陶文淵被架出去之後，殿門重新合攏，門軸的吱呀聲拖了兩息才消在門縫裡。
殿內沒人敢動。
旁聽席上連翻文牘的聲音都收了，只有御座後面帳幔的穗子被穿堂風帶起來，晃了兩晃。
皇帝的手搭在扶手上，沒說話，也沒往下看。他在等。
等什麼，所有人都知道。
周文庸從公案後面站起來，拱手道。
「陛下，三法司傳喚的通州證人楊來福，今日已在殿外候傳。」
「傳。」
殿門從外面被推開了半扇。
一個矮胖的中年人被兩名侍衛夾著往裡送，腳步碎得像踩著碎石子走夜路，頭壓得低低的，進殿的一路上都在拿袖子擦臉。
楊來福。
通州楊家前管事，證詞裡那個「親眼看到侯府之人從河東邊小路過來」的人。
他跪下去的時候膝蓋先磕了一下，人往左歪了歪，撐著手才沒趴出去。御前的青石地面比通州的泥巴路硬得多，他的膝蓋吃不消。
「楊來福。」
周文庸站在公案旁邊開了口。
「你在都察院所錄證詞中稱，永和四年九月十五日，你路過楊家第三處田莊，親眼目睹鎮北侯府之人自河東邊小路前來，逼迫楊正清簽訂過戶文書。此言是否屬實？」
楊來福的臉埋在胸口前面，回話的聲音悶在喉嚨里。
「回大人的話……小人……小人說的是實話。」
周文庸沒追。他翻了一頁文書，換了個問題。
「楊來福，你方才說自河東邊小路。本卿問你，那條小路在清水河的哪一側？」
楊來福愣了一息。
「東……東邊。」
「永和三年秋天通州城南發過水患，你知道嗎？」
「知道，那年水大，淹了好些地。」
「水患之後清水河改了道，河道偏了十四丈。原來河東邊的那條小路，在永和四年九月的實際地形上，應該在河西。你說的東，是哪個時候的東？」
楊來福的嘴開了又合，手指在地磚上無意識地搓。
周文庸沒催他。
殿審不是刑堂逼供，周文庸做了十二年大理寺卿，審人的功夫不在嗓門上，在節奏上。問一句等三息，讓對方自己把漏洞往外吐。
楊來福的喉結上下滾了兩趟，聲音從悶變成了啞。
「小人……小人也記不太清了，那條路小人走過好多回，東西……可能是弄混了。」
「弄混了。」
周文庸把這三個字重複了一遍，語氣沒有任何變化。
「那本卿再問你一件事。方才陶御史呈上的地契副本，經內務府墨監司趙師傅當庭鑑定，所用之墨為墨監司永和八年冬方才出窯的松煙三號。永和四年九月的文書，用的是四年後才有的墨。你的證詞與這份地契是配套的。地契是假的。你的證詞呢？」
這句話落在楊來福的後脊樑上。
他整個人抖了一下，不是那種緊張的小幅度發顫，是從肩膀到腰到膝蓋全跟著一塊兒晃的那種抖。
殿裡的人都看著他。
旁聽席上有人端著的茶杯放回了桌面，有人把交疊的手分開了又疊回去。每個人的臉上都掛著一副不動聲色的行頭，但每個人的耳朵都豎得筆直。
楊來福的手從地磚上抬起來，按住了自己的腦袋。兩隻手十根手指插進頭髮里，扒著頭皮，整個人縮成一團。
「小人不敢說……」
皇帝的聲音從御座上飄下來，比周文庸的問話輕了許多，輕得殿裡每個人都不自覺地屏了氣去聽。
「不敢說什麼？」
楊來福趴在地上，臉貼著青石面，牙齒格格地打架。
「陛下饒命……陛下饒命……」
他連喊了三遍，聲音從啞變成了尖。
「小人的證詞是假的！」
文華殿高闊的穹頂把這句話接住了，在藻井的盤龍之間彈了兩個來回，灌進了所有人的耳朵里。
旁聽席上有人吸了口氣，吸得不響，但在這種安靜里跟打了個雷差不多。
楊來福把腦袋從地磚上抬起來，額頭上蹭了一塊灰，眼睛紅成了兩團，鼻涕和汗攪在一塊糊了半張臉。
「小人壓根沒有在永和四年九月十五日去過楊家第三處田莊！小人壓根沒有看到過侯府的人！那些話全是人教小人說的！」
