三皇子府，四月十八，戌時。
陳詢是從角門進來的。
他平日走正門，今天繞了一條街，換了件灰布袍子，帽檐壓得低，進了府才把帽子摘下來。
內侍小福子在二進院廊下候著，看到他第一句話是「殿下一個人在書房，沒用晚膳」。
陳詢點了下頭，腳步沒停。
書房裡沒有點主燈，只有案角那盞小油燈亮著，火苗矮矮的，晃一下暗一下。
蕭璟琰坐在案後，面前攤著一張寫了字的紙，紙上的墨幹了，字也幹了，但他的手指還在紙面上一行一行地劃。
陳詢進來站定，沒有行禮。
這種時候行禮是添堵。
「通州的消息。」陳詢把袖子裡的信封取出來，放在案角。
「趙修齊全交代了，兵部公函、換存根的過程、威逼的話，一字不漏。錢世良那邊雖然沒有開口指認殿下，但兩樁案子的私印比對已經送到御前了，同一方印。」
蕭璟琰沒有抬頭，手指還在紙上劃。
陳詢看清了紙上的字，是今天朝會上周芝遠彈劾摺子的底稿，他自己擬的那份，末尾還有蕭璟琰親手加的「嚴辦」二字。
「殿下。」
「趙修齊給顧懷遠寫過信。」蕭璟琰的聲音平得沒有起伏。
「他在供狀里說了，換完存根之後給鎮北侯寫過一封信，說有人來調閱了存檔。」
陳詢沒接話。
「三月二十，這封信就到了顧懷遠手上，三月二十。」蕭璟琰把那個日期念了兩遍。
「先生，三月二十到四月十二，二十二天，他有二十二天的時間準備，而我在詩會上收到的消息是'侯府還在兵部泥潭裡打轉'。」
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他的手指從紙面上收回來，攥了一下，鬆開。
「賣方留底。」他把這四個字嚼了一遍。「陳家老漢手裡的賣方留底，我讓人去搜的時候沒搜到，老漢說燒了。」
陳詢的嗓子動了一下。
「先生當時怎麼說的？'鄉下人保存不了紙條，燒了是正常的，'我也信了。」
蕭璟琰站起來。
他走到案側的架子前面，架子上擱著一方端硯，硯面烏黑髮亮，是去年萬壽節皇帝賜的，御用品，硯底刻著「永和八年御製」六個小字。
他把硯台拿起來掂了掂。
陳詢看到了他的動作，往後退了半步，但沒有開口勸。
硯台砸在書案上。
聲音悶，不脆，因為案面鋪了氈布。
端硯裂成了三塊，最大的一塊從案面滑下去，落在地磚上碎了角。墨汁從硯池裡濺出來，灑在那份彈劾底稿上，「嚴辦」兩個字洇成了兩團黑。
小福子在門外聽見了動靜，腳步聲湊過來，走到門口又停住了，退回去了。
蕭璟琰低頭看著案面上那攤墨汁，胸口起伏了兩回，壓下去了。
「將計就計。」他的牙齒咬著這四個字。
「從詩會那天起，不對，從翰墨軒那天起，更早，從軍餉彈劾翻盤那天起，他就在等我出最後這張牌了。」
陳詢彎腰把地上的硯台碎塊撿起來，放在手心裡，沒擱下。
「殿下，事已至此。」
「我知道。」蕭璟琰的聲音低了下來，低到書房門口的小福子什麼都聽不見。「先生替我復盤一件事。」
「殿下說。」
「顧懷遠是武將，他打仗一把好手，朝堂上的彎彎繞繞不是他的長項，前兩次彈劾他翻盤翻得乾脆，我當時就覺得不對勁，但沒往深處想。這一次，他在朝會上演了三天的'書房漏雨泡壞地契'，額頭冒汗，說話磕巴。」
他的手撐在案沿上，身體微微前傾。
「一個打了三十年仗的人，忽然學會了演戲。先生不覺得奇怪？」
陳詢把碎硯塊放在架子上，擦了擦手上的墨。
「殿下是說，有人在幕後指點他？」
