十天的時間轉眼就過去了。
這十天裡，據點發生的變化肉眼可見。
錢麗紅帶著後廚的人日夜趕工，
用老鄭新造出來的簡易榨油機，
把那批蠟滴果全部榨成了清澈透亮的植物油。
有了充足的油脂，
每天傍晚據點上空都會飄起濃郁香氣。
但這還遠遠不夠。
楚禾抬頭看向圍坐在會議桌旁的幾個人。
沈越坐在楚禾對面，周岩靠在牆上，
指尖無聊地搓出一簇小火苗又迅速捏滅。
張鵬和周毅並排坐在長條板凳上，兩人的臉色都不太好看。
錢然則站在最角落，眼神里透著壓抑不住的興奮。
楚禾雙手交叉放在桌面上，
「今天把大家叫過來，
是準備啟動第二次進入變異林的計劃。
據點現在的食物儲備雖然能撐一段時間，但我們不能坐吃山空。
變異林里的資源更新速度極快，
我們必須趕在下一波未知變化之前，儘可能多地囤積物資。」
她站起身，走到牆邊掛著的那張手繪地圖前，用筆尖點了三個位置。
「這次的目標非常明確。
第一，大規模採集蠟滴果和荊棘根莖，這是我們的底氣。
第二，尋找更多含有特殊腺體的變異獸，
姜瑜那邊的實驗已經有了突破性進展，我們需要更多的樣本。
第三，前往簾藤的位置，檢查那些種子的成熟度。」
聽到「簾藤」兩個字，
坐在板凳上的周毅猛地打了個哆嗦，臉色瞬間白了。
周毅雙手用力搓了搓大腿，
「楚姐，咱們非得去那個鬼地方嗎？
我這幾天一閉上眼睛，
腦子裡全都是簾藤後面那個怪物呼哧呼哧的喘氣聲。
那動靜太嚇人了，我這腿肚子到現在還天天轉筋呢。」
張鵬在旁邊連連點頭，此刻也是滿臉忌憚。
「誰知道那林子深處到底藏著什麼玩意兒。
上次咱們是運氣好沒碰上正主，
這回要是這次真撞上了，
咱們這幾個人夠人家塞牙縫的嗎？」
楚禾非常理解他們的恐懼，
在沒有足夠的武力保障下，直面那種未知的高等級變異體，
確實超出了普通人的心理承受極限。
不是所有人都能適應這種程度的壓力。
「所以這次的人員配置有調整，
張鵬，周毅，你們兩個這次留守據點。
老鄭那邊的圍牆加固工程正好缺人手，你們去幫他。
外出的事情，交給能適應的人去做。」
周毅如釋重負地長出一口氣，連連道謝。
沈越目光掃過在場的幾個人，語氣極其果斷。
「我依舊領隊，負責全隊的安全保障。
周岩這幾天對火焰的控制力提升了不少，
從今天起，你從輔助位置轉為主力輸出。
遇到低級變異獸，你先上。
楚禾繼續負責鑑定和導航。」
周岩聽到自己成了主力，立刻得意地挺直了腰板，
剛想吹噓兩句自己的火球有多准，
就被沈越一個冷厲的眼神給瞪了回去。
楚禾把目光投向站在角落裡的錢然。
楚禾沖他招了招手：
「錢然，你這次跟著我們一起去。
你的任務只有一個，就是搬運物資。」
錢然激動得差點從原地跳起來，他攥緊拳頭，滿臉通紅。
「楚禾姐你放心！
我力氣大得很，保證把那些袋子全都裝滿扛回來！」
沈越冷冷地看著他，
硬生生把錢然的興奮勁給壓了下去。
「別高興太早，變異林不是讓你去郊遊的。
你進去之後，唯一需要做的就是閉上嘴扛東西。
不准離隊半步，
不准碰任何你不認識的東西，更不准擅自行動。
如果遇到危險，哪怕袋子裡的物資再珍貴，
你也得立刻扔下袋子往回跑。
清楚嗎？」
錢然被沈越身上的氣勢震懾住了，
立刻雙腳併攏，挺直腰板。
「明白！」
會議結束後，楚禾沒有立刻去休息。
她回到自己的房間，
從抽屜里拿出那本記錄得密密麻麻的鑑定筆記。
出發前，她必須做一件重要的準備工作。
變異世界充滿了不可控的因素，
她不能保證自己每一次外出都能安全返回。
如果她真的出了意外，據點裡的人必須有辨認食物的能力。
她花了整整三個小時，
把筆記里已經確認安全的變異植物單獨摘抄出來，
結合系統的鑑定數據，做了一份簡化版的「安全手冊」。
手冊里詳細列出了植物的名稱、
外觀辨認方法、生長環境以及基本的去毒處理流程。
楚禾把這份手冊複寫了三份，
分別交給了方國強、劉磊和周大姐。
「我不在的時候，如果據點發生緊急情況導致斷糧，
或者需要緊急採集圍牆附近的食材，
你們三個就按這個手冊上的說明去操作。
記住一條鐵律，只採名單上有的東西，
名單之外的植物，不管看著多誘人，一律不碰。」
方國強鄭重其事地把手冊揣進貼身的口袋裡，用力點了點頭。
「你放心，咱們這幫人都是死人堆里爬出來的，最惜命了。
誰要是敢亂吃東西，我第一個打斷他的腿。」
安排好一切後，
楚禾轉身準備去醫務室找姜瑜核對一些藥物清單。
剛走到走廊拐角，姜瑜就拿著那本「安全手冊」的草稿走了過來。
她顯然已經仔細翻閱過了。
「這手冊做得非常嚴謹，分類也很科學。
只要他們不亂來，照著這個吃絕對死不了人。」
楚禾微微鬆了一口氣，剛想說話，
姜瑜卻突然伸手一把將她拉到了走廊的陰影里。
「你現在腦子裡到底在想什麼？
別拿『想辦法讓大家活下去』這種冠冕堂皇的話來敷衍我，那是廢話。
你費這麼大勁搞這個手冊，簡直就像是在交代後事。」
楚禾靠在冰涼的牆壁上，沉默了幾秒鐘，
她知道瞞不過姜瑜敏銳的直覺。
「我在想簾藤後面那個東西，
那個發出巨大呼吸聲的未知生物。」
姜瑜倒吸了一口涼氣，眉頭緊緊擰在一起，
她壓抑著聲音里的震驚，
「你瘋了？張鵬和周毅嚇得連林子都不敢進，
沈越都說那東西極度危險。
你居然還在惦記它？你想幹什麼？」
楚禾的眼神里閃爍著一種近乎執拗的光芒，
沒有任何退縮的意思。
「姜瑜，你知道嗎，這個世界的變異不是隨機的。
如果我們永遠只敢在外圍撿那些低級的果子，
我們永遠都無法觸及這場生態劇變的真相。
那個高等級變異體，就是一個巨大的信息庫。
我必須弄清楚它到底是什麼。」
姜瑜看著楚禾堅定的眼神，知道自己根本勸不住她。
「你簡直就是個徹頭徹尾的瘋子。
活著回來，
我實驗室里還有一堆數據等著你核對呢。」