閉門思過的日子比顧晚寧想像中過得快。
顧懷遠在府里待了五天就開始犯渾，第一天在院子裡練刀，第二天在書房看兵書看到打瞌睡，第三天蹲在後廚看李嬸子殺魚，第四天翻了半天的箱子找出一副舊棋盤跟顧明軒下棋，輸了三盤差點把棋盤掀了。第五天他終於消停了，因為林氏把他叫進臥房，關了門談了一件事。
罰俸。
一年的俸祿沒了，這筆帳林氏前兩天就在心裡過了七八遍，但一直沒跟顧懷遠細說。今天她把帳本搬出來了，攤在桌上，兩本大的一本小的，大的是府里的收支總帳和莊田出產，小的是內庫的家底。
顧晚寧不是被叫去的，是自己端著碗綠豆湯過去蹭的。
她進門的時候看到父親坐在床沿上發呆，母親坐在梳妝檯前面翻帳本，臉色不算難看，但也稱不上好。
「我插句嘴。」
林氏把帳本遞給她。
顧晚寧放下碗接過來，先翻大的。
侯府的收入來源一共四條線。第一，顧懷遠的俸祿和各類補貼折色，這是大頭，現在被砍了。第二，京郊兩處莊子的田租和出產，每年入帳約摸四百兩上下。第三，通州那幾塊軍屯改制後接手的官田收益，帳面上有，但軍屯案剛翻，這筆銀子眼下動不得，碰了就讓人說閒話。第四，內庫存銀。
她翻到小帳本最後一頁，看了數字。
「娘，內庫存銀多少？」
「一千二百兩齣頭。」
林氏的聲音平平的。
「年初辦了一批禮，端午又支了一筆，前些日子跑關係送出去的也不少。一千二百兩，聽著不少，但侯府上下六十多口人的嚼用、四季衣裳、人情往來、筆墨紙張、柴米油鹽，一個月的硬開銷就要七八十兩。不算意外支出的話，這筆銀子撐一年出頭。」
「撐一年出頭」這五個字的意思是：撐得過去，但沒有餘量。遇上任何一個意外，比如府里誰生了大病，比如朝中又有需要打點的關節，這一千二百兩就不夠看了。
顧懷遠在床沿上聽著，兩隻手搓膝蓋。
「我在北境的時候軍餉足額，朝廷撥的邊防銀子也充裕，那些年攢了些底子。進京之後開銷大了三倍不止，光是年節禮金就比北境一年的吃穿還多。」
顧晚寧把帳本合上擱在桌角。
她沒說話，在屋裡站了一陣。
前世侯府的經濟狀況她清楚。軍屯案定性之後，俸祿被砍、莊田被查封、內庫坐吃山空，不到兩年侯府就從三品的體面跌到了變賣首飾度日的地步。後來削軍權、降等侯，更是雪上加霜，林氏把陪嫁的田莊和鋪子一樣一樣往外賣，才勉強維持了門面。
這輩子軍屯案翻了，莊田沒丟，但問題的根子沒變。
顧家沒有獨立的產業。
田租、俸祿、官田收益，這三樣東西有一個共同的特徵：全部系在皇帝的恩寵上。皇帝保你，銀子源源不斷。皇帝不保你，一紙調令就能把你打回原形。
「娘，咱們家有沒有自己的鋪子？」
林氏想了想。
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「沒有。你外公在世的時候在洛陽開過一間綢緞莊，後來外公去了就關了。我嫁過來的時候陪嫁里有兩間小鋪子的契，在北境的時候沒用上，進京之後租出去了，一間在東市賣雜貨，一間在南巷做藥材生意，每年租金加一塊不到五十兩。」
五十兩。六十多口人的侯府，自有產業的收入是五十兩。
「爹，軍中的袍澤弟兄里，有沒有做生意的？」
顧懷遠搖頭。
「武將不興經商，朝廷有律令，三品以上京官及家眷不得直接參與商貿，抓到了彈劾一個準。」
「直接參與不行，掛別人名下呢？」
顧懷遠的眉毛擰了一下。
「你什麼意思？」
顧晚寧沒急著回答。她把綠豆湯端起來喝了兩口，碗壁上凝了一層水珠，在她指間滑來滑去。
「我的意思是，咱們家不能一輩子靠俸祿過日子。」
她把碗放下來。
「軍屯案的事爹也看清楚了，皇上今天保咱們，明天保不保不好說。不是皇上靠不住，是皇上要考慮的事太多，他的天平上放著幾十個砝碼，咱們家只是其中一個。今天咱們的分量夠，天平往咱們這邊傾，明天換個更重的砝碼上去，咱們就得靠邊站。」
顧懷遠沒反駁。他在北境待了二十年，看過不止一個功臣因為失寵而家道中落，有些人走到最後比平頭百姓還慘。
「寧兒，你說的這個我懂。但律令在那裡擺著，經商這條路走不通。」
「正經掛牌的鋪子走不通，別的路呢？」
林氏的手從帳本上離開，看著女兒的側臉。
「你心裡有章程了？」
「有個方向，還沒成形。」
顧晚寧靠在桌邊，兩條腿交叉站著。
「娘那兩間鋪子，租出去吃租金是最笨的法子。雜貨鋪利薄，藥材鋪位置太偏，這兩樣放著不賺錢也不虧錢。但如果換一種做法，鋪面不動，貨源和渠道重新理一遍，找一個可靠的人掛名經營，咱們家在後面出銀子、出路子，利潤按三七分。」
顧懷遠搓了搓手。
「這種事你哪裡懂？」
「我不懂。但我知道誰懂。」
林氏和顧懷遠同時看她。
「九安在京城跑了大半年，路子比咱們任何一個人都熟。碧桃的爹早年在揚州鹽商手底下做過帳房，核帳的功夫比府里管家利索。這兩個人一個管跑腿，一個管算帳，找個合適的行當試一試，賠了就當交學費，賺了就是根基。」
她的手指在桌沿上點了兩下。
「官面上的地位靠爹，暗地裡的銀子靠自己。兩條腿走路，哪條瘸了另一條還能撐著。」
林氏把帳本拿回來放進柜子里，鎖了。
「這事不急，先擱一擱。你爹禁足還有二十多天，你也歇一陣。這半年你操的心比你爹多，我都看在眼裡。」
「娘，我歇得住。」
「歇不住也得歇。」
林氏拍了拍柜子上的灰。
「經濟上的事我先跟碧桃她爹聊聊，你說的那些路子可不可行，得有個懂行的人過過眼。你就管想大方向，跑腿的活別再全攬在自己身上。」
顧晚寧從臥房出來的時候，天色將暮，晚霞把西邊的天燒成一長條橘紅。
她沿著走廊往知秋院走，手無意識地在腰間的荷包上捏了兩下。裡面裝著一枚銅板，是她進京第一天在街上撿的，沒什麼用處，留著玩的。
經濟。產業。銀子。
前世她根本沒想過這些事。前世她滿腦子都是朝堂、算計、三皇子、怎麼在夾縫裡活下去。等她想到銀子的時候，侯府已經窮到林氏賣嫁妝了。
這輩子得先把錢賺起來。
有銀子才有底氣，有底氣才有退路，有退路才不會被人逼到絕路上。
她在知秋院門口站了一會兒，晚風從巷子那邊吹過來，帶了一點子遠處酒樓炒菜的油煙氣。
碧桃從屋裡探出頭來。
「小姐，晚飯熱著呢，吃不吃？」
「吃。」
「還是醬燒排骨。李嬸子說上回做多了醬，剩的正好再燒一鍋。」
「行。」
顧晚寧邁進院門，順手把門掩了。