昏黃的燭火映在秦悅薇那張冷艷的臉上，火苗跳動之間，她的眉眼一半在光里，一半在影里，襯得她不像個後宅主母，倒像是從地獄裡爬上來的修羅。
她擱下筆，抬起眼來，目光落在那個剛剛開口的刺客臉上，嘴角甚至還掛著一抹笑容，可那抹笑容，比方才烙鐵烙在皮肉上的滋滋聲還要令人感到恐懼！
「寧遠侯府，也在你們的計劃里吧？」
她的語氣不重，甚至稱得上端莊，可那端莊底下透出來的卻是殺意，讓那個刺客的下唇抖得更厲害了。
他被捆在刑柱上，方才那一烙鐵烙的是旁邊的人，可他身上的汗已經把中衣浸透了。
他張了張嘴，喉結上下滾了兩滾：
「王上說了……只要三王子死在汴京……一切問題，都能迎刃而解……」
秦悅薇聽完，冷哼了一聲，在這石壁環繞的審訊室里迴蕩了一圈。
她把茶盞端起來，卻沒有喝，只是拿指尖摩挲著杯沿，不緊不慢地開了口：
「西夏王好算計。三王子死在汴京，大宋和吐蕃便成了宿敵。寧遠侯府擔著護衛不力的罪名，自然失勢。順帶著親家英國公府也會受牽連，英國公統帥整個西域軍隊，你們趁勢正好可以派人離間陛下和英國公的君臣關係，這樣大宋就亂了。你們西夏，還能趁機聯合契丹，再次攻打大宋。」
她說完，把茶盞擱回桌上，杯底磕出一聲脆響。
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那刺客聽完這段話，整個人像被什麼東西從頭頂澆了下來，渾身猛地一哆嗦。
他抬起頭來，眼底全是絕望，嘴唇哆嗦著，半天才擠出一句：
「你……你……你是如何知道這些的？」
秦悅薇皮笑肉不笑地看著他，語氣像是在說一件再尋常不過的小事：
「你們能來汴京，難道我們就不能去西夏嗎？」
那刺客的臉上最後一絲血色也褪盡了。
他垂下頭去，不再開口，可肩膀的顫抖已經說明了一切。
從地牢出來時，夜已經深了。
馬車等在武德司門外，車簾垂著，裡面的燈沒點。
顧偃開扶著秦悅薇上了車，自己跟著坐進去，放下帘子，馬車便穩穩地動了起來。
車輪碾過青石板，轆轆地響著。
車廂里很暗，只有街面上偶爾晃過的燈籠光從簾縫裡漏進來，一閃一閃的。
顧偃開沉默了好一會兒，終於偏過頭，看著秦悅薇的側臉，開了口：
「你什麼時候在西夏放的暗樁？」
秦悅薇正靠在車壁上閉目養神，聽見這話，睜開眼來，偏頭看了他一眼。
車廂里很暗，看不太分明她的表情，可她的語氣里分明帶著一種哭笑不得的無奈：
「我賺錢還賺不急呢，哪有功夫訓練暗樁？」
顧偃開聽完，臉上那層凝重的神情更加深沉了。
他坐直了身子：
「那你怎麼知道西夏王想要做那些事的？」
秦悅薇又瞟了他一眼，這回連嘴角都懶得彎了，語氣平平淡淡的：
「猜的。」
車廂里安靜了一瞬。
顧偃開張了張嘴，又合上了。
他靠回車壁上，目光落在簾縫外一閃一閃的燈籠光里，好一會兒沒說話。
他了解自己的妻子，她說猜的，那便是把西夏王的性情、國勢、朝堂的格局、各方勢力盤根錯節的關係，在腦子裡過了一遍又一遍之後，才得出來的結論。
可她偏偏要用這兩個字，輕飄飄地揭過去。
馬車轆轆地往前走著，汴京城的街面上已經靜了下來，只有更夫的梆子聲遠遠地響著，一慢一快，一慢一快。
秦悅薇忽然開口道：
「那幾個刺客放回去一個！」
顧偃開愣了一下：
「為何要放？」
秦悅薇把玩著手上的玉扳指，說道：
「我要讓他回去給李元昊心頭扎一根刺！」
顧偃開這才恍然大悟，然後又問道：
「其他那幾個呢？」
秦悅薇看向窗外，幽幽的說道：
「換章衡和廷煜繼續審，直到審不出來為止，然後殺了。」
顧偃開聽完心裡咯噔一下，看向眼前的秦悅薇，那眼神好像是第一次認識她一樣。
翌日，延福殿。
仁宗坐在案後，面前攤著一卷從武德司遞上來的案宗。
他一行一行地看下去，臉色越來越沉。
