侯夫人花氏驚愕惶恐地瑟縮，卻仍咬了咬牙，大喝一聲：「花清池，我是你母親！你竟敢如此放肆？？？」
她從未見過這樣的兒子。
清朗若仙人的花家大公子長劍滴答滴答地落著鮮血。
誰都知道他在嘉誠寺修了副菩薩心腸。
可如今大家卻發現——
花清池年紀輕輕官至內閣首輔，靠得不是慈悲，而是強硬的手腕和令人不敢忤逆的武功。
花清池冷涼的眸微微垂下。
「天子犯法都與庶民同罪，何況是母親您？」
「我會好好審查么妹與靖王之事、花久圖紙之事。」
他腕間空蕩，佛珠被收起來了。
男人視線掃過神色各異的祠堂眾人。
「花家大牢的刑罰已有七八年沒動了吧？今夜也該見見血。」
倉皇趕來的豐越身後是具原和祭酒，二人氣喘吁吁。
祭酒在瞧見花清池懷裡姑娘後，視線定格在她鮮血淋漓的指尖。
他氣都差點忘了喘，張紅著臉，瞪圓了眼睛，尖叫：「啊啊啊啊啊快快快府醫府醫府醫！！！」
當今大儒、機關術大師祭酒驚慌地指著花顏還在往下滴血的手指，「她的手！手是機關術的命啊！」
「手若是廢了，以後任何精巧的機關可都做不出來了啊！花顏是老夫有生之年見過的最有天賦的孩子！誰將她傷成這樣的！老夫要殺了他！」
具原也萬萬沒想到。
那日乖巧溫軟笑著的小姑娘，竟是被人打的連命都快沒了。
她可是救了旱地萬千百姓的英雄啊！
花顏整個人脫力癱在花清池懷裡，像風雨過後被摧殘的嬌花，搖搖欲墜。
後背舊傷不曾癒合。
是母親誘哄她，為了替他鋪路被靖王打的傷。
花顏掙扎著張開眼，眼尾托著痛苦的紅。
她想看看祠堂內到底發生了什麼，卻聽長劍入鞘，男人收回兇器，大掌溫熱覆在她眼上。
替她隔絕了滿堂的血腥風雨。
「別看了，聽話。」
花顏背上疼得撕心裂肺。
微微一個小小的動作，對她來說都是災難。
視線被遮蓋前夕，她看到了僕婦們脖頸處汩汩噴出的猩紅。
佛子動怒，甚是可怖。
「將動手的全部丫鬟婆子砍了手腳扔出府外。」
他安然命令，冷冽地又看向了花久和侯夫人。
「將母親和大小姐，押入大牢行鞭刑，再用鹽水——消毒。」
以其人之道還治其人之身而已。
「給我備好八十二種刑具，」男人面相慈悲，宛若天人，他闔眼，肅然道：「我要親自申犯人。」
——他曾於詔獄中審過窮凶極惡的惡徒，對審訊手段，通曉非常。
花久嚇得哆嗦，顫抖著聲音問花氏：「娘......怎麼辦啊娘......」
花氏一拍扶手，「花清池！我生你養你！你竟要對我上鞭刑？你有沒有良心？」
「母親受了何種罰，兒子陪您一起受罰便是了。」
沈嬌月急匆匆邁步入祠堂時，正巧聽見這話，她一踉蹌，撲跪在花清池腳邊，
「夫君三思，那是您母親啊——！」
花氏和花久見沈嬌月來，鬆了口氣。
沈嬌月是花清池夫人，也是清池跟前能說的上話的人，有她在，她們不會有閃失。
花顏皮肉雖疼，神識卻明。
她也很好奇花清池會不會聽沈嬌月的勸說。
她好似對男人擁有致命的吸引力。
花清池不是那種會為了救命之恩妥協的人，到底為何會娶沈嬌月，她也想不通。
可能真的是因為喜歡她？
侯夫人和花久聽到沈嬌月的話後終於有了底氣，身板直了直。
