林稚站起來，對珠世說「我該走了」。
珠世也站起來，微微欠身，說「星稚大人，保重。大恩不言謝，我記在心裡。」
「不用記。」林稚擺擺手，「你好好活著就是謝我了。」
珠世愣了一下，然後笑了。
那笑容很淺，但很真，跟戰國的時候一模一樣。
林稚轉身往外走，義勇跟上。
經過愈史郎身邊的時候，林稚停了一下，低頭看著他。
「你盯著我看了半天了。」她說。
愈史郎的臉一下子漲紅了，嘴唇動了動，沒說出話。
「放心，我不搶你的珠世大人。」
林稚說，「我有我家的了。那個站在我身後的，看見沒？比你還冷，比你還不會說話。我要是想換人，早換了。」
義勇的手指在刀柄上又敲了一下——這次是有點不好意思。
但他沒反駁，嘴角彎了一點點，不注意根本看不見。
愈史郎的表情變了，從嫉妒變成窘迫，從窘迫變成不好意思。
他把臉別過去，悶悶地說了一句「我沒那個意思」，聲音小得跟蚊子哼似的。
林稚笑了一下，沒再逗他，走出了茶屋。
出了茶屋，林稚走在前面，義勇跟在後面。
走出一段路，拐進一條人少的巷子，義勇伸手拉住她的手腕，輕輕往回一帶，把她拉到自己面前。
林稚還沒反應過來，他已經低頭在她唇上親了一下。
很輕，嘴唇貼了一下就離開了，跟戰國的時候一模一樣。
「幹嘛？」林稚抬頭看他。
「沒什麼。」義勇說，語氣跟說「今天天氣不錯」一樣。
但他的耳朵紅了。
林稚盯著他看了兩秒，伸手在他胸口捶了一下，不重，跟貓爪子似的。
「你這個人，在外面能不能注意點。」
「沒人。」義勇說。
「萬一有人呢？」
「沒有。」
林稚懶得跟他爭了，把手塞進他掌心裡，十指扣住。
「走吧，再逛逛，買點東西帶回去。」
義勇「嗯」了一聲，握緊了她的手。
兩個人從巷子裡走出來，銀鈴叮叮噹噹的，混著木屐聲，輕快得像在跳舞。
走了一會兒，林稚突然說了一句：「你剛才是不是吃醋了？」
「沒有。」
「那你怎麼一直盯著愈史郎看？」
「……沒看他。」
「看了。」
義勇沉默了兩秒，說「他太吵了」。
林稚噗嗤笑出來，笑的時候手指在他掌心裡扣得更緊了。
義勇沒再說話，但嘴角又彎了一點。
茶屋裡，珠世重新坐下來，端起茶杯，嘴角還掛著笑。
愈史郎坐在對面，臉上的窘迫還沒完全退下去，手指在膝蓋上攥了又松，鬆了又攥。
「珠世大人。」他終於開口了。
「嗯？」
「剛才那位……到底是誰？」
珠世看著茶杯里的茶湯，沉默了幾息。
「戰國的時候，我被那個人控制，做了很多不想做的事。是她給了我一顆丹藥，讓我擺脫了控制。第二次，我自由了。」
她抬起頭，看著窗外那個已經走遠了的白色身影。
「她救了我。不是救了命，是救了人。」
愈史郎沒再問了。
但他看著珠世嘴角那抹笑，心裡酸酸的，說不上來是什麼滋味。
他又看了一眼茶屋門口的方向——那個白髮女人早就走遠了，但她身上的蓮花香還留了一點在空氣里，淡淡的，聞著讓人心裡安靜。
愈史郎把那點香氣從腦子裡趕出去，給珠世續了一杯紅茶。
「珠世大人，茶涼了。」
「嗯。」
珠世接過茶杯，喝了一口。
——
從淺草回來的那天傍晚，林稚把買的東西分了一堆。
蜜璃的那份最多——紅豆餡的人形燒、櫻花糖、一包幹花，還有一隻毛茸茸的小兔子掛件。
林稚在淺草的攤位上看到那隻兔子的時候，腦子裡第一個冒出來的就是蜜璃。
粉白色的，臉蛋上兩團紅暈，抱著一顆愛心，跟蜜璃簡直一個模子刻出來的。
蝴蝶姐妹各得了一包淺草特產的和果子，外加兩條手帕。
蝴蝶忍的是深紫色底繡白色蝴蝶，香奈惠的是淺粉色底繡淡紫色藤花。
林稚挑了很久，覺得這個顏色配她們最合適。
「義勇。」她把一個油紙包遞過去，「給錆兔和真菰的。你明天去水柱宅邸的時候帶上。」
義勇接過來，打開看了一眼——兩包金平糖，一包淺紫色，一包水藍色。
「你挑的？」他問。
「不然呢，你挑？」林稚看了他一眼。
義勇沒說話，把油紙包重新包好，塞進袖子裡。
第二天早上他出門的時候，林稚還在睡。
他站在門口看了她一眼，白髮鋪在枕頭上，發尾那抹粉在晨光里顯得很淡。
雪靈狐窩在她枕頭旁邊，聽見動靜抬頭看了他一眼，又趴回去了。
他沒出聲，把門輕輕拉上了。
從淺草回來以後，林稚的日子又恢復了原來的節奏。
每天上午在實驗室里泡著，下午在談心屋坐著，晚上要麼煉丹要麼看書，偶爾被蝴蝶忍拽去幫忙做活體實驗。
幾點一線，跟上了發條似的，但她自己不覺得枯燥。
斑紋休眠丹的量產提上了日程。
鬼核的收集速度比林稚預想的快得多。
柱們出任務的時候會摸屍，普通隊員也跟著學，回來的時候口袋裡叮叮噹噹裝著一把。
有的鬼核小得像米粒，有的拇指大，顏色也不一樣，紅的紫的藍的綠的，擺在桌上一堆，像小孩子收集的玻璃珠。
林稚把鬼核收進背包，用系統功能批量精華。
精華過的鬼核變成透明的，像水晶，裡面有一絲光在流動。
她試了一下，純度比她自己手動的高了至少三成。
「好東西。」她把透明鬼核收進專門的匣子裡，在標籤上寫了「斑紋休眠丹·原料」幾個字，貼在了匣子正面。
蝴蝶忍路過的時候看了一眼，說「你倒是會省事」。
林稚說「能省就省，我又不是鐵打的」。
蝴蝶忍沒接話，但當天晚上實驗室的燈亮到很晚。
林稚第二天早上才知道，蝴蝶忍連夜把鬼核的分類標準寫了一份出來，按大小、顏色、純度分了三個等級，寫得清清楚楚，連檢測流程都附上了。
林稚拿著那份標準看了半天，說「你比我適合當研究員」。
蝴蝶忍挑眉：「我本來就是。」