六月二十，申時。
三皇子府的門從裡面關上了。
不是他自己關的，是兩個穿著禁軍號衣的人站在門口，把那扇朱漆大門從外面合攏的。
禁足的聖旨比殿審的消息來得快。
楊來福還在大理寺的濕稻草上趴著哭鼻涕的時候，司禮監的傳旨太監已經站在了三皇子府的正廳里，尖聲細嗓地念了一道「責令三皇子閉門讀書修身，無詔不得外出」的口諭。
口諭不是聖旨，沒有紙面，沒有硃批，比聖旨低一等。
但比聖旨更狠。
聖旨可以寫得含蓄，留餘地。口諭是皇帝當著太監的面說出來的原話，太監傳的時候一個字不改，語氣不改，連停頓的位置都不改。
傳旨太監走的時候，蕭璟琰站在正廳的中央沒動。
陳詢站在他左後方兩步的位置，頭低著，兩隻手交疊在身前。
廳里只有他們兩個人。
「主子。」
陳詢的聲音壓得很平。
蕭璟琰沒應。
他的目光擱在正廳東牆掛的那幅字上，那是他十二歲時太傅親筆寫給他的「溫故知新」四個字。裱框的絹紙發了黃，「溫」字的第三筆有一處墨洇，太傅當年蘸多了墨，沒來得及吸，留了一個不規整的小尾巴。
他盯著那個小尾巴看了很久。
「崔定安跑了沒有？」
「沒來得及。午時剛過，大理寺的差役就到了他在通州的住處，人已經押上路了，明天到京。」
「楊瑞懷呢？」
「也拿了。比崔定安早半個時辰。」
蕭璟琰的拇指在那道結痂的小口子上磨了磨。傷口在前幾天已經幹了，痂殼翹起來一角，指甲蓋大小，他無意識地來回碾著那個翹角。
「墨。」
他說了一個字。
陳詢沒出聲。
「我讓人偽造那份地契的時候，紙舊了，字仿了，印磨了，日期都算了兩遍。墨。」
他把那個字重複了一遍。
「他們查的是墨。」
陳詢的頭低了低，嘴沒張。他沒什麼好說的。偽造地契那天他在場，挑紙的人是他找的，仿字的人是崔定安引薦的。沒人想過查墨，因為從來沒有人在案子裡拿墨當過證據。
但顧家拿了。
「是那個十三歲的丫頭。」
蕭璟琰的手從傷口上移開，擱在腰帶的銅扣上。
「不是她爹，不是她哥，不是她娘。就是她。」
他說完這句話之後，在廳里站了一陣，轉身往內院的方向走了。
走了兩步，又停下來。
「陳詢，沈妙音那張紙條上寫的什麼來著？」
「留意水文，文書有隙。」
蕭璟琰的腳停在門檻前面。
水文。文書有隙。
她提醒過他了。
提醒他留意水文，留意文書的漏洞。他查了日期，查了地形，查了證詞，把水文的方向翻了個遍。都沒查出問題來，因為問題不在水文里，在墨里。
沈妙音的直覺給了他一個方向，但方向是偏的。水文地形的裂縫他補了說辭，殿審上陶文淵也擋住了。真正殺他的那一刀從墨上來，沈妙音沒看到，他也沒看到。
「她的直覺有用，但不夠。」
蕭璟琰邁過門檻往裡走。
「以後她再送什麼消息來，你先壓兩天，別急著辦。」
陳詢應了一聲。
內院的門在蕭璟琰身後合上了。
沈府。同一天傍晚。
沈妙音是在繡樓里聽到消息的。
送消息來的是她的貼身丫鬟春杏，春杏的表姐在裴家當差，裴家跟六部的人走得近，消息比街面上快一個時辰。
「殿審翻了，顧家贏了。三皇子禁足讀書，陶御史收了大理寺。」
春杏說話的聲音壓得低低的，兩個人隔著繡架對坐，外面院子裡洗衣服的婆子在拍被單，啪啪的聲音蓋住了屋裡的動靜。
沈妙音手裡的繡針扎在一朵半成型的牡丹上，沒拔出來。
她在繡架前面坐了很久，久到春杏以為她走神了，小心翼翼地伸手在桌面上敲了兩下。
「姑娘？」
沈妙音把繡針拔出來，線頭帶了一小段布面上的絨毛。
「三皇子禁足，是口諭還是旨意？」
「聽說是口諭。」
口諭。
沈妙音把這兩個字在腦子裡掂了掂。口諭比聖旨輕，但在當下的情境裡，口諭比聖旨重。聖旨是擺在檯面上給百官看的，措辭講究，留有迴旋的餘地。口諭是皇帝私底下的態度，傳出來的每一個字都是真話。
「責令閉門讀書修身」。
不是「靜思己過」，不是「閉門自省」，是「讀書修身」。
