寧遠侯府花廳。
平寧郡主今日穿了件寶藍色的褙子，領口袖口都用銀線繡著纏枝蓮紋，頭上簪了一支赤金步搖，通身的氣派一看就是有喜事的人。
她坐在客位上，手裡捏著一張大紅灑金的喜帖，笑盈盈地推到秦悅薇面前。
「衡兒與榮家姑娘的婚禮，訂在八月十八。秦大娘子和侯爺，還有兩個哥兒，到時候可一定要來。」
秦悅薇伸手接過喜帖，翻開看了一眼，帖上字跡工整，墨色飽滿，一看就是請了最好的帖師寫的。
她合上喜帖，擱在案上，端起茶盞抿了一口，語氣裡帶著幾分鬆快：
「平寧郡主真是客氣了。齊小公爺的婚禮，寧遠侯府就算沒接帖子，我們也得登門去討杯喜酒吃呢。」
平寧郡主聽她這話，心裡熨帖得很，嘴角的笑紋也深了幾分。
她端起茶盞也抿了一口，放下時目光在秦悅薇臉上轉了一圈，忽然把話頭拐了個彎：
「對了，廷煜的婚事什麼時候辦？」
秦悅薇擱下茶盞，拿帕子拭了拭嘴角，語氣不急不緩：
「打算臘月里辦。現在等英國公府那邊把赴宴名錄送過來，定了人數才好發帖。」她頓了頓，偏頭看了平寧郡主一眼，補了一句，「到時候郡主可要賞光。」
平寧郡主笑著擺了擺手：
「那自然是要去的。」她說完，嘴角的笑忽然淡了幾分，低頭看著案上那盞茶，沉默了兩息，才嘆了口氣。
那口氣嘆得很輕，可裡頭壓著的東西卻不輕。
「唉……」她抬起頭來，眉頭微微蹙著，語氣裡帶著一種做母親的人特有的愁，「衡哥兒打這次落榜以後，天天在家苦讀，門都不出。我去他院裡看了兩回，書案上的燈亮到後半夜，他屋裡的炭盆都燒透了兩回。我跟他說了多少遍，身子要緊，他嘴上應著，該熬還是熬。」她搖了搖頭，「真叫人擔心。」
秦悅薇聽完，沒有急著接話。
她端起茶盞又喝了一口，目光落在窗外庭院裡那幾棵銀杏樹上。
日光從枝葉間漏下來，碎碎地落在青磚地上。
她放下茶盞時，嘴角彎了一下，那笑容很淺。
「郡主不必太過憂心。」她開口，聲音不高不低，「榮家二姑娘如今在書院讀書，我前日剛看了她的月課卷子。策論寫得有章法，經義也通，先生給的批語是甲等。聽說她每天卯時便起來溫書，比其他的學生還早半個時辰。」
平寧郡主聽得怔了一瞬。
她從前對榮家這門親事其實心裡一直存著疙瘩，覺得榮飛燕是泥瓦匠家身，門第差了不少。
可此刻聽秦悅薇這麼一說，她忽然覺得那個泥瓦匠家出來的姑娘，好像也沒那麼不順眼了。
秦悅薇偏過頭，看著她臉上那層漸漸鬆開的神色，笑了笑，又補了一句：
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「說不定下次春闈，夫妻二人一起進考場，給你中兩個進士回來呢。」
平寧郡主愣了一息，隨即笑出了聲。
那笑聲把方才那點愁雲沖得乾乾淨淨。
她拿帕子點了點眼角，搖頭道：
「秦大娘子這張嘴，真是能把死人說活。兩個進士？那齊家可真是祖墳冒青煙了。」
秦悅薇也跟著笑了。
她端起茶盞，朝平寧郡主舉了舉：
「那到時候齊家擺慶功宴，可別忘了給寧遠侯府留一桌。」