「越想越覺得那三天的應對不是他的風格。顧懷遠要是自己拿主意，他會直接把留底拍出來，不會等三天。」
「等三天，等滿朝文武都覺得他沒了東西、等我的人追加兩道摺子、等何繼宗把前兩次彈劾的事都攪進來，然後一次性翻盤，把堆得越高的局面砸得越碎。」
「這是做局的手法，不是武將的本能。」
陳詢沉默了一陣。「殿下懷疑侯府里有高人。」
「高人不好說，但顧懷遠身邊一定有一個腦子極好使的人在替他謀劃布局，這個人比顧懷遠危險十倍。」
「殿下覺得是誰？」
蕭璟琰想了一會兒。「我查過侯府的幕僚，沒有值得注意的角色，都是管庶務的老人。顧懷遠的舊部里有幾個能打仗的校尉，但論謀略不至於做到這一步。」
他走到窗前，把窗推開了一條縫，夜風灌進來，吹得案上那張沾了墨汁的紙角翹起來。
「三月初三，侯府那個嫡女去了一趟西郊莊子。」
陳詢的眉毛抬了一下。
「帶著丫鬟，還帶了幾個護衛。我當時收到的消息是顧家出城踏青，沒有在意。」蕭璟琰把窗縫關上了。
「現在想想，時間對得上，三月初三去了莊子，錢貴畫了押，之後侯府就開始設局了。」
陳詢的手捋了一下短須。「殿下的意思是，顧家嫡女可能發現了莊子上的問題，告知了侯爺？」
「一個十三歲的丫頭能發現什麼。」蕭璟琰沒有接這個方向。「她去莊子是例行公事，看都看得到錢貴管事的時候一塌糊塗，回來跟她爹說了，她爹順藤摸瓜查出地契被偷、存根被動了手腳，後面的布局是她爹的活。」
他把碎了的端硯看了一眼，目光在那六個「永和八年御製」的小字上停了一下。
「顧懷遠不是蠢人，給他足夠的信息，他做得出這種局。問題是他從前不這樣打仗，北境帶兵是硬碰硬的風格，什麼時候學會了使陰的。」
陳詢想了想，說了一句。「人會變的，被逼到牆角的人，變得最快。」
蕭璟琰坐回案後，伸手把那張沾滿墨汁的底稿揉成一團，扔進紙簍里。
「先生，軍屯這一局，從我出手那天起就是輸的。」
陳詢沒有否認。
「陳家留底不是燒了，是被人提前取走了。取走的時間在我的人搜之前。侯府什麼時候派的人去取的？我不知道。他們用了什麼路子避開我的眼線？我也不知道。」
他把手擱在案面上，十指平展。
「從頭到尾，我都不知道。先生，這才是最讓我不舒服的地方。」
陳詢看著蕭璟琰的手，十根手指平放著，指甲修剪得乾乾淨淨，看不出情緒。但案面上的氈布皺了，是剛才攥拳頭的時候拽的。
「殿下接下來打算怎麼辦？」
「不辦。」蕭璟琰把氈布抻平了。「三道彈劾打完了，三道全砍空了，再出手就是莽夫。就先讓所有人以為我認輸了。」
他拿起一塊碎硯在手裡轉了兩轉，放下了。
「通州那條線斷乾淨了，兵部的人也清完了，現在唯一沒被翻出去的是孫福來的暗帳，只要命脈還在，這盤棋就沒有死透。」
陳詢點了頭。
蕭璟琰又說了一句。
「給周芝遠傳個話，讓他這陣子低調做人，不要跟我的人有任何往來。何繼宗和陸鳴也一樣，斷掉，一條線都別留，錦衣衛在查，查到誰就誰倒霉，不能燒到我身上。」
「是。」
陳詢退出去的時候，書房裡安靜了。
蕭璟琰一個人坐著，面前是砸碎的端硯、洇了墨的氈布和一盞快要滅掉的油燈。
他伸手把燈芯挑了一下，火苗重新亮了起來，照在他臉上。
溫潤如玉的那張臉上什麼表情都沒有。
什麼都沒有，才是最難看的。
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