下了朝，一群官員三三兩兩的走出了金鑾殿。
冬日的日頭那蒼白的光落在琉璃瓦上，把整座皇城照得明晃晃的。
韓琦走在最前頭，展開兩條胳膊伸了個大大的懶腰，一臉的興奮：
「今天的朝會真讓老夫覺得痛快！真沒想到顧侯的嘴也這般利索，一個人把司馬光他們仨堵得啞口無言。這就是人不可貌相！平日裡三棒子打不出一個屁來，關鍵時候那張嘴比御史台那幫人還狠！」
歐陽修走在他身側，冷哼了一聲，卻帶著幾分藏不住的欣慰：
「顧侯今日那番話，句句說在點子上。先君臣後婆媳，毆傷皇親按律論處，拿公主名節做籌碼便是拿捏皇家。別看他平日裡不聲不響，心裡頭那本帳清楚得很。」
他把袖子攏了攏，偏過頭看了一眼走在後頭的包拯：
「包大人，你說是不是？」
包拯沒有接話。
他低著頭，眉頭擰著，步子不緊不慢，像是在想什麼事。
文彥博走在他旁邊，嘆了口氣，語氣裡帶著如釋重負的幸慰：
「幸虧開了女科新政。要不然公主今日便沒這麼名正言順的和離了。你們想想，若是從前，台諫官一彈劾，公主自己先矮了三分，陛下再疼女兒也架不住滿朝文武的唾沫星子。可如今有了女科，女子也能科考，也能入朝，公主和離便成了天經地義的事。律法面前，男女都一樣。」
韓琦聽完，點了點頭，嗓門也低了幾分：
「文大人說得在理。女科新政開了不到兩年，今日便見著好處了。」
三個人說著說著，腳步慢了下來。
包拯一直沒開口，韓琦回過頭看了他一眼：
「包大人，想什麼呢？難不成你覺得今日這場面還不痛快？」
包拯抬起頭來，看了三人一眼，沉默了一息，才開口，語氣裡帶著凝重：
「痛快是痛快。可你們想過沒有，公主身邊那個內侍，梁懷吉，留在公主身邊終究是個麻煩。」
他頓了頓，目光從韓琦臉上掃到歐陽修臉上，又掃到文彥博臉上：
「今日朝堂上，王陶的摺子里寫得明明白白，公主與內侍深夜對飲，飲酒賞畫。楊氏為什麼敢往公主頭上潑髒水？就是因為她抓住了這個把柄。公主和離之後，梁懷吉怎麼辦？若把他趕走，那便坐實了二人有私的傳言。若把他留下，朝堂上那些御史能善罷甘休？」
韓琦聽完，眉頭也擰了起來。
歐陽修端著袖子，沉默不語。
文彥博嘆了口氣，正要說什麼……
「不麻煩。」一道聲音從身後響起來，像是一塊石頭砸進了平靜的水面。
幾個人回頭一看，來人正是顧偃開。
他一身玄色朝服，步子不急不緩。
他走到四人面前，朝幾位大人拱了拱手，不緊不慢的說道：
「處理掉梁懷吉，就坐實了二人有私。所以梁懷吉必須留在公主身邊，而且陛下還要提拔他。」
韓琦一愣：「提拔他？」
顧偃開點了點頭，目光掃過四張帶著困惑的臉，語氣非常平靜：
「公主和離之後，無論是回宮住，還是賜公主府另居，梁懷吉必須隨侍左右。他是公主從三歲起就跟著的近侍，公主的飲食起居、外出赴宴、進宮朝覲，哪一樣不是他經手的？若把他調走，公主身邊連個貼心人都沒有。到時候朝堂上那些人再一彈劾，說公主身邊無人照應，出了事誰擔著？」
他頓了頓，目光落在包拯臉上：
「包大人方才擔心的事，反過來想就通了。梁懷吉留在公主身邊，就是替陛下看顧著公主，現在除了他，陛下還能信誰。更何況誰再敢拿公主的名節做文章，梁懷吉第一個不答應。他伺候了公主二十年，比任何人都清楚公主的為人。」
包拯聽完，沉默了好一會兒。
他臉上的凝重才慢慢的鬆了下來。
他朝顧偃開拱了拱手，語氣變得緩和：
「顧侯說得對。是老夫想窄了。」
顧偃開擺了擺手，沒有再多說，轉身朝宮門方向走去。
韓琦看著他的背影，咂了咂嘴：
「這個顧侯，平日裡悶葫蘆一個，今日倒是一鳴驚人。」
歐陽修端著袖子，嘴角彎了一下，什麼話也沒說。
寧遠侯府。
顧廷燁在書房裡，像一隻被關在籠子裡的猴子，來回踱著步，靴底踩在青磚地面上咚咚響。
他一會兒趴在窗台上朝外頭張望，一會兒走到案邊拿起茶盞灌一口涼茶，一會兒又坐下來翻兩頁兵書，翻了兩行便摔在案上。
向媽媽端著點心進來時，看見的就是這副光景，忍不住笑了一聲：
「二公子，您這是在幹什麼呢？」
顧廷燁偏過頭，呲著牙，一臉急躁：
「幹什麼？沒事幹！母親今天不讓我去上朝，這麼大的熱鬧，我連看一眼都沒看成！」
秦悅薇坐在花廳里，正修著一盆暖房裡剛送來的牡丹。
她拿小剪子一下一下修著枝葉，動作不緊不慢的，聽見顧廷燁的腳步聲從廊道那頭傳過來，連眼皮都沒抬。
