炭治郎醒過來的時候，頭頂是一片陌生的天花板，木樑橫在灰白的晨光里，紋路清晰得像剛刨過。
他試著撐起身子，肋骨處傳來一陣鈍痛，但比在蜘蛛山里那次輕多了——林稚姐姐把斷骨接了回去，剩下的只是肌肉還在拉扯著癒合。
「別急著起來。」
聲音從門口傳來。
炭治郎偏頭看過去，林稚靠在門框上，手裡端著碗冒著熱氣的湯藥，白髮隨意披散著，發尾那抹粉垂在肩側。
她走進來把碗放在床頭矮几上，伸手探了探他額頭的溫度：「不燒了。再躺一天，明天就能下地走動。」
炭治郎還沒來得及道謝，窗外突然傳來一聲暴喝，像是有人把銅鐘砸在了鐵砧上。
「斷掉了！！！新的日輪刀！！！」
「你知不知道這把刀我打了多久！！！十五天！！！十五天不眠不休！！！」
炭治郎的脊背下意識繃直了。
他想起那把被累的血鬼術絞斷的刀，斷口處參差不齊的裂痕，像被什麼東西從中間硬生生掰開。
林稚走到窗邊往外看了一眼，嘴角彎了一下，不大。
她伸手把窗戶推開半扇，探出半邊身子朝院子裡喊了一聲：「鋼鐵冢先生，他還沒痊癒，您要罵等過兩天再來——現在罵了他也站不起來鞠躬。」
院子裡的暴怒音效卡了一瞬。
鋼鐵冢螢那副猙獰的面具轉過來對準窗口，火氣還沒消，但喉結滾了一下，硬生生把後半截話咽了回去。
他低頭看了看自己手裡那截斷刀，又看了一眼窗台上探出來的半張臉——白髮粉梢，眼角帶著剛睡醒的倦意，那雙東白既白的眼睛正看著他。
鋼鐵冢螢「哼」了一聲，把斷刀往懷裡一塞，轉身大步走了，木屐踩在石板路上篤篤篤響了一路。
林稚把窗戶關上，回頭看見炭治郎正用一種複雜的表情看著她。
「怎麼了？」
「沒、沒什麼。」
炭治郎把目光移開了，「就是覺得……鋼鐵冢先生好像很聽您的話。」
林稚走回來在床邊坐下，端起湯藥遞到他手裡：「他聽的是『病人還沒好』這句話，不是我。」
她頓了頓，指尖在碗沿上敲了一下，「對了，你那個朋友善逸，昨天在院子裡蹲了一下午，說要等『那個白頭髮姐姐出來』——後來被義勇拎著後領子送回房間了。」
炭治郎捧著藥碗沒喝，目光落在林稚臉上：「富岡先生……昨天也一直在院子外面站著吧。」
林稚沒接話，端起另一隻空碗站起來往門口走，走到門檻邊的時候偏了一下頭：「喝了藥再睡。午飯我讓人給你端過來。」
她走出去的時候銀鈴響了一聲，尾音拖得輕輕的。
炭治郎低頭看著碗裡深褐色的藥湯，水面上浮著自己的倒影，額頭上那道疤在光底下泛著淺淡的白。
他在淺草遇到珠世的事，還沒跟林稚說。
那天傍晚，暮色從走廊盡頭漫進來，把整條廊子染成暖橘色。
林稚坐在蝶屋後院的廊下，膝蓋上攤著一本翻舊的藥材圖鑑，雪靈狐趴在她腿邊把腦袋擱在她腳踝上。
義勇從院子另一頭走過來，手裡拎著一條還在滴水的濕毛巾，頭髮梢也是濕的，像是剛衝過涼。
他在她旁邊坐下，把毛巾搭在欄杆上晾著，偏頭看了一眼她手裡的書：「又在看藥材。」
「反正閒著也是閒著。」
林稚翻過一頁，「忍那邊實驗室的紫藤花毒提純進度慢下來了，我看看有沒有別的路子。」
義勇沒接話。
他安靜地坐在那裡，手擱在膝蓋上，偏過頭看院子角落那一叢開了一半的桔梗花。
晚風把花香送過來，混著泥土和晾在廊下的棉布被褥的味道。
過了好一會兒他開口，聲音不高：「炭治郎的刀斷了。」
「嗯，鋼鐵冢今天來罵過了。」
「他明天還會來。」
「那就讓他罵。」
林稚把書合上放在膝頭，偏頭看他，「反正炭治郎又不會少塊肉。」
義勇的嘴角動了一下，幅度不大，像是想笑又壓住了。
他伸手把林稚肩上滑落的髮絲撥回她背後，手指從她後頸掠過去的時候停了一瞬，然後收回來搭在自己膝上。
「明天主公要開會。」
他頓了頓，「禰豆子的事。」
林稚的手指在書封上敲了兩下：「我知道。主公之前說過不會找她麻煩，但得讓所有人都聽見這句話從主公嘴裡說出來。走個過場。」
「嗯。」義勇應了一聲，然後偏過頭看她，「你明天別太……」他斟酌了一下措辭，「悠著點。」
林稚挑了一下眉：「我哪次不悠著？」
義勇沒答話，把臉轉回去看紫藤花。
但他的耳根在暮色里泛了一層很淺的紅。
第二天上午的柱合會議在紫藤花宅院正廳舉行。
林稚到的時候裡面已經坐滿了人——水柱席位上義勇坐在左側，錆兔坐在他旁邊，真菰坐在錆兔右側。
實彌靠在柱子上抱胸閉眼，杏壽郎坐得筆直，宇髄靠著另一根柱子轉著寶石，伊黑抱著鏑丸坐在角落，悲鳴嶼端坐正中手裡捻著佛珠，無一郎坐在窗邊望著庭院裡飄落的葉子，蝴蝶忍和香奈惠在廳尾低聲說著什麼。
林稚從門口探進來的時候，蜜璃第一個站了起來。
「稚稚！」她三步並作兩步跑過來，一把把林稚摟進懷裡，力道控制得比之前好些了，但林稚還是被她箍得後背「咔」了一聲。
蜜璃把下巴擱在她頭頂蹭了蹭：「你昨天回來的時候我出任務去了沒趕上——」
「行了行了……」
林稚從她懷裡掙出來，「鬆開，我還能喘氣。」
蜜璃鬆開手退後半步，腮幫子鼓了一下。
林稚還沒來得及再說什麼，旁邊伸過來一隻手搭在她手腕上，蝴蝶忍不知什麼時候走過來了，指尖扣在她腕脈上搭了兩息，然後鬆開，嘴角彎了一下：「脈搏還行，沒亂跳。」
「你摸脈就為了確認我沒被蜜璃勒死？」
「我確認的是你這兩天有沒有背著我熬夜看書。」
林稚噎了一下，把目光移開了。
蝴蝶忍嘴角的弧度又往上翹了一點，然後她往前半步，極輕地抱了林稚一下，胳膊環過肩膀，呼吸落在林稚耳側，只一息就鬆開了，退回去的時候衣袂帶起一陣紫藤花和藥材混在一起的氣味。
「晚上來實驗室。」
蝴蝶忍轉身往自己的位置走，「上次提純的數據有偏差，你幫我看一眼。」
「知道了。」
蜜璃在旁邊看見蝴蝶忍抱了那一下，嘴巴張了張，然後她把目光轉向林稚，又往她旁邊挨了挨，手悄悄挽住了林稚的袖口。