滿堂怔忡失語之際，皇后陡然一聲戾喝，響徹整座大殿：「大膽華妃！」
這聲怒斥瞬間拉回眾人神智。年世蘭亦猛然回神，方才目睹人死當場的錯愕盡數壓下，面色如鐵。
她身子微微前傾，十指死死攥緊座椅雕花扶手，指節繃得泛青，目光沉沉鎖住地上的血泊與屍身，唇瓣緊抿。
皇后端坐鳳椅，眉心緊蹙，一身中宮威儀沉沉壓下：「華妃，事到如今，你可知罪？」
年世蘭深吸一口混著血腥的微涼空氣，緩緩鬆了指尖力道，悠然靠回椅背。方才的慌亂盡數褪去，取而代之的是刻入骨髓的高傲。
她唇角輕挑，嗤笑一聲，抬眸淡然相對：「臣妾從未做過虧心事，清清白白，何罪之有？」
皇后抬手指向地上還在汩汩流著鮮血的屍身，語帶怒火：「小荷子已然以命自證，句句直指於你，人證物證俱全，你竟還敢在此百般嘴硬！」
年世蘭眸光輕掃地面，眼底滿是譏諷，語氣鋒利如刃：
「真是滑天下之大稽！莫非如今宮中斷案，已然荒唐到需以自盡殉命，方能佐證言辭真假？皇后今日之意，莫非是要臣妾也效仿這等愚行，以死自證清白？」
她抬眸直視主位，勾起唇角冷笑道：「區區奴才的卑賤性命，怎配與本宮的身份相提並論？皇后這般以死定罪、憑血斷案的法子，若是傳揚朝野，只怕會令世人恥笑！」
「大膽！」皇后面沉如水，厲聲呵斥，「本宮如何斷案，還輪不到你華妃肆意置喙！如今有人捨命指證你罪孽深重，你若無法自證清白，這慎刑司，你今日必得走上一遭！」
「你敢！」年世蘭眸光驟厲，語聲狠絕，「你無半分實證便定我罪名，更無皇上聖旨，便想將本宮打入慎刑司！皇后這般逾矩，就不怕事後皇上追責嗎？」
話音方落，身後的松芝快步趨前，雙膝重重跪倒在地，脊背挺直，神色懇切，高聲稟奏：
「皇后娘娘明鑑！奴婢願以性命擔保，我家娘娘清白無辜！翊坤宮上下宮人皆可作證，娘娘金尊玉貴，素來不會私下召見末等小太監，更不屑行此陰毒齷齪之事！」
她重重叩首，額頭磕碰青磚，發出沉悶的響聲：「昨日午後，娘娘始終在寢殿靜養，半步未曾離開，何來授意小荷子設局謀害之說？此事定然是有人蓄意栽贓！」
松芝抬眸，目光堅定：「皇后娘娘若是不信，奴婢願替娘娘前往慎刑司受審！縱然遍嘗慎刑司三百六十二道酷刑，奴婢也絕不改半句證詞！奴婢懇請皇后娘娘明察，還我家娘娘清白！」
言罷，她再度重重叩首，擲地有聲，滿殿皆聞。
皇后眉頭死死擰成一團，面色沉凝，一時竟無從駁斥。
年世蘭緩緩靠回椅背，眼底戾氣稍斂，唇角勾起一抹淺淺的弧度。
就在此時，身側的敬妃淡淡開口，語氣公允：「松芝姑娘是華妃最親近的心腹，主僕榮辱一體，自然事事偏袒自家主子，這般證詞，怕是難以服眾。」
年世蘭聞言，眸光驟然凌厲，狠狠側瞪敬妃，眼底慍怒翻湧，寒意逼人。
另一側首位坐著的端妃，慢悠悠放下手中青瓷茶盞，神色恬淡，輕聲附和：「可不是這個道理。」
她輕輕長嘆一聲，語聲輕飄飄的：「這般當堂對峙的場景，此刻若有人肯據實指證，事後必然是大功一件，定會深得聖心。」
說話之間，她目光若有似無地向後排妃嬪的席位掃去。
「你！」年世蘭瞬間洞悉她的算計，怒火再起，正要開口厲聲駁斥，卻被一道驟然響起的女聲徹底打斷。
殿後排席位上，曹琴默驟然起身，雙膝重重跪地，脊背緊繃，高聲叩拜：「皇后娘娘，臣妾有要事回稟！」
