這是初秋以來難得的太陽，往日淅淅瀝瀝的雨水終於停了，又貼近中秋佳節，本應是處處喜慶的好日子。
可惜皇后重病，臥床不起，皇帝憂愁，連帶宮內緊張壓抑，讓人大氣不敢出。
外行看熱鬧，內行看門道。
周大人的政治嗅覺讓他更懂得皇帝的弦外之音，次日便攜家眷出遊，於圓興寺為帝後祈福。
周大人與周夫人共乘一輛馬車出府，中途，周夫人因腹痛下了車，換姨娘和小兒子與周大人同乘。
車外景色飛速閃過，周越坐在後一輛馬車上，低頭，臉上怯生生，不敢去看母親和嬤嬤的臉色。
「賤婢！該死的賤婢！若不是她巧言令色，老爺怎麼會把我趕下車！」
周夫人面色紅潤，壓根看不出腹痛。
她眼神一橫，刀子一般刮在周越身上。
「若是你能討得你父親歡心，本夫人還能在這裡陪著你？」
她從嬤嬤手裡奪過戒尺，一尺子拍打在周越後腰上。
「坐直！看看你，坐沒坐相，出去還以為是哪個賤民！」
周越坐得規規矩矩，聞言只能是將背繃得很直，他抿著唇，又一次調整了坐姿。
周夫人看不見前車裡的陳姨娘，只能瞪著他，怨恨的，惡毒的，好似真的都是因為他。
周越脊背微微顫抖，想蜷縮起來，卻又不敢動。
風吹著車簾微微晃動，陳姨娘的手搭在周大人手背上。
「老爺，夫人的臉色好可怕，不會吃了憐兒吧？」
周大人颳了刮她的鼻尖。
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「小寵，夫人性子只是急躁，別理她。」
陳姨娘臉頰羞紅，撫了撫鬢髮，嘴角露出一抹得意。
她的眼神輕飄飄落在車外，青山綠水，不遠處也是一座懸崖。
她啊，總算等到好機會，除掉礙眼的兩母子，幫老爺吞了嫁妝。
車夫駕著馬車，越走越慢。
周夫人擰眉，示意嬤嬤去看窗外。
嬤嬤心領神會，一把掀開車簾，指著外面車夫怒罵。
「泥腿子，你駕的什麼車，沒看見老爺的車馬都在前面？！你——啊！」
馬夫一鞭子抽在馬屁股上，馬兒長長嘶鳴，猛然躍起至半空。
嬤嬤一時間不察，摔出去，嗓子裡鑽出悽厲的尖叫，頭撞到地上，發出一聲西瓜破碎後的脆響，乍然沒了生息。
「你幹什麼！」
周夫人一手死死抓著馬車，驚聲叫喊。
「老爺！老爺！周昌！救命！」
馬兒越發癲狂，拔腿往轉彎的懸崖衝去。
車夫顯然是個馬術高手，身形一扭，從車上滾下去，連滾帶爬鑽進林子裡，消失了。
周越已經嚇得僵在原地，身體不斷上下顛簸。
他才十五歲，不知所措扒著座椅，下意識去看同樣驚恐的母親。
周夫人一張臉驚恐，再也無法保持貴婦人姿態。
周越心裡忽得湧起一股勇氣，他趴在地上，身子探出車廂，鑽出車簾，雙手想去抓韁繩。
如果能控制住馬，這場禍事倖免，母親也許能待他好一點。
馬嘴吐著沫子，一眼就看出不正常。
韁繩在空中甩動，車頂掀翻，車廂撞著一路的樹木，留下斷裂的尖銳殘根。
周府侍衛這時才騎著馬從後面追上來。
「夫人！快出車廂，把手給我們。」
周越趴在地上，被風颳得睜不開眼。
微微有記憶時，前面就有一雙手。
四周模糊成一片，他根本沒想起來這裡是哪裡。
但情況顯然是危險至極，他下意識去抓住對方的手。
「滾開！」
一股巨力猛然將他推出去。
周越摔出車廂，在林地上翻滾，身體像是撞上了什麼，劇烈的疼痛從左腿傳來。
一根撞斷的木叉子刺穿了他的小腿，血淋淋的血肉刺破身體，將他掛在樹樁上。
他嘴裡吐出一口血，渾身疼得厲害，周圍是越發刺耳的尖叫，耳鳴聲越來越大，暈了過去。
昏昏暗暗的室內，竟然只有外面陰雲是亮的。
朦朦朧朧間，好似無數人影在面前游移。
看不見的絲線牽著一個個木偶，張嘴吐出他聽不懂的話。
長鬍子的男木偶跪在地上，對床前的男木偶說：
「老朽無能，腿廢了，恐怕此生不利於行。」
男木偶眼珠靈活轉動，划過一抹深思，他說：
「我可是折了一個嫡子，陛下也該表示表示。」
趴在床前的女木偶用帕子掩著面，臉上卻沒有多少淚。
「老爺，這可是我們的孩子~」
男木偶冷冷看著她，不屑理會，轉而向長鬍子的男木偶。
「宮裡快來人了，不如……」
剩下的聲音太小，他的耳朵好像是泡在水裡，聽不清。
只知道門口還站著一大一小兩個木偶，臉上像是被孩子隨手塗畫上去的笑臉。
「怎麼辦啊，哥哥要死了。」
小木偶拍著手，在他耳邊發出笑聲。
「哥哥要死嘍，要死嘍！」
周越閉著眼，艱難地，一口一口呼吸。
痛，好痛，疼痛之外，是一種難以形容的奇怪感覺。
一切都像是浮在水面上，記憶也是飄忽的浮萍，連成一片。
