時光荏苒，宴晚長到了三四歲的年紀。
小女孩出落得越發標緻，粉雕玉琢的模樣任誰看了都要夸一句。
可宴家別墅里的平靜，卻沒能維持太久。
隨著宴清重新在商場上活躍，並且手段越發雷厲風行。
那些關於宴家的陳年舊事，像是在陰暗角落裡發酵過度的酸水，開始在圈子裡悄悄流傳。
生意場上的人，大多都是人精。
他們嘴裡說出來的話，永遠比心裡想的要複雜、要陰暗得多。
「宴家那個漂亮媳婦，當年是難產走的。」
「嘖，婆媳關係不好唄。」
「她婆婆周曼玉是什麼人你還不知道？」
「圈子裡出了名的眼高於頂，刻薄得要命，能容得下那種沒背景的女人？」
「聽說當時難產，可是乾脆利落地『保小不保大』啊。嘖嘖，你們細品，這豪門深似海，真是吃人不吐骨頭……」
這些閒言碎語，像長了翅膀一樣，總能通過各種隱秘的渠道傳進宴清的耳朵里。
但他沒有站出來澄清。
沒有憤怒地反駁。
甚至沒有動用雷霆手段去追究究竟是誰在背後嚼舌根。
因為他心裡比誰都清楚，那些刻薄的流言蜚語裡，有一句話是真的。
確實是「保小不保大」。
而那個在生死關頭，冷血無情地做下這個決定，親手掐斷了尹蝶生路的人，正是他的親生母親。
流言的殺傷力，往往不在於它編造了多少謊言。
而在於它無情地撕開了那個你拼命想要掩蓋的、血淋淋的真相。
對宴清而言，每一次想到這些話，都是對他那份無能為力的愧疚，最殘忍的鞭屍。
那些在暗處涌動的惡意，宴清可以充耳不聞，但周曼玉卻受不了了。
她是極其看重顏面的人。
雖然她打心底里看不上尹蝶的出身，覺得她配不上自己的兒子，但婚都已經結了，孩子都懷了，她再怎麼刻薄挑剔，也不至於喪心病狂到要去要了兒媳婦的命。
可是，外人根本不管這些錯綜複雜的內情。
他們只相信自己願意相信的版本，他們只需要一個可以茶餘飯後用來鄙夷豪門冷血的談資。
接連幾天，周曼玉在富太太們的牌桌上，被人明里暗裡地點了好幾次，那些看似無意實則夾槍帶棒的眼神和話語，讓她如坐針氈。
終於有一天，她黑著臉回了家。
一進門，看到正坐在餐桌前平靜吃飯的宴清，她再也壓不住心頭的火氣，將手裡的名貴包包重重地砸在沙發上，氣急敗壞。
「外面那些人說的話有多難聽你不知道嗎？」
「你身為宴家的當家人，你倒是出去說句話啊！」
宴清拿著筷子，慢條斯理地夾了一口菜放進嘴裡，頭都沒抬一下。
「說什麼？」
「說不是我害的！」
周曼玉的聲音因為激動而變得尖銳。
「說小蝶的死跟我沒關係，是意外！」
「那你害了嗎？」
宴清放下筷子，聲音極淡。
這句話瞬間戳中了周曼玉的痛處。
她猛地站了起來，塗著精緻口紅的嘴唇因為憤怒而顫抖。
「宴清！我是你媽！」
「你怎麼能這麼跟我說話！」
宴清抬起了頭。
他看著那個站在不遠處、憤怒又心虛的母親。
他的眼神很平靜，平靜得就像是一潭沒有底的死水，卻透著讓人毛骨悚然的寒意。
就在那一瞬間，宴清的腦子裡不可控制地閃過了無數個畫面。
他想起了尹蝶懷著孕，卻為了不讓周曼玉挑剔，堅持自己做家務，累得在路邊蹲下喘氣的背影；
想起了周曼玉故意刁難，做了一桌子辣菜。
尹蝶被辣得眼淚直流，卻依然默默咽下去的委屈側臉；
而最清晰、最致命的，是手術室門口，護士焦急地詢問時，周曼玉那句「保孩子」，沒有任何猶豫，乾脆利落得讓人心寒。
那些被刻意壓抑在記憶深處的細節，此刻像潮水般翻湧而上。
「你喜不喜歡尹蝶，覺得她配不配得上我，這是一回事。」
「但你在那個時候，做沒做錯那個決定，是另一回事。」
他頓了頓，眼神里的寒意更深了幾分。
「外面的話，我沒法替你回答。」
「你自己心裡有數。」
這句話擊潰了周曼玉強撐的防線。
她站在那裡，嘴唇劇烈地哆嗦了很久，卻連一個字都反駁不出來。
最後，她像是被抽乾了所有的力氣，頹然地跌坐回沙發上，雙手捂住臉，再也沒有發出一點聲音。
在這個世界上，最無解的仇恨，往往發生在最親近的人之間。
宴清沒有辦法去報復自己的母親。
但他同樣也沒有辦法去原諒那個剝奪了自己愛人生命的兇手。
這種夾在親情與愛情中間的撕裂感，讓他絕望。
也許是被宴清那句話擊中了軟肋，也許是深夜裡也會做起虧心的噩夢。
從那天開始，周曼玉變了。
她不再去那些富太太的牌局上聽人指桑罵槐，而是把所有的精力都放在了宴晚身上。
她對這個孫女，好到了幾乎病態的地步。
最名貴的小裙子，限量版的玩具，空運來的最新鮮的食材，流水一樣地送進宴家別墅。
只要她有空，就會跑來看孫女。
耐心地教她認字，教她背古詩。
甚至請了最貴的老師來家裡教她畫畫。
她看著宴晚那張和尹蝶越來越像的臉，眼神里總是藏著一種複雜的情緒。
她仿佛是想把所有的虧欠，把對那個逝去女人的內疚，全部都加倍地彌補在這個小小的孩子身上。
以此來減輕自己良心上的譴責。
對於周曼玉的轉變，宴清都看在眼裡。
他沒有出聲阻攔。
不是他大度地原諒了。
而是因為他是一個父親。
他知道宴晚從小沒有媽媽，如果多一個人能真心地疼愛她，對孩子來說，是一件好事。
但是，他心裡的那道牆，卻砌得越來越高，越來越堅固。
那道無形的牆，將周曼玉隔絕在外面，隔了好遠好遠。
有時候，周曼玉滿心歡喜地張開手臂，想要抱一抱跑過來的宴晚。
宴清站在一旁，身體會本能地出現一個微小的阻攔、或者說是猶豫的動作。
那個動作真的很短。
短到沉浸在含飴弄孫喜悅中的周曼玉可能根本沒有察覺，短到天真無邪的宴晚也完全沒有注意。
但宴清自己心裡卻像明鏡一樣清楚。
那個下意識的防備，證明了那道坎。
他這輩子，下輩子，生生世世，可能都過不去了。