看到最後那段供詞時，他猛地抬起手來，一巴掌拍在案面上，震得茶盞跳了起來，茶水潑出來洇濕了案角，他也顧不上。
「李元昊這廝，真是歹毒至極！」仁宗的聲音比平日高了好幾度，殿內伺候的宮人齊齊縮了縮脖子，「殺了三王子，挑撥了大宋和吐蕃的關係，斷了吐蕃王的香火，還想順道滅了顧家，削弱英國公在朝堂上的地位！這一石多鳥的計謀，他們倒是算得精！」
他攥著那捲案宗，指節泛白，胸膛起伏了好幾下，才把那口氣壓下去。
顧廷燁站在案前，見狀趕緊上前一步，提起案上的茶壺給仁宗續了半盞茶，雙手遞了過去，臉上堆著一層恰到好處的笑：
「陛下消消氣，您看，這不是沒出事嗎？」
仁宗接過茶盞灌了一口，沒接他的話。
顧廷燁等他把茶咽下去，臉上的笑才慢慢收了起來，繼續往下說：
「從遇到三王子那天起，母親和父親還有大哥就開始動了。平時臣跟三王子也是形影不離，就是為了防著西夏這一手。」
仁宗放下茶盞，目光落在顧廷燁臉上，盯著他看了兩息，忽然問了一句：
「你是怎麼知道乞巧節你們去樊樓，那些人會動手的？」
顧廷燁站在案前，兩隻手垂在身側，忽然撓了撓後腦勺。
他撓了兩下，又把手放下來，目光微微偏開，落在殿角的博山爐上，語氣裡帶著一絲不好意思：
「臣……猜的。」
仁宗看著他這副模樣，愣了一下，隨即把那捲案宗往案上一擱，靠在椅背上，忽然笑了出來。
「猜的？」仁宗重複了一遍這兩個字，搖了搖頭，又補了一句，「你們顧家的人，一個個都喜歡跟朕說猜的，可次次都能猜准。」
他端起茶盞又喝了一口，放下茶盞時，臉上那層怒意已經退了大半，換上來一種深思熟慮之後的沉定：
「行了。李元昊既然把主意打到朕的客人頭上，那朕也不用再留什麼餘地了。」他偏頭看向張大伴，「傳旨，西夏使團再來時，不必安排在鴻臚寺了，直接安排在城外驛館。沒有朕的旨意，不得入城。」
張大伴應聲去了。
仁宗重新看向顧廷燁，目光里那層沉定又深了幾分：
「西夏想玩暗的，朕陪他們玩。明的暗的，都陪。」
待顧廷燁退出延福殿，殿門合上，仁宗獨自坐了一會兒。
案上的茶已經涼透了，他端起來抿了一口，又擱下了。
他伸手從案側取過一卷空白的灑金絹帛，鋪在面前，提起筆來蘸了墨，卻沒有立即落筆。
他盯著絹帛看了好一會兒。
張大伴站在一旁，垂著手，屏著息，看著仁宗這副模樣。
他伺候仁宗幾十年，看皇帝寫國書看慣了，可此刻仁宗臉上的神色跟往常不一樣，不是斟酌措辭的審慎，也不是下筆前的遲疑，倒像是一個人在心裡把一件很重要的事翻來覆去地掂量了好幾遍，終於下了決心。
筆尖落在絹上。
仁宗寫得很慢，可一筆一划都穩得很。
張大伴偷眼看了幾行，看見「三王子董氈於汴京險遭不測」幾個字時，眼皮跳了一下。
仁宗寫得不長，可每一句都像石頭一樣砸在絹上。
他把董氈差點遇害的前後經過，武德司地牢里審出來的供詞。
沒有添油加醋，也沒有刻意渲染，就那麼一條一條明明白白地攤在絹帛上。
寫完之後，仁宗擱下筆，把絹帛拿起來從頭到尾看了一遍。
他看得很慢，像是要確認每一個字都落在該落的地方。
看完之後，他把絹帛遞給張大伴，語氣平平的：
「封好，火漆用雙龍印。差專人送去，親手交到吐蕃王手上。」
張大伴雙手接過絹帛，低頭看了一眼最後的結語，手微微頓了一下。
最後那幾行寫的是：
「……朕與吐蕃，素無舊怨。今西夏行事，欺人太甚，視兩邦如無物。朕已留三王子於汴京，教之賦稅之策，習兩國通商之道。待其歸時，自當攜大宋之誼而歸。爾若有意，朕願與吐蕃共謀西夏之患。此事朕不勉強，爾自思量。」
張大伴看完，抬起頭來，猶豫了一下，還是開了口：
「陛下，吐蕃王會一心一意跟大宋合作嗎？」
仁宗擱下筆，靠回椅背上，目光落在殿頂的藻井上，沉默了一會兒，嘆了口氣。
「倘若他能和西夏聯手，就不會讓唯一的繼承人單獨來大宋了。」