平寧郡主笑著應下，起身告辭時，步子比來時輕快了不少。
她走到花廳門口，忽然停住腳，回頭看了秦悅薇一眼，語氣裡帶著一種真切的感念：
「秦大娘子，你今日這話，我記著了。」
秦悅薇朝她微微頷首，什麼也沒再說。
平寧郡主的身影消失在廊道盡頭後，秦悅薇獨自坐在花廳里，把那張喜帖重新拿起來看了一遍。
她翻到背面，指尖在灑金的紋路上摩挲了一下，忽然想起一件往事：
前世齊衡和榮飛燕並不相識，可這榮家二姑娘卻一眼相中了這謫仙般的人兒，因此成了嘉成縣主第一個想除掉的人……最終落得個名聲盡毀，被家族拋棄，羞憤自縊的結局。
那個光風霽月的小公爺也背上了「我不殺伯仁伯仁卻因我而死」的因果。
而現在陛下的一道賜婚聖旨把這段遺憾重新接續了起來。
她把喜帖擱回案上，端起茶盞抿了最後一口。
真好，這一世這些姑娘都活著。
東宮慶陽殿。
趙姝跪坐在案前，面前攤著七八個磨喝樂。
那些泥人做得精緻，有老有少，有男有女，身上的衣裳都用彩筆細細描過，紅的綠的花的，擺了一案。
她一個一個拿起來，擺到該在的位置上，嘴裡念念有詞。
「這個是娘親。」她把一個穿寶藍褙子的泥人放在案角，又拿起一個高個子的，「這個是兄長。」她歪著頭看了看，把泥人往中間挪了挪，擺在自己旁邊。
然後又拿起一個戴幞頭、穿常服的，擺在最前面，「這個是爹爹，爹爹在院子裡種地。」她說完，自己先笑了，笑得眉眼彎彎的。
沈氏坐在對面的繡墩上，手裡攥著一方帕子，看著趙姝擺弄著那些泥人。
她看了好一會兒，忽然嘆了口氣。
「來年她就十五及笄了。」她偏過頭，對身旁的春嬤嬤低聲說了一句，聲音裡帶著憂愁，「這般痴傻，如何能嫁人？」
春嬤嬤張了張嘴，想勸，可話到嘴邊又咽了回去。
趙姝自打她母親邕王妃金鑾殿上觸柱後，就再也沒有好過。
現在還分不清左右，數不到十。
太醫看了多少回，藥也吃了不少，也不見好。如今十五歲了，還跟五六歲的孩子一樣，整天擺弄泥人，嘴裡念念有詞。
沈氏看著趙姝那張無憂無慮的臉，心裡堵得發慌。
她不是嫌棄，她只是怕。
怕自己跟太子百年之後，這個傻女就再也沒人護著了。
她跟趙宗全提過多少回，讓他想想辦法，可趙宗全每次都說：
「你急什麼，傻人有傻福。嫁不出去就養著，要麼就立府招贅。莫要操心。」
正想著，殿外傳來內侍的通傳：「太子妃娘娘，平寧郡主來訪。」
沈氏怔了一下，隨即整了整衣襟，對春嬤嬤道：「讓她直接來這兒吧，不用拘束。」
平寧郡主踏進慶陽殿的門檻時，第一眼就看見了跪坐在案前的趙姝，那個邕王的女兒。
她心裡猛地哆嗦了一下。
雖然趙姝如今痴痴傻傻的，可那眉眼間依稀還有邕王妃的影子。
當年邕王爭儲，邕王妃在金鑾殿上觸柱而亡，血濺玉階，那一幕平寧郡主雖未親見，卻聽人描述過許多回。
後來邕王事敗，闔府上下死的死、流放的流放，只留下這個痴傻的女兒，被太子收養在東宮。
平寧郡主從前遠遠見過趙姝幾回，每次心裡莫名其妙的發瘮。
