顧晚寧到書房的時候頭髮還沒梳利索。
碧桃在後面追著喊「小姐等等髮髻歪了」，她沒理，踩著晨露濕漉漉的石板路穿過夾道，在書房門口停了一步，把髮髻上翹出來的一縷碎發別到耳後。
顧懷遠已經在桌後面坐著了，桌上擺了一盞新沏的茶和一隻油紙包。
顧晚寧的目光落在那個油紙包上，腳步快了半拍。
「孟九安回來了？」
「四更天到的，從城南水溝口進來的。」
顧晚寧在桌對面坐下，沒有伸手去碰油紙包，等著父親開口。
顧懷遠把油紙包推到桌子中間。「你自己看。」
顧晚寧解了繩結，剝開油布。薄紙展開鋪平的時候，她的手指從紙面上方掠過，沒有觸碰紙面，先看了一遍整體的成色。
紙張發黃，不是新紙做舊的那種均勻的黃，是真正被時間和潮氣泡出來的顏色，黃得不勻稱，左邊比右邊深一些，邊角有一小塊水漬的痕跡，水漬的形狀不規則，是在存放過程中受潮留下的，不是人為灑上去的。
她把紙翻到背面看了看，背面乾淨，沒有加注。
再翻回正面，從第一行看到最後一行。
賣主陳三，買主顧懷遠，田產位置。畝數三十畝，銀數六百兩整，永和六年三月十二。
右下角的「通州民局」印章，她多看了兩眼。
「爹，家裡有通州民局的印鑑樣本嗎？」
顧懷遠從袖子裡掏出一封信。「趙修齊上個月給我回的信，信封背面蓋了通州知縣的官印和民局的簽收印。」
顧晚寧把信封拿過來，翻到背面，把簽收印和賣契上的民局印放在一處比對。
印文的字體一致，「通」字右上角那一撇的收筆位置相同，「局」字下半部分的口字略微偏左。
更要緊的是兩方印的磨損紋路，章用得久了邊框會出現細小的缺口，信封上的印和賣契上的印，右上角的邊框都缺了同一個位置的一小塊。
這說明蓋章的是同一方印，蓋章的時間至少相隔不太遠。
趙修齊這封信是上個月寫的，民局的印鑑在這一年多里沒有換過，跟永和六年用的是一方。
「印對得上。」顧晚寧把信封放下。
顧懷遠端茶喝了一口，茶已經涼了，他也沒換，就那么喝了。
「紙呢？你在田莊驗過假帳的紙，這張你怎麼看？」
顧晚寧重新低頭看那張薄紙。她沒有像上回在田莊那樣又摸又聞，這張紙的來路不需要那麼複雜的驗證。
「爹，這張紙跟田莊那幾本假帳不一樣，假帳的紙是新紙，墨是新墨，纖維鬆散，一搓就起毛。這張紙的纖維緊實，邊角雖然發脆但不起毛，是老紙自然老化的狀態。」
她指了指水漬那一小塊。「這個水漬的邊緣已經跟紙面融在一起了，沒有明顯的滲透痕跡界限，說明受潮的時間至少在兩三年以上。如果是新紙做舊再潑水上去，水漬和紙面之間會有一道分界，幹了之後那道分界擦不掉。」
顧懷遠放下茶盞。
「紅手印呢？」
顧晚寧湊近看了看末尾那個手印，顏色已經淡了，朱紅變成了暗褐色。
「印泥氧化變色了，新蓋的朱印在兩年內不會變這個顏色，至少放了五年以上才會暗成這樣。」
她把紙翻正，從頭到尾又掃了一遍，然後抬頭。
「這張是真的。」
顧懷遠的背靠上了椅背，兩隻手搭在扶手上，手指鬆開了。
書房裡安靜了一陣。窗外那幾隻鳥還在叫，叫得理直氣壯。
「爹，三皇子手裡有什麼？」
顧懷遠伸出三根手指。「一，偷來的原始底契。二，篡改過的縣衙存根。三，我們手裡'沒有'證據。」
他把三根手指收了兩根。「現在第三條沒了。」
顧晚寧把薄紙折好，重新包進油紙里。
「不止第三條。他篡改縣衙存根，改的是什麼？無非是把買主的名字、田產的畝數或者銀數動了手腳，讓存根上的記錄跟他手裡的底契對不上，到時候拿出來說侯府買地的時候做了假、多占了軍屯用地。」
