韶華躲在石柱後面，聽到老陳說出"新的容器已經來了"這句話的時候，第一反應竟然是覺得有些好笑。
容器？什麼容器？他韶華一個大活人，什麼時候變成容器了？這難道是什麼網路遊戲副本嗎，他是什麼生活在驚恐遊戲裡的玩家，被系統選中了要去打最終boss？還是說他穿越到了什麼玄幻小說里，被某個邪修看上了要用來煉藥？
韶華差點被自己這些亂七八糟的念頭逗笑。
但他很快就收起了這些胡思亂想。現在不是走神的時候，他必須集中注意力，把眼前的一切都看清楚、記清楚，這可能是他離開這裡的關鍵。
祭祀儀式還在繼續。
老陳站在祭壇的台階上，手裡舉著法杖，面向所有跪著的村民，開始說話。他的聲音很沉，很慢，每一個字都咬得很清楚，在空曠的空間裡迴蕩，像是有回音一樣，一層一層地疊在一起，聽起來格外莊重，也格外詭異。
"本月的祭祀到此結束。"老陳的聲音掃過每一個村民，"神已經感受到了你們的虔誠，神會保佑這個村子，保佑你們每一個人。"
所有的村民都把額頭貼得更低了，齊聲說了一句韶華聽不懂的話，應該是某種祈禱或者回應，聲音整齊劃一，兩百個人同時開口，像是一個人在說話一樣，沒有絲毫雜音。
老陳點了點頭，繼續往下說。
"下月十五，是大祭之日。"老陳的聲音變得更加嚴肅，"從今天開始，所有人都要做好準備。每家每戶要打掃房屋，清洗衣物，齋戒七日，不食葷腥，不飲酒水，不近女色，保持身心的潔淨。"
村民們齊聲應和。
"祭壇要重新粉刷，符文要重新描紅，蠟燭要換成新的，燃油燈要加滿油，每一盞都要檢查，不能有任何一盞在大祭之日熄滅。"老陳的目光掃過祭壇，"這件事由王二柱負責，帶人在十日內完成，完成之後向我匯報。"
人群中一個中年男人抬起頭，重重地磕了一個頭，大聲應了一聲"是"，然後又低下頭去。
"祭品要提前準備。"老陳繼續說，"牛羊各十頭，必須是通體雪白沒有一根雜毛的，從今天開始單獨飼養，餵最乾淨的草料，飲最乾淨的水，不能有任何閃失。雞鴨各一百隻，同樣要選毛色光亮體格健壯的，提前圈養起來。鮮果素菜各十筐，要最新鮮的，大祭之日當天採摘，不能提前一天。這件事由李嬸負責，帶人籌備，有任何問題隨時向我匯報。"
人群中一個中年婦女抬起頭，磕了一個頭，大聲應了一聲"是"。
"通道要派人看守。"老陳的聲音沉了下來，"從今天開始，通道入口日夜有人值守，每班四人，六個時辰一換，任何人不得靠近通道入口，更不得擅自進入通道。如果發現有陌生人靠近，立刻向我匯報，不得擅自行事。這件事由趙大壯負責，你親自選人，必須是最可靠的人，不能出任何差錯。"
一個身材魁梧的壯漢抬起頭，磕了一個頭，大聲應了一聲"是"，聲音震得整個空間都在嗡嗡作響。
"還有最重要的一件事。"老陳的聲音突然壓低了，但所有人都聽得清清楚楚，"那個外來人，你們都見過了，現在住在我家裡養傷。從今天開始，任何人不得靠近他的住處，不得跟他說話，不得給他任何東西，尤其是食物和水。他的一切都由我親自照料，你們誰都不許插手。如果有人敢私自接觸他，或者把村子裡的事情泄露給他，按村規處置，聽明白了嗎？"
所有的村民齊聲應和，聲音比之前任何一次都要大，顯然這件事在他們看來比什麼都重要。
韶華躲在石柱後面，把這一切都聽在耳朵里，記在腦子裡。他的眉頭緊緊皺著，心裡快速地分析著。
老陳果然是這個村子的核心人物，甚至可以說是絕對的掌控者。他說的每一句話，安排的每一件事，村民們都毫不猶豫地執行，沒有任何異議，沒有任何疑問，就像是一群被設定好程序的機器人，只知道服從，不知道思考。
而且老陳的安排非常細緻，細緻到了每一個環節，從祭壇的粉刷到祭品的挑選，從通道的看守到韶華的監管，每一件事都安排得井井有條，責任到人，時間節點明確，沒有任何遺漏。這說明老陳不是第一次做這種事了，他非常熟練，非常有經驗，這個祭祀儀式也不是什麼新鮮事物，而是已經延續了很多年的傳統。
韶華的心裡越來越沉。
一個延續了很多年的邪教祭祀，一個絕對掌控村子的祭司，兩百個被洗腦的村民，一個與世隔絕的漁村，還有一個被當作"容器"的自己。這一切加在一起，構成了一個讓他感到窒息的局面。
但他也注意到了一個細節——老陳說"現在不對他動手"，而是讓他住在老陳家裡養傷，由老陳親自照料。這說明現在還不是對他動手的時候，他暫時是安全的。
為什麼？為什麼現在不對他動手？
韶華的腦子飛速運轉，試圖找出答案。是因為他的身體還沒有完全恢復，不適合作為"容器"？還是因為大祭之日還沒到，需要等到下月十五才能用他？又或者是因為什麼別的原因？
就在韶華思考的時候，祭祀儀式正式結束了。
老陳宣布散場，村民們依次站起來，排著整齊的隊伍，一個接一個地離開了祭壇空間。