御書房內，龍顏震怒。皇上當即下旨，革去甄遠道一應官職，打入刑部大牢候審，著刑部、都察院、大理寺三司會審，徹查春闈舞弊一案。
皇上深知都察院、大理寺與甄遠道、果親王府素有淵源，恐會審之時存有偏袒，特意另定規制：此案由刑部主審，禮部尚書李修遠全程監察督辦，嚴防徇私包庇。
旨意尚未傳遍朝堂，消息已經先一步送入果親王府。
內室之中，只有甄嬛與流朱二人。采苹匆匆入內，將甄遠道下獄、三司會審的消息一一稟報。
流朱聽罷，頓時慌了心神，眉頭緊鎖，急聲道：「福晉，這可如何是好！王爺遠在西北，朝中無人幫襯。不如我們即刻進宮，向皇上或是太后娘娘求情！」
甄嬛靜靜立著，心頭雖沉，神色卻異常冷靜。
皇上明知何鴻伸是父親女婿，本需避嫌，卻依舊執意任命父親為主考官，只怕這場科考舞弊之禍，從一開始便是帝王設下的陷阱。
此刻貿然進宮求情，非但救不出父親，反而會落得親眷干政、私乞聖恩的把柄，徹底坐實旁人猜忌，將王府與甄府推向更深的險境。
她抬手示意流朱安靜，語氣沉著：「切莫自亂陣腳。越是危難之時，我們越要沉得住氣。王爺身在西北，京中本就無人庇護，我們每一步舉動，都落在皇上與眾人眼底，半點錯不得。
而且，太后開春以來便纏綿病榻，我們此時貿然前去求助，看似求援，實則是授人以柄，只會徒增皇上對王府的猜忌，得不償失。眼下不必慌，先穩住局面，靜待動向才是上策。」
流朱看著福晉沉穩不驚的模樣，紛亂的心緒稍稍安定，用力點了點頭。
甄嬛不敢耽擱，立刻前往前院，去見王府長吏趙老。
趙老年過五十，在果親王府任長吏已有數年，是允禮素來信任的心腹。
甄嬛開門見山，不繞彎子：「趙伯，我父親甄遠道遭人彈劾，現已被皇上下旨收監，不日便要三司會審。不知你在刑部有沒有什麼關係，能否打探一番，看看皇上到底是如何吩咐的。」
趙老神色一肅，躬身回道：「福晉放心，老臣在刑部確有舊識。此事老臣即刻去安排，托人進去探探虛實，摸清牢中狀況。」
甄嬛微微頷首：「有勞趙伯。」
趙老拱手回禮，態度恭敬：「福晉不必客氣。王爺臨行前特意再三囑託老臣，務必盡心照看王府上下。如今福晉娘家有難，本就是老臣分內之責。」
一夜煎熬，風波未歇。
次日一早，雲辛羅同玉沁一同趕到果親王府打聽消息。甄嬛昨夜心事重重，徹夜未得安睡，晨起渾身酸軟乏力，用過早膳便臥在床榻休養，索性就在臥房接見母親與妹妹。
雲辛羅一進門，便快步走到床邊，握住甄嬛的手，滿眼擔憂：「嬛兒，你臉色這樣差，可是身子不舒服？」
甄嬛輕輕搖頭，聲音帶著淺淺倦意，卻依舊溫和從容：「母親放心，女兒沒事，只是昨夜沒休息好，躺一陣便無礙了。」
一旁玉沁坐在凳上，眼眶通紅，聲音發顫：「長姐，這可怎麼辦。今日一早，鴻伸就被停了官職，在家候命。父親昨夜連夜被押入大牢，他年歲已高，素來體弱，哪裡受得了牢獄的磋磨。」
雲辛羅抬手擦去眼角淚水，跟著哽咽嘆道：「是啊嬛兒，牢中環境陰寒惡劣，萬一審案的人對他用刑，你父親那單薄的身子，怎麼扛得住。」
甄嬛抬手輕拍母親手背，柔聲寬慰：「母親莫要胡思亂想，自添煩憂。昨日我已經托人打探清楚，父親入牢之後並未受半分苛待。只是現下風聲緊得很，我們還沒法進去探望。
不過我覺得不必過於憂慮，都察院、大理寺，父親與王爺均有人脈，會全程監督，想來刑部也不敢肆意濫用私刑、刻意為難。」
她繼續緩緩道：「況且，我曾聽聞刑部尚書李敬安秉公持正、不偏私徇情，定會徹查始末，還父親清白。您也要千萬保重自身身子，若是父親日後出獄，見您日日憂思憔悴，必定滿心愧疚、心疼不已。」
雲辛羅聽她一席話，懸著的心稍稍落地，破涕一笑，輕嗔道：「你這孩子，淨說這些胡話糊弄人。」
甄嬛又看向玉沁，溫聲安撫：「你也放寬心，不要過度焦慮。鴻伸是皇上親點的探花，殿試答卷深得聖心，根基坦蕩。
眼下只需讓他閉門安分守己，靜待案子查清楚、塵埃落定即可，切勿外出招惹是非，徒增口舌。」
她語氣添了幾分鄭重：「你更要當心自身。你懷有身孕，尚未熬過最兇險的前三個月，胎象未穩，萬萬不可勞心傷神，凡事放寬心胸，安穩養胎。」
玉沁抬手輕輕撫在尚且平坦的小腹之上，眼底慌亂盡數褪去，生出幾分堅韌，點頭道：
「聽長姐這麼一說，我心裡徹底安定了。這是我和鴻伸的第一個孩子，我定會拼盡全力護他周全，好好守住這份安穩。」
送走雲辛羅與玉沁，方才強撐出來的從容一點點散去。甄嬛獨自在屋內來回踱步，眉頭緊鎖，心緒沉沉。
方才安撫眾人的話語，不過是穩住人心、安撫至親的場面話。她心底清楚，這樁案子從來無關科考舞弊的真假。
近日甄府風頭過盛，新晉探花傍身、姻連親貴王府，權勢聲望疊加，早已觸碰到皇上制衡朝野的底線。這一切，恐怕都是皇上蓄意謀劃的打壓之計。
只是她至今捉摸不透，皇上的野心與猜忌究竟止於何處，王府究竟要付出何等代價，才能平息這場風波。
流朱端著溫水走進來，見她面色憔悴、愁眉不展，輕聲軟語勸慰：「福晉，別再苦苦思慮傷了身子了，要不要奴婢去請衛大夫過來為您診脈？您今日氣色一直不好，先好好躺下歇息片刻吧。」
甄嬛心力交瘁，無力再糾結紛雜局勢，依言躺回床榻，閉上雙眼，可心底的層層愁緒與隱隱不安，卻半點未曾消散。
同一時刻，深宮景仁宮內，檀香裊裊，一室靜謐。
皇后宜修端坐鳳座之上，神色傲然。祺嬪跪在下方蒲團之上，垂首屏息靜聽訓示。
她緩緩開口，語調平緩無波，卻字字誅心：
「如今甄遠道身陷囹圄，甄府自顧不暇，果親王府亦被此案牢牢牽絆、束手束腳。我們為惠妃備好的那場大戲，時機已至，也該好好登台亮相了。祺嬪，你說是不是這個理？」
祺嬪瓜爾佳.文鴛連忙叩首伏地，姿態恭謹：「臣妾謹遵娘娘教誨!」