雲初玖把令牌殘片和布條重新包好收進空間。她沉默了片刻，問：「灰袍人是什麼時候走的？」
赤猙道：「白家老祖進峽谷之前，他就走了。屬下當時以為他去別處探查，沒在意。等光爆過後回去找，人已經不在了。屬下跟了他一路，他走得很穩，沒有回頭。方向朝南。」
雲初玖點了點頭，讓赤猙先去膳堂喝碗熱粥暖身。
赤猙退下後，帝臨放下手裡的棋子，走到石桌邊。
「假鑰匙炸了白家老祖，灰袍人早走了。他知道那把鑰匙是假的？」雲初玖把包裹放在桌上，手指在包裹皮上輕輕敲了兩下。
「母神留在洗脈泉里的字，說的是『他若去取，有去無回』。灰袍人把假鑰匙交給白家老祖，自己沒進去。他要麼知道那鑰匙是假的，要麼本就是在借白家老祖試探神界外禁的威力。」
她頓了頓，「不管是哪種，他手裡那把鑰匙是什麼來路，現在成了關鍵。」
帝影從棋盤邊站起來，把黑子放回棋簍，聲音淡淡的：「灰袍人往南走了。白家在南邊沒有據點，但月族在南邊有一處舊別院。月衡之前提過，白家給月族的靈材補給都從那條線走。他可能去了月族舊別院，也可能只是路過。」
雲初玖看了他一眼，點頭道：「讓蒼佘查。月族那邊，月衡知道白家送了些什麼，應該也知道灰袍人是誰。」
她轉身朝偏房走去，走了兩步又停下來，回頭看向帝臨和帝影，「你們倆誰跟我去一趟月族舊別院？」
帝臨道：「我去。帝影留在島上守著暖閣和偏房。」
帝影看了他一眼，沒爭，只「嗯」了一聲，重新坐下，把棋盤上的殘局一顆一顆撿回棋簍里。
偏房裡，月無痕正靠在床頭看一卷從空間裡翻出來的舊丹方。
他今天氣色比前兩日好了些，顴骨上的青色退了一層，嘴唇也不那麼白了。床頭擱著潮生昨晚上送來的藥碗，碗底還剩一層暗褐色的藥渣。
雲初玖在床邊坐下，把白家老祖的事簡要說了。月無痕聽完，把丹方捲起來擱在膝上，沉默了一會兒才道：「灰袍人我可能見過。月族和白家談條件那幾年，來的人一直是一男一女。男的是白景川，女的很少露面，都戴著面紗。但有一次我隔著窗子看過她一眼，她的眼睛是銀灰色的。白家人眼睛都是淡藍或深灰，沒有銀灰的。我一直以為她是哪個小世家的人。你說的灰袍人，如果靈力波動也偏暗系，那多半就是她。」
雲初玖問：「你還記得她說話的聲音嗎？」月無痕想了想：「她話很少。我聽過她跟族長說一句話，聲音很細，像故意壓著嗓子。別的記不清了。」雲初玖把這條記下，讓月無痕繼續歇著，自己出了偏房。
正廳里，晚月和潮生剛從荒州回來。
晚月手裡抱著一摞新收的靈材清單，潮生肩上挎著那隻舊藥箱，兩人進門時正好撞上雲初玖從偏房出來。
晚月快步迎上來，先上下看了雲初玖一遍，才把清單往桌上一擱，道：「主君，荒州那邊秦戟將軍和凌霜把新兵營整頓完了。鳳烈前輩把梧桐境的通道又擴了一倍，小鳳凰們天天在演武場跟著新兵一起操練。另外——」
她從袖中取出一枚極小的銀灰碎布片，和赤猙帶回來的那截灰袍布條顏色質地幾乎一模一樣，「這是前幾日秦戟將軍在荒州外圍巡邏時撿到的。落在西城牆外的枯樹林邊上。當時沒在意，屬下這次回去才看到，覺得和您之前提過的那種灰袍很像，就帶回來了。」
雲初玖接過布片對著天光看了看。
顏色、紋理、邊緣的磨損痕跡，和赤猙帶回來的那截幾乎一模一樣。
她把兩片布條並排放進空間，對晚月道：「灰袍人可能去過荒州外圍。讓秦戟把西城牆外圍的巡邏再加一倍，但不要聲張。若再發現這種布片或任何銀灰碎片，立刻傳訊給我。」晚月點頭應下。
午後，雲初玖進空間看了一眼洗脈泉。
泉眼裡那道青光已經極淡了，母神留下的字跡在泉面上殘留著最後一層淺影。
她把手探入泉水中，用九色神息將最後那行字徹底吸收。母神的意思很明白——三把副鎖鑰匙，分別在神界帝後、武神和藥神手裡。白家老祖手裡那把是假的。灰袍人手裡那把，大概率也是假的。真正的鑰匙從來就沒有離開過神界。白家萬年來做的所有事，抓人、封印、布局，都是在試圖偽造一把能騙過神界外禁的假鑰匙。但他們沒有真正的主鎖鑰匙，所以無論怎麼試，都只會像白家老祖一樣，被神界外禁炸成灰。而她手裡的暗金令牌，是玄伯轉交的。院長說那是「神界撤走時留下的最後一道門」。那道門和主鎖之間是什麼關係，院長沒明說。她得去找院長問清楚。
她從空間出來時天色已暗。
桃花島上燈火次第亮起，暖閣方向傳來初靈咯咯的笑聲，大概是雲嘯天又在給她講什麼老掉牙的故事。帝臨站在院門口，已經換好了外出的勁裝，銀髮束得利落，滅世戟收在虛空里。他見雲初玖出來，朝她微微偏了偏頭。
「去月族舊別院？」
雲初玖道：「先去院長那裡。月族舊別院的事，明日一早動身。」
帝臨點了點頭，轉身朝書院主峰方向走去。
雲初玖跟在後面，三隻小的從島上各處跑來匯合，鳳啾落在她肩頭，白瑾走在腳邊，金鱗鑽進袖口。夜色里，主峰上的燈火比平時多了幾盞，院長居所的方向透出一片極淡極暖的光。
院長居所在主峰半山腰，一條極窄的石階從竹林深處蜿蜒而上，石階兩側長滿了厚厚的青苔，踩上去鬆軟而無聲。
雲初玖走在前面，帝臨落後她半步。
夜風從竹梢間穿過，帶著極淡的草葉清氣。
三隻小的都安靜地跟著，鳳啾落在她肩頭，白瑾走在腳邊，金鱗縮在袖口裡，五色小角的光壓得極暗，像怕驚擾了這座峰上的清靜。
院長居所的門虛掩著。雲初玖推門進去時，院長正坐在窗下的舊蒲團上煮茶。紅泥小爐上擱著一把粗陶壺，壺嘴冒著極細的白汽，茶香清苦，混在滿屋舊書的紙墨味里。他沒有起身，只抬手朝對面的蒲團指了指。