一語落地，滿殿氣氛驟變。
主位上神色緊繃的皇后，終於緩緩綻開一抹淺笑；年世蘭渾身一僵，難以置信地猛然轉頭，雙目死死瞪視著跪地的曹琴默，眼底盛滿震驚。
而方才一直緊盯曹琴默，示意她趕快行動的安陵容，也悄然收回視線，微不可察地鬆了一口氣。
曹琴默始終垂首著頭，牙關死死咬緊，似是耗盡畢生力氣，字字沉重、句句狠絕：
「臣妾要告發華妃年世蘭！她蓄意設局，謀害惠妃娘娘與腹中皇嗣，居心歹毒！她給小荷子安排任務的時候，臣妾就在她身邊，此事證據確鑿！
昔日余貴人身懷龍裔，亦是被她暗中下毒，母子雙亡。事後她更是嫁禍麗答應，逼其頂罪慘死，遮掩自身滔天惡行！」
她頓了頓，又咬牙繼續道：「不僅如此，華妃常年與其兄年大將軍暗通款曲，私收朝野賄賂，借年府勢力大肆舉薦貪官，結黨營私、干預朝政，樁樁件件皆是欺君罔上的大罪！」
字字控訴，如刀劈斧鑿，盡數落在年世蘭心上，將她最後的體面徹底撕碎。
年世蘭瞬間氣血翻湧，再也克制不住滔天怒火。她快步沖至曹琴默身前，揚手便是兩記響亮的耳光，力道凌厲，還伴隨著她的咒罵：
「你這忘恩負義的白眼狼！竟敢當眾背叛本宮！也不想想，若不是本宮一路提攜庇護，你焉能有今日的位分！」
「華妃，你做什麼，景仁宮豈容你放肆！」皇后一拍扶手，厲聲斥喝。
「不容本宮放肆也放肆多回了，還差這一回嗎？」年世蘭轉頭大聲回話，又回頭繼續對曹琴默拳打腳踢，「賤人，枉費本宮如此信任你，你竟敢出賣本宮！」
「大家都聽到了，是華妃自己說的，與曹嬪過從親密，因此，曹嬪所說，句句可信！來人，還不快將她拉開！」 皇后起身，手指著年世蘭喊道。
門外侍衛即刻上前，一左一右死死鉗制住年世蘭雙臂，強行將暴怒的她拖拽開來。
皇后冷著臉，沉聲斥責：「華妃！別像個市井潑婦似的，你怎麼說都還是皇上的妃子！」
年世蘭奮力掙脫侍衛桎梏，鬢髮微亂、氣息微促，卻依舊脊背挺直。
她目光凌厲掃過滿殿眾人，手指一個個指過去，滿臉悲憤道：「是你，還是皇后，壞事你們在座的哪一個，指使這個賤人來誣陷本宮！」
安陵容看著她這副瘋癲的樣子，掌心攥緊，冷聲道：「沒有人要誣陷娘娘，若要人不知除非己莫為。」
年世蘭看著她們各異的神色，冷笑一聲：「好，好一個個落井下石，牆倒眾人推啊！你們今日步步設局、羅織罪名，無非是盼著本宮俯首認罪、任人宰割！本宮告訴你們，休想！」
她眸光銳利，毫不認輸：「小荷子本是昔日麗答應的舊人，本宮念他可憐，心生惻隱才將他收入翊坤宮。他定是認定是本宮算計麗答應、斷他前程，今日不過是藉機報復、蓄意構陷！」
說罷，她冷眸落於髮髻散亂、面頰紅腫、依舊跪地的曹琴默身上，笑意冰冷徹骨：
「至於你，曹嬪，好好想想你平日裡做的那些事！你今日肆意污衊本宮，不過是記恨本宮往日對你嚴加管束、不肯縱容！你心懷怨懟，用心何其卑劣！」
言盡於此，年世蘭挺直腰身，直面皇后：「總之，本宮身正清白，從未犯下半分罪孽！皇后若執意要拿問本宮，便請來皇上聖旨，本宮在翊坤宮等著便是！」
她沉聲喊道：「松芝，回宮！」
話音落畢，年世蘭再不看殿中任何一人，步履挺拔，頭也不回地轉身離去。