眼前十幾個男子，杜青若沒有反抗，她猛撲過去抱住女孩，眼裡擠出兩泡眼淚，學著之前女人的模樣小聲哭。
「妹妹，是我害了你——」
她哭著，衙役們哈哈大笑。
分出兩人，也不鎖著她們，拿鞭子在後面驅趕。
杜青若抱著孩子，輕輕拍小女孩的後背安撫，又把女孩臉頰上濕潤的頭髮別開。
小女孩咬著手指，在懷裡睜著大眼睛看她，咿呀半天吐出一個字。
「娘、娘。」
杜青若心裡一軟，抱緊了她，步子不知不覺慢了下來，猝不及防被人一鞭子抽在後背上。
「快走！磨磨唧唧，擾了爺們喝酒，看我不打死你！」
火辣辣的疼痛讓她臉色一僵，咬著牙，沒吭聲，溫順加快腳步。
進村路上有新鮮的拖拽痕跡，村子裡卻空空蕩蕩。
朝前走了片刻，沿著小路上了官道。
兩個衙役在身後抱怨村里一點油水都沒有，還好逮了人交差。
還沒說兩句，就看見杜青若腳下一個踉蹌，被石頭絆倒，摔在地上發出一聲悶哼。
「走個路都不會？！皮癢了！」
衙役見了罵罵咧咧，甩著鞭子又要抽上去。
杜青若抱著孩子往左邊翻滾，躲開鞭子。
她回頭，抓住長鞭，用力一扯！
衙役被她扯得撲到地上，吃了一嘴泥，沒抬起頭罵，就被一拳打在了後腦，衙役大口大口喘著氣，痛得幾乎爬不起來。
杜青若眼神狠辣，撿起石頭又補了一下，他身體猛然抽搐，沒動靜了。
她放下孩子，撿起鞭子站起身，眼底只剩下殺意。
另一個衙役似乎是才反應過來，腿一軟，摔在地上，嘴裡嗬嗬響，憋出氣聲。
「饒命！饒命啊！」
他翻過身，連滾帶爬就要跑，被一鞭子勒住了脖頸，往後一拽，倒在地上。
杜青若掐住他的脖子，掌心的血順著衙役脖頸往下淌，粘膩一片。
衙役拼命掙扎，指甲在她手背上挖出深深的血痕，杜青若緊緊閉著眼，身體前傾，用盡了全力。
衙役雙眼暴突，舌頭拉長，沒幾下，骨頭髮出清脆的斷裂聲，瞳孔渙散。
總算殺了兩人，她手上鮮血淋漓，汗水和缸里的水早已經浸透了衣服，如今放鬆下來，才發覺身子冷得直打擺。
轉頭，發現不知道哪裡滴下來的血落在孩子臉上。
杜青若想站起來，身體卻不受控倒下去，她累得直喘氣，緩了片刻，爬過去用袖子小心擦了孩子臉上的血。
小姑娘睜著一雙懵懂的大眼睛，不明所以仰著頭。
她太小了。
杜青若跪在地上，抬起酸麻的手，輕輕摸了摸她的小腦袋。
「回家。」
「我帶你回家。」
天色已經暗下來，來不及收拾自己身上的血跡，杜青若抱起孩子，撐著膝蓋搖搖晃晃站起來，鑽進林子裡。
她一路朝山上跑，跑了一段，回頭，又側耳聽了片刻，確認沒人跟上，才放慢腳步扶著樹休息。
天已經完全黑了，她辨不出方向，只繼續往高處走。
腳下的路越來越陡，碎石硌著鞋底生疼，叫人懷疑磨破了腳。
杜青若一路走，一路摸著孩子的額頭，是有些發熱了。
但現在四周都是茫茫一片黑，只餘下樹影在風裡輕輕搖晃。
耳邊沒有任何水流的聲音，她沒辦法，摸著孩子乾裂的嘴唇，只能咬開自己結了痂的傷口，血冒出來，餵到小孩嘴邊。
不知道走了多久，腿已經沒了知覺，她折斷一根樹枝，一邊走一邊打著枯草，防止有蛇躥出來，片刻後，尋了塊空地坐下。
抬頭望去，透過稀疏的樹影，一顆顆星星閃著光，有的黯淡，有的亮得嚇人。
她的體溫高，走了這麼久才烘乾衣服，脫下換給小女孩。
衣服脫下後，露出滿身大大小小的疤痕，女孩眨著眼睛，小手被她肩膀上的一處砍傷吸引，摸了上去。
杜青若握住她的小手，回憶片刻，也想了起來。
「這是有個女人朝我砍的，她明明握著菜刀，是想要向我報仇，結果手卻抖得不像話，只留下一條疤痕。」
想起那個女人癲狂的模樣，杜青若長長嘆了口氣，她躺在空地上，望著漫天的星星。
「我不明白，我看見她被丈夫踹了一腳，兒子在桌子上吃飯，把剩菜砸在她身上，我明明是幫了她，為什麼她要殺我？」
懷裡的小女孩眯起了眼睛，一副要睡著的模樣，杜青若垂下眼，顛了顛她，似是輕聲喃喃。
「女孩有什麼好呢，稍微長大一點，你不是孩子，也不是同伴，而是女人，洗衣、做飯、生兒子，成了親，丈夫壓在你頭上，不成親，又要賣你去青樓。」
她把小女孩攏了攏，下巴放在她的額頭上，白天周越說的話在腦海里迴蕩。
「家？其實我也很想回杜家看看，我常常在想，是不是因為一些誤會，他們才鎖著我……」