張大伴怔了一下，隨即明白過來。
吐蕃王把董氈送過來，明面上是出使，暗地裡是押注。
他把兒子擱在汴京，便是把最要緊的籌碼放在了大宋這一邊。
仁宗繼續往下說，聲音不高，語氣卻篤定得很：
「更何況，他兒子在大宋差點遇害。朕得親自告訴他。一是讓他放心，董氈在朕這兒好好的，一根頭髮都沒少。二是讓他斷了繼續對西夏低頭的念頭。」
他端起茶盞，抿了一口涼透的茶，慢慢咽下去，又補了一句：
「董氈跟曙兒和顧二郎他們經常在一起，又跟章衡學著賦稅之道。他分得清好壞。他分得清，他父王便也分得清。」
張大伴捧著那捲密函，鄭重應了一聲，轉身退出了延福殿。
殿門合上時，帶進來一陣夜風，吹得案上的燭火晃了一下。
仁宗獨自坐在案後，目光落在窗外那片沉沉的夜色里。
永寧書肆的二樓暖閣里，燭火已經燃了大半夜，燭淚在銅台上積了厚厚一層。
顧廷煜歪在椅子上，一條腿搭著扶手，手裡攥著一把摺扇，扇面半開著，扇骨上的和田玉墜子在燭光里泛著溫潤的光。
章衡坐在他對面，案上攤著七八封拆了火漆的密函，信紙邊角皺著，一看就知道被翻來覆去地看過很多遍了。
章衡把信紙擱回案上，指尖點了點其中一行，聲音不高，卻像石子砸進了深井裡：
「西夏和契丹最近很曖昧。」
顧廷煜伸手把信紙拿過來，湊到燭火底下。
信上的字很小，是暗樁用蠅頭小楷寫的，密密麻麻地擠在巴掌大的紙片上。
他一目十行地掃下去，眉頭越擰越緊，看到最後幾行時，手指不自覺地收攏了，信紙邊角被他攥出了一道摺痕。
「上個月，契丹使臣進了西夏王庭，待了整整七日。七日之後，契丹邊境的糧草開始往西移動，說是春荒調糧，可調糧的方向全是衝著西夏的邊境線去的。」
章衡把案上另外幾封密函按著順序排開，一封一封指過去：
「第二封是半個月前的，西夏在左廂軍司的駐軍悄無聲息地增了兩千人，糧草輜重也往那邊運了不少。第三封更早，是李元明出使大宋之前的事，西夏從契丹買了一批戰馬，數目不小，馬的品種全是契丹境內最好的。」
顧廷煜聽完，把信紙擱回案上，抬手揉了揉眉心。
他沒急著說話，端起案角那壺涼茶給自己倒了一盞，灌了一口，茶是涼的，從嗓子一路涼到胃裡。
他放下茶盞時，忽然想起什麼似的，偏頭看向章衡：
「這些密函，是哪些人送出來的？」
「白家商會在西夏和契丹的線人。白老爺子經營了幾十年，這些線埋得很深，都是做買賣的掌柜，平時只管賺錢，順手把聽到的，看到的記下來，通過商隊的駝隊往回捎。一封兩封看不出什麼，可攢在一起……」章衡把案上那七八封密函歸攏到一處，碼齊了，紙角在案面上磕了兩下，「就是一張網。」
顧廷煜盯著那摞碼得整整齊齊的密函，腦子裡飛快地轉著。
西夏李元明被砍了，歲賜斷了，新使團還沒到，這是明面上的事。
可暗地裡，契丹和西夏在眉來眼去，糧草、駐軍、戰馬，全是衝著一個方向去的。
那個方向，是大宋的西北。
他忽然想起方才來書肆的路上，顧廷燁跟他說的那句話：
「陛下讓西夏使團住城外，沒有旨意不得入城。「
他當時只當是仁宗動了怒，要給西夏一個下馬威。
可現在把這兩件事擺在一起，便不是下馬威那麼簡單了。
「如果西夏和契丹真的在暗中勾連，」顧廷煜的聲音低了下來，目光從密函上移開，落在章衡臉上，「那二郎最近跟董氈打得火熱，就不僅僅是交朋友了。」
章衡沒有接話。
他站在窗前，背對著顧廷煜，忽然開口說道：
「契丹跟西夏勾連，吐蕃夾在中間，兩頭受氣。可如果大宋跟吐蕃真的聯了手，把西夏從中間切開來……」他頓了頓，轉過身來，目光落在案上那盞搖曳的燭火里，「你猜契丹還坐不坐得住？」
燭火噼啪跳了一下，顧廷煜坐在暗處，忽然覺得後脊樑有些發涼。
他站起來，走到章衡旁邊，也把目光投向窗外那條沉沉的街。
街面上，更夫的梆子聲又響了一輪。
這一回是一慢三快，該是四更了。