卻見花清池垂眸，嗓音不含一絲一毫情感，毫無憐惜之意的問，「夫人，陷害花顏之事，這樁樁件件，你可有參與？」
咯噔一下，沈嬌月心跳加快，臉色霎時蒼白。
「夫君......懷疑我？」
「你乃花府管家人，么妹受辱至此，你竟也一概不知麼？」
「若是不知，你愚鈍受騙，這掌家之權不要也罷；若是知道，隱瞞不報，那就是縱容惡人行兇。」
不管是知道還是不知道，對她的打擊都是巨大的。
沈嬌月嚇得發抖。
女子被剝奪掌家之權，是天大的懲罰，若是傳出去，是會遭天下人恥笑的！
屆時曾被她壓一頭的命婦們，全都會落井下石，嘲諷她被花家拋棄。
沈嬌月哀哀地落淚，「夫君，么妹受辱我亦心疼，可我為夫君操持闔府上下，怎能事事俱全？」
「母親對您有養育之恩，夫君對她行刑，是會被天下人戳脊梁骨的！」
她焦灼地又為花久求情：「且阿久在機巧之道上天賦卓然，夫君是知道的啊！」
花清池神色莫辨。
他沉默半晌，府醫終於匆匆趕來。
「大公子，二小姐在哪兒？」
花清池轉身，府醫們才瞧見了像從被血水裡撈出來的花顏。
手忙腳亂地接過小姑娘後，為首府醫朝花清池行禮，提出顧慮：「大公子，據下官所知，二小姐臥房陰涼潮濕，光線又極暗，不好為她處理傷口，您看——」
花清池頓了頓，眉心不松，道：「送她去我的臥房。」
沈嬌月驚住，難以置信。
憑什麼——？
她與花清池夫妻多年，連他的書房都沒進過！
更別說臥房！
可現如今，花清池卻允許毫無血緣關係的么妹，前去他的房間。
府醫應下：「是！」
「夫君！你......」
花清池打斷沈嬌月，語氣涼薄：「夫人方才說我處罰母親、妹妹會被天下人戳脊梁骨？」
男人突然笑了笑。
嚇得所有人都往後退了一步。
他一字一句說：「花顏旱地耕犁圖紙救千萬百姓於水火之中，免得平民易子而食、饑荒遍野。」
「么妹大善，若是縱容惡人欺辱他，才真是會被天下人恥笑。」
沈嬌月聞言，有些懵，「夫君，這是何意？」
祭酒大人已經快被氣暈了！
花顏機巧之道天賦異稟。
而一個好的機關師，能做出攻城器械、便民之物、運輸機關等等，對一個國家來說珍貴程度堪比將帥！
可這花家人！
竟險些廢了她的手啊！
具原冷哼一聲，中氣十足，對跪坐在地上的沈嬌月道：「花家么女花顏，早在雲鶴書院選拔前，就解決了困擾旱地百姓的耕犁難題，而雲鶴書院選拔時，花久的圖紙，同之前花顏交給我們的一模一樣！」
他咬牙切齒：「機關術設計圖紙乃是每一個機關師的心血，你們竟敢私自調換圖紙！簡直喪心病狂！」
沈嬌月惶恐地瞳孔驟縮。
完了，花顏之才被這麼多人都知道了。
也就是說，花久的假圖紙，別人也都知道了？
花清池揚了揚手，祠堂外湧入十幾個黑衣人。
是花家養的暗衛。
「押入大牢。」
「是！」
花氏哆嗦著嘴唇：「在祠堂列祖列宗前，你也敢對母親出手？」
花清池垂眸，瞧見衣擺處的鮮血，嫌惡地皺了皺眉。
聽到花氏的威脅後，他掃視了一圈牌位，說，
「且不說列祖列宗早已駕鶴西去，就算是他們都還活著，又有誰敢管我？」
——權臣首輔，手腕通天啊。