不知過了多久，這場由嫉妒、占有和絕望點燃的荒唐鬧劇，終於在極致的沉淪後歸於死寂。
謝星雲覺得自己像被拆散了又強行拼湊起來的木偶，每一寸骨頭都泛著酸軟的痛。
他動了動，身側的人立刻像受驚的蝶，睫羽顫動。
段衡之的雙眼依舊猩紅，但那股毀天滅地的瘋狂已經褪去，取而代之的是一片茫然的眷戀。
他不言不語，緊緊拉著謝星雲披在身上的衣角，指節泛白，像溺水之人抓住最後一根浮木。
謝星雲想起身，那衣角便扯得更緊。
他嘆了口氣，認命地坐起身，先是幫自己草草穿上外袍，然後動作輕柔地替段衡之穿戴整齊。
最後，在對方依賴的目光中，將人打橫抱起，攬入懷中。
凌燼站在床邊，臉色鐵青，胸膛因壓抑的怒火而劇烈起伏，卻盯著謝星雲的動作，寸步不讓。
「凌燼，」謝星雲抱著人，聲音恢復了慣有的清冷，「以後，莫要再動用血陣。若你敢再傷衡之一分，我絕不客氣。」
這番話，沒有絲毫私人感情，全然是公事公辦的警告。
凌燼剛剛才在極致的瘋狂中品嘗到一絲勝利的甜頭，此刻卻被一盆冰水從頭澆下。
他攥住謝星雲的袖子，咬牙切齒：「你抱著他，就這樣出去？」
「不然呢？」謝星雲坦然回視，「衡之是兩儀殿的人，身負血脈詛咒，你是他親傳弟子，難道不知？」
這副替人出頭、教訓晚輩的姿態，讓凌燼心頭一梗，仿佛有一萬句話堵在喉嚨，卻一句也說不出來。
他硬著頭皮，嘴硬道：「不知！我為何要知道？他是我師尊，又不是我爹娘！」
謝星雲皺眉，這孩子，怎麼越來越偏激了。
「凌燼，你想做的，也都做了。究竟要怎樣，你才肯罷休？」
這句話徹底點燃了凌燼。
「我罷休？你為何就是不肯接受我？你那些師兄可以，師尊也可以，為什麼偏偏我不可以？！」
「因為我們沒有感情。」謝星雲一針見血。
「感情？」凌燼像是聽到了天大的笑話，他指著謝星雲懷裡的段衡之，「你和他？你們能有什麼感情！」
「我和衡之感情雖不深，但可以培養。」謝星雲冷笑一聲，垂眸看向懷裡的人，一字一頓，「我方才說心悅他，你沒聽到？」
既然說了，就要負責到底。
懷裡的人似乎聽懂了，緩緩抬起那雙血紅的眸子，一瞬不瞬地望著他。
謝星雲知道凌燼的執拗，講道理是行不通的。
他看著少年那副不撞南牆不回頭的模樣，再次嘆了口氣，放緩了語氣：
「凌燼，我知道，你只是因為我是你的第一個人，才會如此執著。我可以陪你等，等到你真正從這份執念里走出來。在此之前，我答應你，不趕你走，也不阻止你靠近。我們……先做正常的朋友，好嗎？」
打一巴掌，再給一顆甜棗。
凌燼咬緊後槽牙，眼裡的怒火翻湧了許久，才一點一點褪去，最終剩下一絲不甘的亮光。
朋友？
也好。只要能留在星雲身邊，他有的是時間和耐心。
「星雲，這可是你說的，不許反悔！」
「嗯。」謝星雲點頭，又補充道，「但你也不許再用血陣刺激衡之。」
凌燼此刻像只被順了毛的狼犬，立刻點頭，乖覺得不可思議。
謝星雲抱著段衡之，總不能就這麼走出去。他心念一動，激活了那枚蓮花玉簡上段衡之落下的傳送法陣。
一陣輕微的空間扭曲後，周遭景物變幻。
下一瞬，三人已然出現在紫霄閣深處的兩儀殿內。
「星雲公子！」白念第一時間迎了上來，看到被抱在懷裡神情萎靡的段衡之，大驚失色，「我們宗主這是……」
「無礙。」謝星雲沖他安撫地笑笑，「許是舊疾復發，要修養幾日。這幾天我會過來看他，你先幫我照顧好他。」