周家去山上祈福，馬車翻了，他被嚇得糊塗，神志不清，發了三天高熱。
醒來什麼也記不得，不僅是當時的情況，甚至是過去的記憶都忘卻了許多，尤其是那些痛苦的記憶，幾乎忘得一乾二淨。
他曾以為的關懷，不是母親夜夜坐在床邊照顧，而是當年，他讓母親壓著他先被救了出去，他不記得了，馬車後來翻出懸崖，侍衛好不容易才從懸崖旁的一棵樹上找到他。
所以他受了驚，一直發高熱。
父親的妾室也不是在這之後出現，是他忘了，母親進門的第二天，父親娶了妾室。
因為所謂的大家閨秀，貴女風範，主母氣度，周夫人處處忍讓，不僅騙自己，也騙了他。
她的愛和好脾氣都給了丈夫。
那什麼給了他？他又算什麼？
滿身的一根根骨頭被人挑起來，捏在手裡把玩，渾身撕扯的疼痛捲入夢裡。
夢裡也是昏昏沉沉，一片黑色。
他跪在古剎里，一尊占據了天地的佛像垂下慈目，悠揚的鐘鳴聲從很遠的地方傳來。
他的神色無悲無喜，像是一塊未經雕琢的木偶。
「砰！」
大門被人打開，帶著寒氣的雪，從門外湧進來。
周越一怔，下意識抬頭，粉色的花瓣從半空中飄飄悠悠落進他的掌心。
好冷——
「咳咳咳！」
周越猛然從夢裡驚醒，喉嚨發癢得厲害，他捂著嘴咳嗽，渾身發出什麼散架的奇怪響聲。
「來人……」
他的聲音很低，房裡靜悄悄的，床邊有一抹灰塵，地面上也有些髒污。
周越抬起右手，下意識摸著自己的臉頰，滾燙的，額頭髮著高熱，胸腔里像是有一團火在燒。
他掙扎著，想要起身，骨頭咯吱咯吱響，爬不起來。
周越握手成拳，抵在唇邊，汗水濕漉漉從額頭上滑落。
他抓住床沿，一點點爬下來，指甲生疼得要裂開。
下半身完全使不上力氣，也沒有任何知覺。
但他不甘心啊，怎麼能甘心！
即使姿態這般醜陋，他也掙扎著攀上木椅，爬上桌面，去夠上方落了一層灰的水壺。
冰冷的水灌進喉嚨里，這水不知道多久沒換，難喝又噁心，他嗆得更加厲害，咳嗽起來。
掌心有粘膩的觸感，攤開一看，是血絲，他的嘴角也滲出了血絲。
是受了內傷，對了，還有腿。
他撐起身體，側頭看著自己的左腿，彎曲翻折，可悲又可怖。
一股從未有過的恐慌在心裡蔓延，讓他渾身顫抖，低下頭泣不成聲。
不是，這一切都不是真的！
他無法接受，這輩子自己竟然是個殘廢？！
明明、明明上輩子不是的，唯一的改變，難道是他伸出的那雙手？
不！
怎麼可能？
周越慌亂得呼吸急促，整個人因驚慌摔在地上。
怎麼辦？到底該怎麼辦？
他抱著腦袋，忽地，想起了杜青若。
每一次是怎麼重生的？是她，是她殺了自己。
他要趕快找到杜青若，讓她殺了自己。
這次應該也能回到更久以前，他能躲開，他不可能做個殘廢，皇帝絕不會重用一個殘廢。
周越穩了穩心神，尚且還在抽泣中，卻已經用袖子擦掉臉上的眼淚。
他抱著空了的茶壺，爬出屋子。
院子裡的植物青黃，天空已經飄了細細的小雪，雪化了又落，落了又化。
天光之下，他才發現自己的手瘦得可怕，像是被人劈開的枯直木材。
他深深喘了口氣，用力將茶壺摔在門上，僅僅是一個動作，幾乎耗盡積攢的力氣。
他趴在地上，急促喘息著，身體卻開始僵硬，開始冷得發抖。
有人說話的聲音傳來。
「不是說熬不過去嗎？怎麼裡面還有聲兒？」
「快去稟告夫人！」
「嘖嘖嘖，不得不說，這一家子心真黑。」
過了片刻，又或許是很久。
「你怎麼還沒死？」
周越趴在地上，渾身直打哆嗦，他微微睜開眼，華貴的裙擺輕飄飄落在他面前。
金色的絲線勾勒出四時景致，繡紅嫻熟，這是宮裡才會有的料子和手藝。
他滿身是傷，在皇帝面前掛了名，一家人喝著他的血，得了皇帝的受賞。
周越苦笑，抬頭張張口，忽看見周夫人身後有個男孩，約莫也是十五歲的年齡，長得與他有幾分相像。
「他是誰？」
周越問。
周夫人摸著男孩的頭，動作輕柔。
「周越啊，我的嫡子，大夫說他腿傷著了，如今才兩個月就活蹦亂跳，是不是很天賦異稟？」
被一股從未有過的荒謬砸中，周越又低下頭，眼角的淚融進了雪裡。
他一時間覺得竟感受不到痛苦，只有濃濃的疑惑。
「我是誰？我不是你的孩子嗎？」
周夫人輕飄飄掃他全身一眼，在那張瘦削的臉上停留一瞬。
「你？我怎麼知道你是誰？路上隨便搶了一個農婦的孩子，我那可憐的女兒——」
她擦了擦眼角的淚，虛偽淡漠笑笑。
「不過誰叫她是女兒，又誰叫你與她同一天生產，說起來，半月前，老爺就要殺了你，幸好我多加勸說，保下你一命，從此，你養在府里好好歇著，不過嘛，你以後不能叫周越，畢竟人人都知道，周家大少爺只有一個。」