她把油紙包推回桌子中間。
「但咱們手裡這張賣方留底，上面的買主、畝數、銀數、日期跟原始底契是一模一樣的。」
「到時候三皇子拿出底契說侯府有問題，咱們拿出這張留底，兩份文書互相印證，反而能證明縣衙的存根才是被人動過的。」
「他改存根本來是為了坐實咱們的罪，結果改完之後，存根跟底契對不上、跟留底也對不上，唯一對得上的是底契和留底。」
「三份文書里兩份指向同一個事實，一份被篡改過，這局面送到大理寺去，不用侯府開口，大理寺自己會追查誰改了存根。」
顧懷遠的手在扶手上拍了一下，這回拍得實在。
「他花了半年功夫偷底契、改存根，到頭來給自己挖了個坑。」
顧晚寧沒有笑。
「爹，有一件事我想清楚了才敢說。」
「說。」
「這張留底不能太早亮出來。」
顧懷遠看著她。
「三皇子的軍屯彈劾還沒打出來。他不出手，咱們就不知道他改了存根的什麼內容，不知道他的切入角度是什麼。」
「如果咱們提前把留底的事透出去，他知道咱們有第三方憑據，會改打法，換一個咱們接不住的角度。」
「所以？」
「等他出手，讓他把軍屯彈劾打出來，讓他在朝堂上把底契亮出來、把篡改過的存根呈上去。」
「等他把所有的牌都攤在桌面上了，咱們再把這張留底拍出去。」
顧懷遠的手指在扶手上敲了兩下。
「你要的還是反殺。」
「第三波彈劾是三皇子的最後一張牌，前兩波他被反殺，皇上的態度已經偏了。第三波如果還被當場翻盤，他在皇上心裡的分量就徹底完了。」
「主動上報只能保住自己，朝堂反殺能廢掉他。」
這句話顧晚寧說過一次了，在軍餉彈劾之前，那一回顧懷遠聽了，照做了，贏了。
這一回他沒有猶豫太久。
「行。」
顧懷遠站起來走到書桌後面，拉開暗格把油紙包鎖進去。鎖好之後他轉過身來，看著女兒。
燈火把兩個人的影子投在牆上，一高一矮，一個寬肩厚背，一個窄肩單薄。
「晚寧。」
「嗯。」
「你做的夢裡，三皇子軍屯那一刀是什麼時候砍的？」
顧晚寧想了想。「四月下旬。」
「離現在還有多久？」
「二十天左右，但蝴蝶翅膀扇了那麼多下，他可能提前也可能推後，提前的概率大，他已經急了。」
顧懷遠把暗格的鑰匙攥在手裡。
「那就讓他急。」
顧晚寧起身往外走，走到門口的時候回頭。「爹，這件事除了您和我，誰都不能知道。包括哥哥，暫時也別說。」
「為什麼？」
「哥這陣子去翰墨軒演戲演得好，他不知道咱們手裡有底牌，演出來的假才逼真。他越是表現出'侯府還在為軍屯發愁'的樣子，三皇子就越放心打這張牌。」
顧懷遠「嗯」了一聲。「你這丫頭，連你哥都算進去了。」
「不是算他，是保護他，他知道得越少，三皇子從他臉上讀到的破綻就越少。」
顧晚寧出了書房，碧桃在夾道口等著，手裡舉著一把梳子。
「小姐！髮髻！」
顧晚寧站住，讓碧桃把歪掉的髮髻重新攏了攏。碧桃手腳快，三兩下把碎發別好，銀簪插正。
「小姐一大早跑書房幹什麼？飯都沒吃。」
「去吃飯。」
「廚房今天蒸了桂花糕，二太太院子裡昨天送來的紅棗，廚房留了一把做餡。」
「行。」
兩個人往後院走，晨光從圍牆上頭照下來，石板路上的露水被踩出一串濕腳印。
顧晚寧走了幾步，把袖子裡的手爐拿出來看了看，手爐是涼的，她攥了兩下又塞回去了。
四月了，天暖了，這東西真的該收起來了。
但還不是時候。
等三皇子最後那張牌打出來，等這盤棋收了官，再說。
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