她坐起來，一滴淚珠落在手臂上，又緩緩落下，滲進土裡。
黑夜是如此漫長，甚至沒有一輪月亮。
林子裡的風撲在臉上，有些發冷，樹木張牙舞爪搖晃，像是一隻只山中的精怪，夜深了，咕咕咕的鳥叫不知道從哪裡鑽出來。
杜青若恢復了些力氣，手背抹了把臉，又站起來朝前走。
這裡不安全，她要繼續往上走。
……
兩夫妻沒有杜青若那樣好的體力，相互攙扶著背周越上門時，天色黑漆漆一片。
院子裡亮著燈，一聽有人敲門，急促的腳步聲似一陣風撲到門邊，有人一直在等候。
門卻久久沒開。
周越被男人瘦骨嶙峋的骨頭硌得想吐，一路顛簸下，他臉色蒼白，捂著嘴強忍腹部的不舒服，沖大門揚聲。
「咳！是我們回來了。」
門裡這才傳出打開門栓的聲音。
「真是的，總回來這麼晚！看我怎麼收拾你！」
陳安打開門，探出頭，一見是周越和兩個滿臉焦急的陌生人，翻了個白眼，又朝門外看。
沒見到杜青若的身影，臉色頓時就不好看，退回去要關上門。
周越以往跟她沒什麼交流，倒不是沒機會，只是覺得無話可說。
此時一見她關門，急得身體前傾，手指抓住了門縫，砰一聲，關合的門扉狠狠夾住又彈開，他疼得整條手臂顫抖，面上卻只是皺了皺眉。
陳安怒氣沖沖打開門。
「你是傻子——」
「杜青若在山下。」
陳安怒斥的話就堵在了嘴裡，一看天色，又急又氣橫了三人一眼。
新來的兩夫妻有些害怕，縮了縮脖子。
「滾進來！」
她惡聲惡氣讓開位置，朝院子裡的兩個孩子招手。
「去把鞭炮和銅鑼拿出來！」
這兩樣東西是要春天開荒時驅蛇的，火摺子點著鞭炮，往草里一扔，再開鑼使勁地敲，什麼蛇蟲都能嚇跑。
鞭炮聲噼里啪啦，敲鑼聲咚咚咚，從山腰盪下去，傳得很遠。
小芽把房裡放著的拐杖遞給周越，他得以下來拄著拐，自己走出院子，站在門口去看，希望那條道路上能出現人影。
陳安拿著燈籠掛在門口，壘了三四盞，害怕火星子被風吹起來才停手。
她警惕看一眼也守在門口張望的兩夫妻，腰後藏了一把刀。
「咚咚咚！」
周越捂著耳朵，大聲問：
「杜青若能分清是哪裡的聲音？」
陳安不想搭理他，誰知道這人特別執拗，得不到答案就一遍遍問，吵得陳安踢了他一腳。
「當然能分清！她耳朵好著呢！」
小芽抱著油紙包著的蜜餞，踮著腳朝黑漆漆的山路張望。
輪流敲了一炷香，山路盡頭才現出一個人影。
兩夫妻還沒看清，陳安踩著泥水飛奔去迎她。
周越也拄著拐杖，一點點挪著步子朝她走過去。
杜青若緩緩吐出一口氣，看著寺廟門口的燈光，眼前已經有些模糊。
她膝蓋砸在泥地里，再也走不動，只是撐著手，摟住懷裡的孩子。
「你們站著幹什麼！還不快點過來！」
陳安怒罵一聲，幾個人一把扶住她。
兩夫妻接過孩子就要哭著給她跪下，杜青若擺擺手，閉上了眼睛，陳安拿著燈籠照了一遍，臉色不好看。
「大俠！大俠！我給你跪下了！」
「嗚嗚，小寶，你沒事！嚇死娘了！大俠，我們當牛做馬也要報答你！」
眼看兩夫妻還在囉里囉嗦道謝，陳安氣急。
「沒看見人都暈過去了！快搭把手，把她背起來！」
回到寺廟，收了燈籠關上門，山里才安靜下來。
杜青若昏睡了一天。
眼前不停有光影晃動，陳安罵人的聲音特別大，好像夢裡都是一隻大鳥在嘰嘰喳喳吵鬧。
「都給我出去！沒看見我要給她換衣服了？」
「尤其是你！姓周的，擱那躲著以為我看不見是吧？去燒水——什麼？不會？！滾出去！」
「小弟，你去給一家三口做個飯，你們倆也別干看著，撿回來當大爺呢？教教這個男的，柴火都不會燒，啊？」
「小芽，去把我房裡的藥簍拿過來。」
聽到陳安有條不紊的吩咐，杜青若緊繃的心弦緩緩鬆開，眼前徹底黑了下去。
夢裡，她還在攀爬這座山。
她精疲力盡，手腳都被碎石子磨出了血，趴在地上，眼皮沉重宛如千鈞。
「咚——」
「咚——」
「咚——」
遙遠古樸的敲鐘聲，從山腰灌下來，鑽進她的耳朵里。
一聲、一聲，像是呼喚。
杜青若從地上爬起來，又朝前走。
如果能去佛前供奉，為她洗淨一世的罪孽，就算要自己的命也值得。
可是杜青若怎麼也想不通，她到底有什麼罪孽？
台階只修了幾百級，往上走，是石子路和淤泥，她一腳踩空，從山坡上滾下來，歇了片刻，又爬上去。
心裡只想著，萬一真的有來世，真的能實現呢？
可惜，當時那條路的盡頭，也是一樣的地獄。