「你說大哥究竟是什麼心思？好端端的，忽然對小六下手，竟連二嫂也一併算計！今日若是讓他計謀得逞，小六和二嫂便要吃下這天大的啞巴虧！到頭來他和大嫂全身而退，落得一身清淨，旁人誰也疑心不到他們頭上！」
晴芳榭中，梁暘步履匆匆踏入屋內，徑直抓起案上茶壺仰頭痛飲。待壺中最後一滴涼茶入喉，他才放下器皿，落座桌前，滿臉費解地兀自念叨。
柳氏緊隨他身後進門，瞧著他這般牛飲的模樣，心頭幾分無奈。她緩步走到一旁軟榻落座，隨即吩咐貼身丫鬟重新沏一壺熱茶上來。
方才雍和堂氣氛凝滯緊繃，一眾旁觀之人皆屏息斂氣，不敢妄動分毫，誰也沒能顧得上飲茶潤喉。二人此刻皆是喉間乾澀，梁暘素來不拘小節，全然不辨冷熱，端起涼茶便一飲而盡。柳氏本也想稍解乾渴，奈何茶水已被他喝盡，只得喚丫鬟另行備茶。
聽聞梁暘滿心疑惑的慨嘆，柳氏唇角勾起一抹冷笑，白了他一眼，嗔道：「平日讓你多讀書、長些心思，你偏不聽！你這些兄弟個個精明似鬼，為了爵位繼承權早已暗中較勁、針鋒相對，偏生你還懵懂無知，事事看不透徹！」
柳氏話語裡帶著幾分嗔怪，卻無半分真怒。梁暘絲毫不在意，起身湊到軟榻邊，從身後輕輕抱住柳氏，將腦袋倚在她肩頭，溫聲哄勸：「好娘子莫氣，我本就愚鈍木訥，你素來是知曉的。求求娘子點撥我，我是真的想不通其中關節。」
梁暘是府中庶子，生母本就不得永昌伯寵愛，他自身又無過人天資，性子憨直。永昌伯見他平庸無為，便早早對他疏於管教、放任不管。雖有吳大娘子將他養在名下，卻也只是尋常照料，交由僕從悉心照看起居，從未用心栽培。久而久之，梁暘便在無憂無爭的環境中長大，對內宅陰私算計、府中權斗紛爭，一概懵懂不知、一竅不通。
柳氏不過隨口數落兩句，心中早已無半點慍氣。她抬手輕柔撫過梁暘的發頂，輕輕嘆了口氣，緩緩道：「今日雍和堂這一場風波，說白了，就是府中一場無聲的奪嫡之爭。」
「奪嫡？」梁暘不是很理解，梁暘滿眼茫然，困惑問道，「可府中嫡子只有二哥與小六二人，大哥亦是庶出，他怎會摻和其中？」
「正因如此，才顯人心貪妄。」柳氏微微頷首，眼底掠過一絲幽深晦暗，「永昌伯的爵位，歷來唯有嫡子可承。可大哥仗著自己是府中長子，心藏妄念，妄圖將這份本不屬於自己的尊榮爵位，想要據為己有。」
「今日這一出局，便是他精心謀劃，意欲一舉扳倒兩位嫡出兄弟。勳爵世家子弟狎妓，乃是朝堂律例、世家規矩中的重罪。他先借風塵女子折辱小六的聲名，再設計讓此女在二哥的清涼閣自盡，意圖讓二房背負逼死人命的污名。這兩件事，但凡有一件傳揚出去，二哥和小六便會聲名盡毀、禍事臨頭。」
梁暘聽得似懂非懂，依舊捋不清其中層層疊疊的算計，只乖乖抱著柳氏，小聲呢喃：「大哥想要爵位，二哥和小六也想爭，那我呢？我要不要也爭一爭？」
這般純粹稚氣的問話，讓柳氏忍俊不禁。
梁暘生性通透單純，尋常言行與常人無異，唯獨對權謀紛爭、人心詭譎格外遲鈍，好似天生少了一竅。柳氏未嫁入梁府時，便知曉他這般性情，彼時她滿心不甘，自認委屈，不願身為庶女，卻嫁給一個無襲爵資格、心性純粹、不通世故的庶子。
奈何柳家一心貪圖永昌伯爵府的權勢庇佑，不顧她心意，執意將她婚配於此。父母之命，媒妁之言，她一介弱女無從抗拒，只能忐忑嫁入梁府。
所幸梁暘並非愚笨痴傻，只是心性澄澈純粹，不懂算計人心，待她更是溫柔體貼、百般疼惜。朝夕相處的日子裡，柳氏從最初的抗拒牴觸，漸漸滿心接納，甘願與他安穩度日、歲歲相守。
梁暘向來如此，遇著看不懂、想不通的紛爭，便會黏著柳氏細細請教。縱然有時聽完依舊一知半解，卻依舊樂於纏著她閒談解惑，這般相處，於他而言便是滿心歡喜。
「這爵位你自然爭不得。」柳氏耐著性子細細解釋，「你是庶子，按規矩，這份爵位斷然落不到你身上。」
梁暘愈發困惑，仰頭問道：「可大哥也是庶子，他為何偏偏痴心妄想？」
「世人皆有貪念，執念一起，便失了本心。」柳氏語氣平淡，緩緩道，「這份不屬於他的爵位，便是大哥此生最大的貪念。我們只需守好自己的方寸安穩，安穩度日，切莫摻和進這些爵位紛爭的渾水裡。」
梁暘聞言乖乖點頭，輕輕蹭了蹭柳氏的肩頭，眼底深處悄然掠過一抹細碎精光，轉瞬即逝，不露分毫。
彼時的清涼閣內，卻是一派全然不同的光景。
張氏滿臉愧色，語聲沉沉：「官人，是我思慮淺薄、行事不周，不慎落入了梁昉的圈套。」
「此事怪不得你。」梁晞單手抵著額頭，太陽穴陣陣發脹抽痛，滿心煩悶，「你不過是一心想要保全六弟的名聲，才會遭人算計。」
張氏心中依舊愧疚難平。今日倘若不是梁晗臨機應變、力挽狂瀾，他們夫婦二人恐怕早已被梁昉徹底拖垮，落得一敗塗地的下場。
可也正因這場風波，讓她察覺到了梁晗截然不同的一面。
早在先前墨蘭敬茶之時，她便隱約覺出梁晗行事異樣，彼時便與梁晞提過幾句。只是當時禍事未及自身，她只當是自己多心，並未深想。直至今日親歷變局，她才真切看清，梁晗早已將全盤局勢拿捏在手，步步從容，盡在掌控。
一念至此，張氏心底悄然生出一絲疑慮。
那麼伯爵之位……梁晗也有想法嗎？
「官人，六弟他……」張氏話語遲疑，滿腹顧慮懸在喉頭，終究未曾直言。
梁晞早已看透她的心思，輕輕搖頭，輕嘆一聲：「我與六弟一母同胞，血脈親情根深蒂固，無從割裂。他縱使別有心思，眼下首要之務，必定是先除去梁昉這個禍患，你無需多慮。」
張氏抬眸與梁晞對視一眼，二人眼底皆藏著幾分心照不宣、難以言明的深意。