和殿。她步履從容，周身清冷，不疾不徐行至殿中。
舞女們停下步伐，紛紛退讓。
端貴妃率先跪地行禮，脊背挺直，誠懇告罪：「臣妾來遲，還請皇上恕罪。」
皇上見狀，擺了擺手，語氣溫和：「無妨，你身子素來孱弱，不必拘於這些虛禮，快快入座。」
話音落下，有太監躬身出來，引著端貴妃前往席位，其座位恰好設於下首第一位，正好處在年世蘭前方那一桌。
皇上轉頭看向端貴妃，神色間有幾分關切，柔聲詢問：「怎麼樣，近來身子可好些了？朕一直記掛著，卻沒時間去探望。」
端貴妃淺淺一笑，眉眼柔和，語氣從容：「勞皇上掛心，臣妾已好多了。」
這一幕盡數落在甄嬛眼中。前幾日她就得到消息，說端妃偶然救了落水的溫宜公主，被皇上酌升為貴妃。
她不動聲色地抬眼，目光輕掃而過，恰好瞥見年世蘭看向端貴妃的眼神，陰鷙又銳利，如同要將人生吞活剝一般。
甄嬛嘴角勾起一抹極淡的笑意，暗自思忖：就讓這兩位貴妃好好較勁，眉姐姐在後宮中也能少些麻煩。
皇上收回目光，轉頭看向下面的允禮夫婦，語氣帶著幾分打趣：「十七弟成了婚，果然是不一樣了，往日裡還會遲到、逃席，如今倒是守時守禮，甚好。」
允禮聞言，從容拱手，謙卑道：「今日乃是中秋節家宴，闔家團圓，臣弟怎敢遲到，掃了皇兄的興致。」
說罷，他起身，穩穩舉起手中的酒杯，對著皇上躬身致意：「臣弟先敬皇兄一杯，祝皇兄萬歲安康，我大清國泰民安，江山永固！」
前方的皇后見狀，順勢端起酒杯，身子微微前傾，正準備起身說祝酒詞，皇上卻已然朗聲笑道：「好！」
話音落下，便端起酒杯，一飲而盡，動作乾脆利落，全然沒給皇后開口的機會。
甄嬛將這一幕看在眼裡，眸中閃過一絲笑意。見皇后黑著臉，緩緩將酒盅放下，她暗自憋笑，又不敢表露分毫。
忍過後，她緩緩起身，端起面前的茶盞，語氣溫婉：「妾身有孕在身，不宜飲酒，便以茶代酒，祝皇兄皇嫂琴瑟和鳴、恩愛到白頭，歲歲常相伴！」
皇后聞言，臉上復又掛上溫和笑容，舉起酒杯，語氣親切：「多謝弟妹吉言，也祝福晉順遂安康，平安誕下王府世子。」 她說完，與甄嬛遙遙對飲。
皇上見狀，臉色微僵，眼底閃過一絲複雜，終究還是拿起面前的酒盅，輕輕抿了一下，算是應和。
甄嬛緩緩落座，剛坐穩，後腰便傳來一陣柔軟。原來是允禮伸手接過身後流朱遞來的軟墊，輕輕放在她的後腰處，動作自然又親昵。
甄嬛側頭看向他，眉眼彎彎。二人相視一笑，默契盡顯。
皇上見此，眸光微沉。隨即砸吧了下嘴，語氣帶著幾分興致：「上次偶然聽見福晉彈琴，技藝高超，餘音繞樑，令人難忘。
不知道與惠妃相比如何？她乃是後宮嬪妃中琴技最好的，深得朕心。你們二人又自幼相識，不如你們和奏一曲，讓眾位親友品鑑一番，也算是為這中秋宴席添幾分雅興，如何？」
話音落下，殿內眾人的目光紛紛落在甄嬛與沈眉莊身上。
這其中，既有華貴妃與祺嬪之流的敵視，也有敬妃、淳貴人之類的探究，更有端貴妃注意到甄嬛容貌後的若有所思。