周文庸沒動。
董義端著公文的手定在半空。
錢衡的拇指從桌面的木紋里抽了出來，擱在桌沿上。
「誰教你說的？」
周文庸問。
楊來福的嘴皮子哆嗦著，聲音斷斷續續地從牙縫裡擠出來。
「楊瑞懷。通州楊家現在的管事。他找到小人，給了小人三十兩銀子，讓小人照著他寫好的稿子背。背了三天三夜，背得滾瓜爛熟才放小人出來。」
「楊瑞懷背後是誰？」
楊來福把臉往地磚上磕了一下，不是磕頭，是害怕。
「小人不知道名字！小人只見過一個人來找楊瑞懷，那人穿圓領青袍，說話帶京腔，楊瑞懷管他叫崔先生。崔先生來了兩回，頭一回跟楊瑞懷關在裡屋說了半個時辰的話，第二回就帶了那份地契的底稿來，讓楊瑞懷去找石匠刻新界碑。」
崔先生。
崔定安。
三皇子幕僚，經手所有暗線接頭的中間人。
殿裡旁聽的官員們臉上的表情很微妙。沒人出聲議論，但所有人的視線都在殿內畫著看不見的線條，從楊來福身上出發，穿過「崔先生」三個字，最後停在一扇不在殿裡的門上。
皇帝的右手從扶手上抬起來。
這個動作不大，但殿裡所有人同時繃緊了。皇帝抬手，要麼是讓人說話，要麼是讓人閉嘴，要麼是要發落。
「楊來福。」
「小人在。」
「你的證詞寫了多長？」
楊來福腦子裡一團漿糊，被這個問題問得晃了晃神。
「回……回陛下，寫了三頁紙。」
「三頁紙的假話，背了三天三夜才背熟。」
皇帝把手放回扶手上。他的語氣從頭到尾沒有升過調，但最後這句話的尾音往下沉了一截，沉到了所有人夠不著的地方。
「鎮北侯在北境替朕守了二十年的邊，三頁紙就要把他一家的性命釘死。」
殿裡鴉雀無聲。
顧懷遠站在原地，頭低著，脖子上的筋跳了一下。
「周文庸。」
「臣在。」
「楊來福暫押大理寺，與陶文淵分開關。證詞所涉楊瑞懷、崔定安二人，即刻緝拿。通州那邊的界碑、地形圖、所有經手的文書文吏，一併拿問。」
「臣領旨。」
「楊來福作偽證，按律治罪。但他當庭供出主使之人，酌情從輕，朕不要他的命。」
皇帝說完這句話之後，目光在殿內轉了一圈。
那一圈轉得不快，經過旁聽席上每一個官員的臉，每到一張臉上就停那么半息不到。
裴世安被那道目光掃過的時候，手不自覺地按了下膝蓋。
戶部尚書低下了頭。
兵部的兩個老人坐得板正，眼觀鼻。
最後那道目光回到了殿中央，回到顧懷遠身上。
顧懷遠拱著手站在那裡，絳紫錦袍的前襟被汗洇了一小塊，他沒擦。他的臉上始終維持著那副不太聰明但也不太蠢的武將神情，嘴抿著，不辯不喊不哭，一個被冤了大半年終於等到真相的粗人該有的樣子。
皇帝看了他五息，收回了視線。
「退朝。」
兩個字。
殿門從外面推開，日光從門洞裡灌進來，打在那塊被汗水、膝蓋印和拖拽痕跡弄得髒兮兮的青石地面上。
百官魚貫退出文華殿的時候，沒有人跟顧懷遠打招呼，也沒有人刻意繞開他。每個人都邁著自己的步子往外走，步幅勻稱，面目端正。
朝堂上的好戲散了場，但所有人都知道，後面還有下一折。
顧懷遠最後一個走出殿門。
日頭已經升高了，照在文華殿的琉璃瓦上，金晃晃的刺眼。
他在台階上站了一會兒，把背了一夜、說了一遍、只說了一遍就管用了的那段話從腦子裡慢慢放掉。
腿有些軟。
他低頭看了看自己攥了半天的手，掌心有四道指甲掐出來的月牙印。
「侯爺。」
身後傳來一個聲音。
顧懷遠轉頭，是兵部的老同僚張承業，跟他在北境共事過三年的人。
張承業走到他旁邊站定，也不看他，盯著台階下面的廣場，嘴唇動了動。
「回去吧，路上買壺酒。」
顧懷遠「嗯」了一聲。
兩個人前後腳下了台階，在廣場的岔路口分開，各走各的。