朱乃站在原地，看著繼國家主消失在院門口。
星稚站在院子中間，白髮散著，弓扔在地上，手還在抖。
從手指一直抖到肩膀，整條胳膊都在細細地顫。
朱乃走過去，蹲下來，把星稚的手握在手心裡。
星稚的手涼得像一塊冰。
「稚稚。」
「嗯。」
「你剛才……」
「母上，我知道。」
星稚說，「不該射他。但他打了嚴勝哥哥。他不該打人。」
朱乃看著她的臉。
「母不是怪你。」
星稚抬頭看她。「那你怪我什麼？」
「怪你不喊我。」朱乃說，「你喊我，我來射。」
星稚愣了一下。
朱乃鬆開她的手，站起來，把地上的弓撿起來，掛回兵器架上。
又走回來，把星稚攏進懷裡。
星稚的臉埋在她懷裡，悶悶地說了一句：「母上，我手抖。」
「嗯。」
「停不下來。」
「多抖一會兒就好了。」朱乃說，「第一次拉弓，都這樣。」
星稚沒再說話。
她把臉往朱乃懷裡又埋了埋。
星稚以為母上會罵她，但母上沒有。
嚴勝站在旁邊，臉上的紅印還沒消，嘴角的血幹了，凝成一條暗紅色的線。
他看著朱乃懷裡的星稚，看了好一會兒。
「稚稚。」
星稚從朱乃懷裡探出頭。「嗯？」
「謝謝你。」
星稚看著他臉上那個巴掌印，看著那道幹了的血痕。
「嚴勝哥哥，疼嗎？」
「不疼。」嚴勝說。
星稚看著他。
他沒說真話。
但她沒拆穿。
緣一從廊下站起來，走到嚴勝面前。
他沒說話。
他把手伸過去，碰了碰嚴勝的手。
嚴勝的手指上還纏著布條，布條上有幹了的血跡。
緣一碰了一下就收回去了。
朱乃抬起頭。
她沒急著說話，先把懷裡的星稚輕輕放到一邊，站起來，拍了拍裙擺上的灰。
院子裡跪著五個人。
三個侍女，兩個僕從。
從星稚射箭那刻起就跪下了，頭貼著地面，肩膀在抖。
朱乃走過去，站在他們面前。
木屐停在石板地上，沒出聲，但那幾個人抖得更厲害了。
「抬頭。」
一個侍女先抬了，臉上全是淚，嘴唇在哆嗦。
其他幾個也跟著抬了，沒人敢看她。
朱乃把目光從他們臉上一一掃過去。
「今天的事。」
「奧方饒命——」那個侍女又磕下去了，額頭撞在石板上，悶悶的一聲。
朱乃沒讓她起來。
「我還沒說完。」
侍女不敢動了。
朱乃彎下腰，伸手把侍女的下巴抬起來，讓她看著自己。
「今天的事，你們什麼都沒看見。」
侍女的眼睛睜得很大，眼淚從眼角滑下來，在朱乃的手指上滾了一下。
「奧方……賤婢什麼都沒看見……賤婢今天在後院掃地……沒來過偏院……」
朱乃鬆開手，站直了。
「你知道就好。」
她又看了一眼其他幾個。
「你們呢？」
「什麼都沒看見！」
「奴婢今天在廚房幫忙，哪都沒去！」
「小的今天告假，不在宅子裡！」
朱乃點了點頭。
「出去吧。」
幾個人連滾帶爬地站起來，往外走。
「站住。」
朱乃的聲音不大，但幾個人同時停住了。
「誰的嘴不嚴，誰的家人，就從繼國家的領地搬出去。」
沒人再敢說一個字。
腳步聲遠了。
朱乃轉過身，走回星稚面前，蹲下。
「母上。」
「嗯。」
「你會不會覺得我太狠了？」
朱乃看著她。
「你射你父上的時候，怎麼沒問這句話？」
星稚想了想。
「那是他該的。」
朱乃嘴角彎了一下。
「他們沒做錯什麼，只是看見了不該看見的。所以母只是讓他們不說。沒打他們，沒罰他們，沒讓他們走。夠輕的了。」
星稚沒再問了。
她把頭靠在朱乃肩膀上。
「母上，糯米糰子。」
「記得。」
義勇抓著那根竹子。
他的頭已經不疼了。
但他靠在竹子上沒動。
他看著朱乃蹲下來握星稚的手，看著她把星稚攏進懷裡，聽她說「你喊我，我來射」。
朱乃這個人。
他的腦子裡閃過一個念頭——如果他的母上也這樣，他會不會不一樣？
他不知道。
他沒有母上。
不對。
他有。
但他不記得了。
從他記事起，就是在富岡宅子裡，一個人吃飯，一個人睡覺，一個人練刀。
父上不打他，也不誇他。
他問什麼，父上答什麼，不問，就不說話。
他以為所有的家都是這樣的。
直到他來了繼國家。
朱乃會給星稚扎頭髮，會給嚴勝擦汗，會坐在緣一旁邊問他「今天吃了什麼」。
不是問了才關心。
是不問也知道。
不問了也知道。
他把鈴鐺從刀柄上解下來了。
攥在手心裡，鈴鐺硌著掌心的肉，有點疼。
他看著那顆鈴鐺。
銀色的，小小的，刻著桔梗花。
這是他三歲的時候送出去的那顆。
星稚還給他了。
他系在刀柄上。
現在他又解下來了。
不知道為什麼。
就是覺得。
應該揣在身上。
他把鈴鐺塞進袖子裡，拍了拍，確認不會掉出來。
然後他鬆開竹子，走過來。
星稚從朱乃懷裡探出頭，看著他。
「義勇哥哥，你的臉好白。」
義勇摸了一下自己的臉。
涼的嗎？
他不知道。
「沒事。」他說。
星稚看著他，眼睛眯了一下。
「你剛才是不是頭疼了？」
義勇愣了一下。
「你怎麼知道？」
「你扶著竹子，頭低著，手指摳進竹皮里了。」星稚說，「我看見了。」
義勇低頭看自己的手。
指甲縫裡扎著細刺，好幾個，沒感覺到。
「嗯。疼了一下。現在不疼了。」
星稚看了他一息，沒再問。
她從他身上收回目光，把臉重新埋進朱乃懷裡。
「母上。」
「嗯。」
「我想吃糯米糰子。」
「好。晚上做。」
義勇站在旁邊，看著星稚埋在朱乃懷裡的樣子，看著朱乃的手一下一下拍她的背。
他摸了摸袖子裡的鈴鐺。
銀色的，小小的，硌著掌心。
他還想再看一眼腦子裡那個畫面。
但畫面不來了。
……
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妤妤在此謝謝寶寶們，戰國線可能有點長，主要解決黑死咪的執念，說是緣一的執念，其實是嚴勝的，寶貝們可以留言，如果有寶寶覺得太長，留言。我會縮短戰國線。⸜(＞ᰔ＜)⸝。）