「別擔心，湯姆。」阿布拉克薩斯·馬爾福的聲音輕而沉穩，帶著安撫的意味，他那幾近銀白的髮絲被髮帶妥帖攏在頸後，整個人顯得異常優雅，「霍格沃茨的校董我都聯絡過了，絕大多數都會支持你出任黑魔法防禦術教授。」
一旁的貝拉特里克斯立刻上前，語氣里滿是急切的效忠，分毫不願落於人後：「萊斯特蘭奇家族，也定會全力擁護大人！」
「你們這是對我產生了懷疑，覺得我連鄧布利多從犄角旮旯里翻出來的野人都比不過？」
湯姆·馬沃羅·里德爾突然沉聲怒吼，冰冷的怒意瞬間裹住兩人。
阿布拉克薩斯與貝拉特里克斯霎時噤聲。
說懷疑，倒談不上。
沒錯，蓋爾·格林？
里德爾動用了所有勢力追查，竟連半點蛛絲馬跡都尋不到。
這人仿佛憑空出世，沒有一點社會關係可循。
這種全然摸不著頭腦的感覺，里德爾已許久未曾體會，心底翻湧的無力感格外刺人。
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而這份無力，恰恰又是鄧布利多帶來的。
貝拉特里克斯察言觀色，一眼揪出里德爾眉宇間的煩躁，連忙上前：「我那親愛的小弟弟阿卡斯，還帶來個新消息。這格林，怕是鄧布利多的舊情人。」
「呵。」里德爾氣極反笑，一聲低嗤冷得刺骨。
他壓根不信小阿卡斯捎來的這份情報。
這群學生在校里半點心思不放在課業上，整日追著大人物的邊角八卦聞嗅打探，一扯到這些便瘋魔上頭、不管不顧，發狠了，忘情了，倒把魔咒、作業這些本業拋了個乾淨。
說起來，如今這般進退兩難的境地，全拜那個小布萊克所賜。
他倒真是給自己「辦了件好事」。
當初第一次申請留校，他是真心實意。
希望能借霍格沃茨的講台積攢聲望，站穩腳跟。
可惜被拒絕了。
他不得不從低做起，比如臉上掛著假笑，成為博金博克的櫃員……
可第二次再提，他已經不怎麼需要這份工作了。
那次不過是想藉機把自己造的魂器藏進霍格沃茲的有求必應屋。
所以，事到如今，他對入職霍格沃茨沒什麼興致。
這所學校太小，根本容不下他的野心。
若非鄧布利多守在那裡，這方校園，對他而言也沒有任何威脅可言。
他更不會放在眼裡！
不過，能進去瞧瞧魂器也好，密室里的蛇怪也還在。
是以阿卡斯傳來消息時，他幾乎是欣然應下，甚至為了這份教職，特意備了一件黑色長袍。
孰料沒過多久，阿卡斯又帶來個消息，直叫他暴跳如雷。
他竟要和一個無名之輩爭奪這職位！
里德爾心頭火氣翻湧，恨不得立刻給昏了頭的鄧布利多寄一封吼叫信。
他鄧布利多莫非還當他是當年那無錢無名的窮學生不成？
可吼叫信終究太過粗鄙，失了優雅。
再加上，他絕不能讓那無名之輩不戰而勝，踩著他的名頭坐上這教職之位。
所以，他打定主意，等他把格林打得落花流水，他就當著霍格沃茲所有教職工和學生的面宣布：
他，伏地魔，有更偉大的事業要干，看不上霍格沃茲這一小小的教授職位。
從而達到當眾打鄧布利多臉的效果！
里德爾是這般想的，他阻止了貝拉繼續說下去，也因此沒能順藤摸瓜了解到蓋爾·格林的真實身份！
……
格蘭芬多男生寢室里，晨光剛漫過窗沿。
詹姆·波特一覺醒來，目光掃過右手邊的床鋪，頓時眼睛一亮，語氣滿是驚喜：「萊姆斯，你看著好多了！」
萊姆斯朝他溫和笑了笑，聲音還帶著點未散的倦意：「抱歉，每月總要有這麼一兩天身體不適，麻煩你們了。」
「什麼麻煩，」西里斯皺緊眉湊過來，想起他每次消失一晚歸來時慘白的臉色，仿佛風一吹就會倒，語氣里滿是不贊同，「你該去聖芒戈好好檢查才是！」
「聖芒戈治不好我的。」萊姆斯眉眼間掠過一絲淡淡的憂鬱，卻轉瞬被鮮活的朝氣取代，「當初差一點，我連霍格沃茨的門都進不來，全靠鄧布利多校長。還有阿卡斯，這次我犯病，多虧了他。」
「阿卡斯？」西里斯猛地挑眉，顯然沒料到這個名字會牽扯進來，語氣里滿是詫異，「你究竟犯了什麼病，我也可以幫你。」
萊姆斯搖搖頭，「我不能說。總之，如果我發病了，我就會變得非常丑，非常凶，甚至會傷害到別人。」
「那阿卡斯沒事吧？」詹姆小心的問。
「哪怕發病的時候，我也不會傷害毛絨絨的小動物！」萊姆斯開了個玩笑。
詹姆笑了起來。
「好了，你們誰的筆記借我用一下，我要把我落下的課補一下！」萊姆斯收拾收拾課本，準備去教室上課。
「哦~萊姆斯，你可是我們中間最好學的那個！」詹姆攤開手，那意思再熟悉不過了。
萊姆斯無奈的說，「那我只能去借別的人了！你們覺得誰學習比較認真？」
西里斯用手肘捅了一下詹姆。
詹姆「哎呦」一聲，「你幹什麼？西里斯。」
「你不是想找藉口和伊萬斯聊天，機會這不是來了。」西里斯抱胸說。
詹姆眼前一亮，對萊姆斯說，「包在我身上。」
吃早飯的時候，詹姆就開始黏在莉莉周圍，「莉莉把你的課本借給我吧！」
「不借！」莉莉扭過頭。
詹姆撅起嘴，「為什麼莉莉？」
「我可不會把我心愛的課本借給一個不愛惜他的人！」莉莉看見過詹姆的課本，不到一周的時間書本就開線了。
「啊？」詹姆一愣。
正說著，阿卡斯提著個包裹走了過來。
「莉莉，你家裡人寄來的東西。」
伊萬斯家沒給莉莉買貓頭鷹，往常向來只有莉莉往家裡寄信的份。
自打阿卡斯借著莉莉搭上了佩妮，伊萬斯家這邊，多了條和莉莉互通消息的路子。
西里斯盯著這一幕，有點不可置信，「你們現在關係好到這種地步了？」
阿卡斯說：「嗯？我只是幫朋友的父母給她們的女兒寄信！」
「伊萬斯的姐姐？那個麻瓜。」西里斯笑了，像是抓到了阿卡斯的小辮子。
阿卡斯奇怪的看他一眼，覺得莫名其妙，他回去了。
詹姆不斷的纏著追問，「莉莉，阿卡斯為什麼會和你的姐姐寫信？你姐姐不是個麻瓜嗎！」
「我不知道。」莉莉心裡隱隱覺著，阿卡斯大抵是喜歡姐姐的。
這份未曾說破的心意讓佩妮變得開心，連帶著自己也跟著受惠。
佩妮對巫師的偏見，在慢慢鬆動，不再像從前那般憎惡。
可這樣的日子，真能一直下去嗎？
莉莉本就聰慧，早已隱約察覺，巫師們生活的世界也不是什麼完美的淨土，這裡同樣充斥著種種歧視，而她這樣麻瓜出身的巫師，正是首當其衝的那一個。