看台上，東域的修士們沸騰了。四強里有一個東域的人。十六年來，東域第一次有人在天才大比上打進四強。不是一個，是一個。是那個被他們叫了十六年廢物的姑娘。
雲嘯天坐在將軍席位上，手裡的酒杯一直在晃，酒灑了一手，他沒在意。他的眼眶紅了，嘴角咧著，笑得像個傻子。雲初靈站在椅子上，兩隻小手舉著那面「雲玖必勝」的旗子，用力地揮。晚月已經哭得說不出話了，舉著另一面旗子，旗子在風中獵獵作響。
南宮烈不嗑瓜子了，他的手裡攥著一把瓜子，瓜子仁被他捏碎了，瓜子殼扎進了掌心裡，他渾然不覺。他盯著水晶屏幕上「雲初玖」那三個字，眼眶紅紅的，嘴裡嘟囔了一句什麼，沒有人聽清。
月無痕靠在柱子上，紫色的眼瞳映著擂台上的白色身影。他的手從袖子裡抽出來了，那枚丹藥不知道什麼時候已經不在他手裡了。他低頭看了看自己的手，只留一抹藥香。
清玄道人拿起木槌，在銅鐘上敲了一下。
「天才大比，四強賽，明日舉行。今日比賽結束。」
鐘聲在賽場上空迴蕩，久久不散。看台上的人開始陸續離場，三三兩兩地議論著今天的比賽。雲初玖的名字，被無數人提起，被無數人記住。
東域的天瀾城，南域的仙宗，西域的魔淵，中域的隱世家族，都在說同一個名字。
雲初玖。
那個十六歲的少女，戴著帷帽，拿著青鸞槍，從東域的將軍府走出來，一路打進了天才大比的四強。她用一桿槍告訴所有人——廢物不是廢物，醜女不是醜女。她是鳳凰，浴火重生的鳳凰。
雲初玖走出賽場的時候，門口圍了很多人。比昨天還多。有來看她長什麼樣的，有來要簽名的，有來打聽她師承的，還有來表白的。她面無表情地穿過人群，腳步不停。晚月從人群中擠出來，舉著旗子，眼眶還紅著，但嘴角咧著。
「小姐，馬車在那邊。」
雲初靈從晚月身後探出頭來，手裡還舉著半串糖葫蘆，笑得露出兩顆缺了的門牙。「姐姐，你太厲害了！沈清音都被你打敗了！」
雲初玖伸手摸了摸她的頭，彎腰上了馬車。
馬車裡，雲嘯天已經坐在裡面了。他看著女兒上車，沒有說話，只是伸手拍了拍她的肩膀。
回府後，雲初玖瞬息進入空間。幽娘依舊躺在靈泉邊，悠哉的不得了。
雲初玖和幽娘打了聲招呼，就去修煉了。明天的第一，她要萬無一失。
四強賽的早晨，天瀾城萬里無雲。
太陽從東邊升起來，把整個賽場照得亮堂堂的。看台上比前兩天更早坐滿了人，連過道上都站滿了，有些人甚至天沒亮就來占位置。三大學院的長老們今天全部到齊，蒼穹學院來了五位，碧落學院來了四位，天璇學院來了六位，加上副院長秦蒼親自坐鎮。七大仙宗的代表一個不少，中域隱世家族的人也全來了，連西域那幾個從來不露面的老魔頭都派了弟子來觀戰。
主裁判席上，孟副會長今天換了一身嶄新的金色丹袍，胸口繡著七顆星星，每一顆都有雞蛋大小。趙供奉還是一臉冷峻，坐在那裡像一尊冰雕，但他今天帶了一把劍——不是裝飾用的佩劍，是他用了三百年的本命靈器，據說出鞘必見血。清玄道人今天沒有帶拂塵，帶了一面銅鏡，銅鏡背面刻著古老的銘文，據說是蒼穹學院的鎮院之寶之一，能照出修士的靈根和體質。
八位副裁判分坐在擂台四周，每人面前都擺著一塊記錄玉簡，用來記錄比賽的每一個細節。
水晶屏幕上，四強的名字在發光。白墨染，中域白家。顧長空，南域太虛宗。雲初玖，東域將軍府。蘇瑤，中域蘇家——就是昨天那個用鞭子的女修，二十出頭，元嬰境巔峰，鞭法出神入化。
清玄道人拿起木槌，在銅鐘上敲了一下。
「天才大比，四強賽，現在開始。第一場——白墨染，對顧長空。」
看台上的嘈雜聲低了下去。所有人的目光都投向擂台。白墨染從參賽者休息區站起來，摺扇在掌心敲了一下，不緊不慢地走上擂台。他今天換了一身玄色的長袍，頭髮用一根黑色的玉簪束起，整個人看起來比前兩天沉穩了不少。
顧長空從另一側走上擂台。他今天穿了一身白色的劍袍，腰間掛著一把長劍，劍鞘是銀色的，上面刻著雲紋。他的步伐很輕，像踩在雲上，每一步都給人一種不真實的感覺——好像他不是在走路，是在飄。
兩人在擂台中央站定。白墨染摺扇打開，在面前輕輕扇了扇。「顧長空，南域年輕一代第一人。我等這一天等了很久了。」
顧長空看著他，眼神平靜。「白墨染，中域白家第一天才。我也等這一天等了很久了。」
裁判宣布開始。兩人同時動了。
白墨染的摺扇展開，山河扇上的山水圖亮了起來，白色的靈力從扇面中湧出，化作九座山峰、十八條河流，鋪天蓋地地罩向顧長空。和前兩天相比，他的山河扇又強了——九座山峰不再是虛像，每一座都凝實得像真正的山峰，山峰上的樹木、岩石、瀑布，細節清晰可見。
顧長空拔劍。一道白光閃過，劍氣如虹，劈向最前面的一座山峰。「轟——」山峰被劍氣劈成兩半，碎石四濺，但碎掉的石頭沒有消失，而是化作無數細小的碎石，像暗器一樣射向顧長空。白墨染的山河扇進階之後，虛像被破壞後會變成二次攻擊，這是之前沒有的。
顧長空的眉頭微微皺了一下。他的身法輕盈，在碎石雨中穿梭，像一片在暴風中飄搖的樹葉。碎石擦著他的衣袍飛過，在他的白色劍袍上留下了七八道口子，但沒有傷到皮肉。
白墨染沒有給他喘息的機會。摺扇一揮，剩下的八座山峰同時砸下，十八條河流化作十八條水龍，從四面八方撲向顧長空。整個擂台被山河之力籠罩，沒有死角，沒有退路。
看台上，太虛宗的長老站了起來。他的臉色凝重，雙手攥著扶手，指節泛白。顧長空是他最得意的弟子，他相信他能贏，但白墨染的山河扇太強了。中域白家的底蘊，不是南域任何一個宗門能比的。