可護她的人，不是他。
身後門響。雲霞端了盞新茶進來，依舊那身月白窄袖，發間的白玉釵在燈影里一晃。
「阿言？」她走到他身側，順著他的視線望了一眼窗外，街上早已空蕩。
她放下茶盞，身子探過去，挨著他臂彎：「自打進京，我總想起早年在江南的日子。那會兒沒有這些規矩，我還能陪你下棋到天明。」
顧言垂眸看她發間那支白玉釵。
是舊物。他該回一句軟話的。
可鼻尖縈繞的沉水香，卻讓他一瞬想起那夜黑暗裡撞進懷中的那道氣息——桂花釀的甜，發間淡淡的皂角氣。
那味道，不是她。
「阿言？」雲霞察覺他脊背發僵，抬起頭。
顧言側身，將她從臂彎間讓了出去。動作不大，卻乾脆。
雲霞踉蹌半步，眼底飛快掠過錯愕，又壓成一片溫柔：「是我唐突了。你近日勞神，我不鬧你。」
她退開，走到水仙盆前，不再回頭看他。
趙勁的腳步聲從廊下傳來。
顧言沒轉身，聲音壓得極低：「王妃的車，找人送回府。」
「是。」趙勁應聲要走。
「慢著。」
顧言頓了一瞬，終於開口：「方才那輛青布小車，往巷尾西北方向去了。派兩個人遠遠跟上去——看她落腳何處。」
趙勁愕然，抬眼看他：「王爺，若王妃被人扣下——」
「那便把車攔下來。」
趙勁明白了。他垂首，聲音沉下：「屬下這就去辦。」
靴聲很快消失在廊下。
窗下的雪地上空無人跡。
顧言放下帘子，在窗邊立了很久。他清楚，方才那一瞬，他心裡真正想的——是下樓，把沈夕瑤從那人手裡拽回來。
雲霞在身後喚他：「阿言，不是說好陪我去庫房挑壽禮嗎？」
顧言嗯了一聲，邁開步子。
走到樓梯口，他又下意識望了一眼那空蕩的街口。
那輛青帷馬車還孤零零停在原處，像在等一個不打算坐它的人。
顧言收回目光，腳步依舊平穩，往庫房的方向去了。
——半盞茶後，趙勁折迴廊下。
他壓低聲音：「王爺，屬下的人跟過兩條巷子，巷口有輛拉炭的驢車翻了個兒，堵死了路。等繞過去時，那青布小車已沒了蹤跡。巷子岔口多，雪又蓋了車轍，一時辨不清往哪個方向去了。」
顧言腳步一頓。
過了片刻，他淡淡道：「知道了。繼續找。」
趙勁應聲退下。
顧言在廊下站了一息，才重新邁開步子。庫房就在前頭，門半掩著，透出一線暖黃的燈光。
——青布小車在雪裡慢慢駛著。
沈夕瑤縮在角落裡，手背抵住衣擺不敢碰，車輪每碾過一道坎，傷口便針扎似的疼一遍。
她閉上眼，翻來覆去想的，仍是顧言護住雲霞時那道衣袖掠過的弧。
還有雲霞那句——「一模一樣的幸事」。
她忽然想笑。
前世她困在王府寒苑，到死都在琢磨，自己究竟哪裡不夠好。
如今她終於明白了。
她什麼都沒有做錯，只是他從未看過她。
車簾被風掀開一角，冷氣灌入。
她攥緊袖口，慢慢睜開眼，指甲掐進掌心，那點疼讓她徹底醒過神。
她還沒認命。
青布車拐過三道彎，停在一座朱紅門樓前。
門匾上龍飛鳳舞兩個字：吉祥。
沈夕瑤掀簾一瞧，心頭咯噔一下。京城最大的歡閣，她前世只在傳聞里聽過。說是從前朝便有的老字號，裡頭姑娘能歌善舞，權貴趨之若鶩。她重活一世，卻頭回踏進這地方。