她說不清那是憐憫還是厭惡，可每次看見那張臉，她就能想像到邕王妃臨死前那張猙獰的面孔，想起那些年朝堂上血雨腥風的爭鬥。
她攥了攥袖口，在心裡告訴自己：
這孩子是個痴兒，什麼都不懂，跟她娘不一樣。
可那點不舒服還是像一根細刺扎在心頭，無論如何都拔不掉。
她正想著，趙姝忽然抬起了頭。
那雙眼睛直直地看著她。
平寧郡主後脊一緊，像是被什麼東西攥住了。
趙姝那雙眼睛黑沉沉的，瞳仁極大，一眨不眨地盯著她看，沒有孩童的天真，也沒有痴人的茫然，就是直直地看著，像是能穿透衣裳、穿過皮肉，一直看到人心裡去。
平寧郡主被她看得渾身不自在，嘴角的笑僵住了。
她偏過頭，想避開那道目光，可那道目光像粘在了她臉上似的，怎麼也甩不掉。
她聽見自己的心跳忽然快了半拍，一下一下撞著胸口。
趙姝歪了歪頭，那姿勢跟方才擺弄泥人時一模一樣，嘴裡忽然冒出一句，聲音奶聲奶氣的：
「你身上有燒香的味道。」
平寧郡主整個人僵住了。
殿裡安靜得能聽見窗外風掠過槐樹的沙沙聲。
沈氏端著茶盞的手懸在半空，春嬤嬤站在旁邊，臉色變了變。
趙姝說完那句話，又把頭轉回去，低頭繼續擺弄她的泥人，像是什麼都沒發生過。
她把一個泥人拿起來，擱在另一個泥人旁邊，嘴裡嘟囔著：
「娘親說，不能隨便說別人，這樣不禮貌。」
沈氏緩過神來，連忙開口打圓場：
「郡主莫怪，姝兒她腦子不清楚，常常說些不著邊際的話。」她說著，拿帕子擦了擦額角並不存在的汗，朝趙姝那邊看了一眼，語氣裡帶著一種母親替孩子道歉的窘迫，「姝兒，不許胡說。」
趙姝抬起頭來，看著沈氏，又看了看平寧郡主，忽然咧開嘴笑了一下：
「娘親，我沒胡說。她身上真有燒香的味道。」
平寧郡主手裡的茶盞「啪」地一聲磕在案面上，茶湯濺出來幾滴，落在她寶藍褙子的袖口上。她沒有去擦，只是攥著茶盞的手指捏得發白。
她偏過頭，看著趙姝那張笑嘻嘻的臉，又看著沈氏那副窘迫得快要哭出來的表情，忽然覺得胸口堵得發慌。
她控制住情緒，語氣卻還是穩的：
「太子妃，姝姐兒說的沒錯，臣婦最近總去大相國寺燒香，求家合。興許沾了些寺里的香火味兒。」
沈氏知道她這是在遞台階，趕緊接話道：
「姝兒鼻子靈的很，郡主莫怪。」
趙姝歪著頭自言自語道：「大相國寺？」
沈氏聽到這句話，心裡忽然一動。
她偏頭看了趙姝一眼，趙姝正低頭擺弄著那個泥人，嘴裡還在嘟囔著大相國寺，像是在琢磨什麼。
沈氏擱下茶盞，試探著問了一句：
「姝兒，你想去大相國寺？」
趙姝抬起頭來，然後用力點了點頭，聲音脆生生的說道：
「想去。大相國寺里有燒香的味道，娘親帶我去。」
沈氏怔了一瞬。
趙姝平時最怕出門，每次帶她去花園裡走一圈都要哄半天，今天竟然主動說想去。
她偏頭看了平寧郡主一眼，平寧郡主也正看著她，目光裡帶著幾分意外。
「那就今日去。」沈氏站起來，朝春嬤嬤吩咐道，「去備車，給姝兒換件衣裳。」她又轉向平寧郡主，語氣裡帶著幾分試探，「郡主若是不急著回去，不如一道去大相國寺走走？散散心也好。」