讀書。
皇帝用的這個詞耐人尋味。一個十八歲的皇子，在爭儲的關鍵年份被勒令回家「讀書」，這話說出來是管教，聽進去是打壓，放在朝堂上是警告。
沈妙音把繡架上的牡丹看了一陣，右手食指在繡布邊沿來回捻著。
她給三皇子遞過三回消息。
第一回是關於顧晚寧在籌安堂布局的推測，三皇子沒接。
第二回是關於通州水文的提醒，三皇子接了，但沒用對地方。
第三回是關於顧晚寧名聲的主意，流言放了出去，效果不明。
三回里有兩回半打了水漂。
沈妙音不怕打水漂，她怕的是另一件事。
三皇子禁足之後，她靠什麼活？
尚書府里的日子她過得清楚。父親偏疼庶女，母親跟著父親走，嫡女的面子撐在門楣上，里子空得能跑馬。她之所以搭上三皇子這條線，不是因為忠心，是因為交換。她用直覺換三皇子的庇護，三皇子用她的消息換棋局上的先手。
現在三皇子自己都被關進了棋盒裡。
她的籌碼還在，但買家沒了。
春杏在對面坐著，把一碟子糕點往沈妙音面前推了推。沈妙音沒碰，拿起桌上的茶喝了一口，涼的，咽下去的時候胃裡發緊。
天機殘卷給她的那些碎片畫面又在腦子裡閃了一閃。
水。紙。火。
還有一個她看不清面目的女人站在朱紅色的門前，頭髮散著，裙角染了泥。
她不知道那些畫面里哪些是過去，哪些是將來。天機殘卷從來不標註時間，就像一本被風吹亂了的書，翻到哪頁看哪頁，前後順序全靠自己猜。
「春杏。」
「姑娘說。」
「這兩天你表姐那邊有沒有聽到五皇子的動靜？」
春杏想了想。
「沒怎麼聽人提。裴家那邊說，五殿下近來身子不好，請了兩回太醫，在府里養著。」
身子不好。
沈妙音的手指在茶杯的杯沿上停了一息。
五皇子。那個在梅花宴上笑得溫溫和和、跟誰說話都客客氣氣的人。體弱多病是京城人盡皆知的事，但沈妙音的直覺告訴她，那副弱不禁風的皮囊底下藏著的東西，跟三皇子不是一路貨色。
三皇子的心思擺在棋盤上，看得見，摸得著，走的路雖然彎，但路標明晰。
五皇子的路在地底下，走到哪裡都不留腳印。
沈妙音把茶杯放下，重新拿起了繡針。
牡丹繡了一半，她沒心思繡完。但手頭有活乾的時候，腦子轉得更清楚。
「三皇子那邊的線先擱著，別斷也別續。這個月我不去送消息了，誰問就說我身子不舒服。」
「那姑娘打算……」
「先看看。」
沈妙音把繡針扎進布面，扎得深了些，繡布在架子上顫了一下。
「三皇子的船漏了水，跳船得趁船還沒沉。但也不能跳太早，跳早了他會記恨。等他在府里關上個把月，外面的人換了茶餘飯後的話頭再說。」
春杏聽懂了一半，沒聽懂的那一半她不問。她跟了沈妙音六年，早就習慣了這位姑娘說話說半截的毛病。
繡樓外面的天暗了，婆子收了被單進去，院子裡只剩一棵歪脖子槐樹在晚風裡晃著葉子。
沈妙音坐在繡架後面，燈燭的光照著她的臉，半邊亮半邊暗。
顧晚寧。
這個名字她翻來覆去琢磨了很多遍。從梅花宴到賭坊，從金殿到殿審，每一步都走得精密，沒有一顆棋子是浪費的。
十三歲。
沈妙音十三歲的時候在幹什麼？在學規矩，在看母親的臉色，在跟庶妹爭一匹綢緞的分配權。
顧晚寧十三歲在幹什麼？在操盤一樁足以撼動朝堂格局的翻案。
這不是聰明能解釋的事。
沈妙音的指尖在繡布上停住了。天機殘卷給過她一個模糊的念頭，關於顧晚寧的。不是畫面，不是聲音，是一種感覺。
一種「這個人不應該在這裡」的感覺。
她說不清楚那是什麼意思，就像她說不清楚天機殘卷給她的所有東西到底意味著什麼。
但有一件事她清楚得很。
不管顧晚寧底下藏著什麼秘密，眼下她不能跟這個人正面碰。三皇子拿全副家底去碰，碰了個頭破血流。她一個沒有靠山的庶出嫡女，手裡只有幾片天機殘卷的碎屑，拿什麼去碰？
先活下來。
活下來才有後面的故事。
沈妙音把繡架上的油燈撥亮了一些，低下頭繼續繡那朵沒完成的牡丹。
針腳細密，一針一針，不急不慢。