他熟門熟路地將段衡之抱進內室，凌燼和白念亦步亦趨地跟著。
謝星雲連哄帶騙，才讓段衡之鬆開了緊抓著他衣襟的手。
白念接替了安撫的工作。
謝星雲從芥子袋中取出兩瓶加了鴻蒙紫氣凝練的靈液，叮囑白念今夜務必讓段衡之服下，這才轉身離開。
凌燼自然跟上。
才一騰空，謝星雲就召出嫠玄。嫠玄迎風變大，化為一條黢黑玄蟒。
謝星雲輕輕躍上玄蟒頭顱，凌燼未曾落後，亦是躍上謝星雲的身側。兩人並肩站在嫠玄寬闊的頭頂，巨蛇破空飛去。
回程的路上，凌燼欲言又止，最終還是沒忍住：「星雲，師尊他……中了血陣，就會變得那麼粘人？」
謝星雲心中一動，一個模糊的念頭在腦海中縈繞。
陸澈……若是也被血誓反噬，會是什麼光景？
但他沒有解釋，只是淡淡道：「師尊應是早年受過反噬，此法兇險，不知解法。」
言者無心，聽者有意。
師尊和那些動輒幾百上千歲的老男人，都是他路上的絆腳石。
他和星雲年歲相當，才是良配。
以前是自己太心急，總想著一步到位，才惹得星雲不快。
如今星雲給了他機會，他便要徐徐圖之，步步蠶食。
想到這，凌燼的心思又活絡起來。
他悄悄向謝星雲靠近了一點，見對方沒有反應，膽子便大了起來。
他又靠近一些，手悄無聲息地搭上了謝星雲的腰側。
謝星雲依舊沒動。
凌燼得寸進尺，乾脆從身後環住謝星雲的腰，將下巴擱在他的肩窩。
下一秒，異變突生。
嫠玄漆黑如墨的龐大蛇身猛地一震，那條比廊柱還粗的蛇尾，如靈巧的鞭子般「嗖」地掃來，輕輕一卷。
「啊啊啊！」
凌燼只覺一股無可抗拒的巨力傳來，整個人吱哇亂叫地從蛇背上被掀了下去。
半空中，他狼狽地御劍穩住身形，抬頭望去，正對上謝星雲靠著巨蛇頭骨，一臉看好戲的促狹笑著。
而那條該死的蛇尾，正親昵地盤在謝星雲的腰間，有一下沒一下地摩挲著。
這蛇也敢覬覦他的人？！
凌燼氣得倒仰，卻不敢再造次，只得老老實實地落在蛇頭上，與謝星雲保持著三步之遙的距離。
……
在城外落地，兩人又趕了一盞茶的功夫，喧鬧的鬥法場才出現在兩人面前。
凌燼約好晚上一起去看望段衡之的時間，這才一步三回頭地回了天衍宗的看台。
謝星雲一回到折仙宗的席位，立刻感受到了數道複雜的視線。
溫時年，紀雲白，顧沉壁……紛紛投來愛慕，探究，關切的目光，不一而足。
但他們只是看著，誰也沒動。
謝星雲徑直坐到溫時年身側，自己之前的位置被沈芷柔占了，而角落的位置，是特意為他留的。
「你不是去見段宗主了？」溫時年壓低聲音，眼神掃過他來時的方向，「怎麼從外面回來的？」
「談完了，想起有東西落在住處，翻窗回去取了趟。」謝星雲臉不紅心不跳地撒謊。
溫時年盯著他的眼睛看了一瞬，終究沒再追問。
他不知道謝星雲有時間停擺這等逆天神通，自然也想不到，就在這短短的不到兩盞茶的工夫里，發生了何等驚心動魄的故事。
「比試，報名了嗎？」謝星雲主動轉移話題。
「報了。」溫時年的注意力果然被拉了回來，「但這次武試，許多成名已久的高手都參加了，一些宗門的長老，甚至宗主都親自下場了。」
謝星雲對此倒不意外，玄天盛會本就有讓前輩高人下場指點後輩的傳統。
「哦？都有誰？」
溫時年報出幾個如雷貫耳的名字，謝星雲都未曾在意。直到最後一個名字從他口中吐出，謝星雲臉上的笑意，瞬間凝固。
「……還有，合歡宗的陸澈。」
陸澈？
他以往從不參加這種比試，今年是怎麼回事。