平寧郡主本想告辭，可對上趙姝那雙直勾勾的眼睛，不知怎麼就點了頭：
「那臣婦便一道去。」
馬車出了東宮，沿著長街往大相國寺的方向走。
趙姝坐在車裡，把帘子掀開一條縫，眼睛貼在縫上往外看，嘴裡不住地念叨：
「賣糖葫蘆的，賣糖葫蘆的……」沈氏伸手把帘子掩了掩，低聲哄道：「坐好，到了再看。」
到了大相國寺門口，趙姝跳下馬車，腳步比平時快了幾分，直直地往寺門裡走。
沈氏和平寧郡主跟在後面，春嬤嬤帶著兩個丫鬟緊趕慢趕地追著。
進了山門，趙姝在人群里鑽來鑽去，一會兒看佛像，一會兒看香爐，鼻子抽抽搭搭的，像是在聞什麼。
平寧郡主走在她後面幾步遠的地方，看著前面那個蹦蹦跳跳的身影，心裡那點不舒服又浮了上來。
她正想開口跟沈氏說句什麼，忽然看見趙姝停住了。
趙姝站在天王殿旁邊的迴廊底下，整個人像被什麼東西釘住了。
她沒有看佛像，沒有看香爐，只是偏著頭，鼻子對著迴廊盡頭的一個方向，抽了兩下。
然後她忽然轉過身，朝那個方向走去，步子不快，像是被什麼東西牽著走。
沈氏在後面喊了一聲：「姝兒，別亂跑！」
趙姝沒聽。
她穿過迴廊，繞過放生池，走到大雄寶殿後面的一個偏院裡。
偏院不大，幾棵老槐樹遮著日頭，院子裡蹲著幾個正在掃地的雜役。
趙姝站在院門口，鼻子對著院子裡的空氣抽了幾下，然後抬起手，指著一個正彎腰掃落葉的雜役小聲說道：
「娘親，這個人身上有奇怪的味道！」
那幾個雜役都抬起頭來，看著趙姝。
那個被指著的人直起腰，一張平平無奇的臉，穿著灰撲撲的短打，手裡攥著一把掃帚。
他臉上浮起一層莫名其妙的笑，朝趙姝拱了拱手：
「這位小娘子，您說什麼？小的聽不明白。」
趙姝歪著頭看著他，鼻子又抽了兩下，語氣篤定得很：
「你身上有很重的香味。我在兄長的書房聞到過。」
那雜役的笑僵在了臉上。
他抬起手聞了聞袖口，而另一隻攥著掃帚的手指微微收緊了，腳下的步子往後挪了半寸。
然後堆笑著說道：
「這位小姐的嗅覺真靈，小的這幾天在幫寺里制香，身上粘著香味也很正常。」
沈氏這時已經站在了趙姝的身後，把這幾句話聽進了耳朵里。
她面上不動聲色，目光卻在那雜役臉上掃了一遍。
這人說著一口流利的官話，可五官輪廓比尋常漢人深，眉骨高、眼窩陷，顴骨上曬出的紅黑紋路一看就不是普通的雜役。
而且趙姝方才說的是兄長書房裡的香味。
趙曙書房裡用的是西域的沉香，大相國寺里燒的全是檀香，一個掃地的雜役，身上哪裡來的沉香？
沈氏心裡咯噔了一下，隨即面不改色地上前一步，拉住趙姝的手，語氣平靜：
「姝兒莫要胡鬧，這裡是佛門重地，莫要打擾這位大哥的差事。」
她說完，牽著趙姝轉身往外走。
走出偏院的門洞，可一到迴廊拐角，她立刻偏頭對跟了上來的春嬤嬤壓低了聲音：
「去大門口通知武德司，就說寺里發現西夏探子，讓他們趕緊來人。」
春嬤嬤聽完臉色大變，手裡的帕子差點掉在地上。
她深吸了一口氣，轉身便往山門方向快步走去，拐進人群里一會兒就不見了。