佑安跳下車，伸手把她拽下來：「愣著做甚，進門。」
沈夕瑤掌根抵住車身，倒退半步，卻沒掙開。
她壓著嗓子：「你帶我來歡閣做什麼？」
「帶你看樣東西。」佑安笑了一聲，「看完了，你就知道我沒騙你。」
他掌心鐵鉗似的扣住她手腕，拽著她穿過前堂喧鬧，直奔後院。前堂里絲竹亂耳，幾個醉醺醺的客官摟著姑娘划拳，胭脂水粉味混著酒氣直衝腦門。沈夕瑤屏住呼吸，快步跟著，脊背繃成一張弓，指尖在袖中暗暗掐進掌心。
穿過迴廊，喧聲陡然被雪牆隔斷。後院寂靜，雪壓竹枝，偶有枯枝不堪重負，「啪」地一聲斷落。
最裡頭一棟兩層小樓，檐下掛著羊角燈，昏黃光暈里飄著細雪。
佑安推門，一股暖香撲面。
沈夕瑤腳步一頓，目光先掃過那架紫檀拔步床，又掠過腳邊纏枝牡丹地毯，最後定在牆角那座銅雀香爐上——爐口正吐著淡淡的龍涎。
這屋子，她竟覺隱約熟悉。
大紅帳子，羊角燈影，是前世她高燒到糊塗時唯一記住的東西。她以為自己死前見到的都是些幻象，散就散了，從沒細想過那些影影綽綽從何而來。如今站在這屋裡，那股奢靡又安穩的氣息兜頭罩下來，她鼻尖竟不受控地泛了酸。
佑安沒留意她發愣，徑直進裡屋。翻箱倒櫃一通，「嘩啦」一聲拎出個青瓷小瓶，頭也不回扔過來：「接著。」
沈夕瑤接住，拔塞一聞，清涼藥香。燙傷藥。
「你早備著？」她挑眉。
佑安倚在門框上，那件緋衣沾了雪沫，偏生他神態慵懶得像回自己家：「本公子平日燙傷的丫頭多了，慣常備著。」
這話里邪氣往外溢，沈夕瑤沒心情跟他鬥嘴。她攥緊藥瓶，坐到窗邊矮榻上，解開袖口，露出那片血肉模糊的手背。
裡衣薄紗沾了膿血，早已干硬，黏在傷口上。她指尖剛碰上去，便疼得吸氣。硬揭怕是要帶下一塊皮，可不揭又上不了藥。
「磨蹭什麼。」佑安走過來，嫌惡似的皺眉，「這點膽子，也配當王妃？」
話沒說完，他忽然伸手，攥住她袖口領子，往下一扯。
連衣帶皮，傷口瞬間暴露。
「啊！」沈夕瑤低呼，眼眶逼出淚。那一下扯得狠，薄紗連著凝住的膿血被生生掀開，新肉見風，疼意像有人拿燒紅的鐵條捅進骨頭裡。
疼得她眼前發白，神志一空。就在那口疼痛頂到喉頭的當口，那兩個字竟自己往齒縫外沖——
「赤——」
那聲音短得幾乎只有她自己聽得見。她卻像被人兜頭澆了盆冷水，猛地回過神，一把咬住下唇，把那半截話硬生生咽回喉嚨。
咬得太狠，鐵鏽味漫上舌尖。
佑安手上動作一頓。
他沒吭聲，奪過藥瓶，將藥粉覆上傷口。涼意滲進皮肉，火辣竟真緩了，像冰水澆滅了炭火，只余細微麻癢。
沈夕瑤吐出一口長氣：「這藥效倒不錯。」
「嗯，謝我。」佑安把瓶塞拍進她手心，慢悠悠補了一句，「方才你嘴裡那個『赤』字，接的是什麼？」
沈夕瑤心口一緊。她低頭，撕了條乾淨裡衣裹住手背，仔細貼平每一道褶，將藥粉嚴嚴實實封在裡頭，系好結，才把那藥瓶收進袖中，又拍了拍袖口，像把一件趁手的東西揣穩當了：「你聽岔了。」