顧廷燁衝進花廳，一屁股坐在她對面：
「母親，你為何要讓兒子告假在家？那麼大一場熱鬧，你都不讓兒子去看看！父親一個人去了，萬一被人堵了怎麼辦？萬一司馬光他們群起而攻之怎麼辦？」
秦悅薇拿剪子剪掉一片枯葉，偏過頭看了他一眼，語氣平靜的說道：
「你不去，你父親足夠跟那些人周旋了。你去了一張嘴，火候就太大了。」
她把剪子擱在案上，端起茶盞抿了一口：
「司馬光那個人，認死理，但心不壞。他遞摺子是職責所在，不是跟李家穿一條褲子的。你父親在朝堂上把君臣大義一擺，把律法條文一攤，他自己就想明白了。可你若去了，你那嘴上沒把門的，三句話就能把人氣得跳起腳來。到時候，本來是講理的事，就變成了鬥氣的事，反而不好收場。」
顧廷燁聽完，呲著牙，想反駁又找不到話。
他抓起案上一塊點心塞進嘴裡，嚼了兩下，含含糊糊地嘟囔了一句：
「那兒子總得知道今日朝堂上發生了什麼吧。」
秦悅薇把茶盞擱下，拿帕子拭了拭嘴角，正要開口，向媽媽從外頭走進來，臉上帶著笑：
「夫人，表小姐回來了。」
顧廷燁一聽就當場愣住：
「秦寶珠？她今天這是怎麼了？上次我讓她配副藥她都說忙，直接推給表妹夫，今天怎麼有空來的？」
秦悅薇沒搭話，但是放下了手中的花剪。
不一會，院子裡出現了一個帶著灰色兜帽的身影。
秦寶珠走進花廳，摘下了兜帽，福了福身子：
「寶珠見過姑母，見過表哥。」
秦悅薇打量了她一眼，忽然目露驚慌：
「你親自去的？」
秦寶珠微微一笑說道：
「讓學徒去，我不放心，萬一藥下重了把人毒死怎麼辦？我便自己去了。」
一句話讓顧廷燁目瞪口呆：
「什……什麼？！下藥？給誰下藥？」
秦悅薇一臉嫌棄的看了顧廷燁一眼，繼續問道：「她會啞多久？」
只見秦寶珠那未施粉黛的臉上露出一絲邪魅的笑容，讓旁邊的顧廷燁看的心裡直發寒：
「沒有我的解藥，她永遠都說不了半個字……」
秦悅薇聽了嘴角噙著笑，點了點頭：
「做得好。那老虔婆也是個沒福氣的，流放三千里，這輩子恐怕都吃不到你的解藥了。」
秦寶珠又福了福身子：
「姑母，寶珠今天有一家產婦需要助產，便不叨擾了。」
剛要離去就被秦悅薇叫住，遞給她一個食盒，心疼的說道：
「看看你這些天熬的，臉都熬黃了，這裡面是茯苓膏，你帶著吃。」
秦寶珠接過食盒福了福身子，一臉的感動：
「寶珠多謝姑母疼惜！」
說完便轉身快速離開了。
顧廷燁看著秦寶珠遠去的背影，打了個寒噤。
「母親，那老虔婆都流放三千里了，為何咱們還要追著咬一口？」
秦悅薇又拿起花剪，咔嚓一剪剪掉了一截蔫兒花：
「楊婆子那張嘴，就是福康公主的後顧之憂。我本來想要了她的老命的，可又不想給公主和自己造殺孽，就只能封她的口了。」
她把剪下來的蔫花擱在案角，端起茶盞抿了一口：
「流放三千里，路上要走幾個月。幾個月里，楊婆子但凡逮著機會跟押解的公人說上一句話，公主的閒話就能從汴京傳到嶺南。封了她的口，她就只能幹瞪眼。到了流放地，就算她想寫字告狀，一個不識字的鄉下婆子，拿什麼寫？」
顧廷燁聽完，沉默了一息，忽然覺得後脊背的涼意又爬了上來。
他偏過頭，看著秦悅薇那張波瀾不驚的臉，張了張嘴，終究什麼也沒說出來。
秦悅薇端起茶盞又抿了一口，便放下了茶盞，什麼話也沒再說，只是重新拿起花剪，又對著那盆牡丹開始修修剪剪，咔嚓咔嚓的聲響在花廳里輕輕的迴蕩著。
湖心亭。
冬日的晚風從湖面上灌過來，把亭角掛著的銅鈴吹得叮叮噹噹地響。
亭子裡那隻銅炭盆燒得正旺，炭火通紅。
仁宗坐在石案後面，面前擺著一壺溫好的茶和幾碟子乾果，手裡攥著一卷摺子，半天沒翻一頁。
張大伴從迴廊那頭引著一個人走過來。
那人步子一瘸一拐，左腿走路時微微拖著，臉上的青紫淤痕已經褪了些，可嘴角的裂口還結著薄痂，手腕上的紗布換過了，纏得整整齊齊。
梁懷吉走到亭子跟前，跪下行禮，動作端端正正，像是平日裡在御前伺候時一模一樣。
仁宗放下摺子，打量著他。
打量了好一會兒，才開口問道：
「懷吉，你侍奉公主多少年了？」
梁懷吉抖動著嘴唇，但還是清清楚楚地答道：
「回稟陛下，算上今年，已經整整二十年了。」
仁宗看著他強壓下去的驚惶，看著他跪在地上卻把腰板挺得直直的模樣，忽然嘆了口氣，指了指案對面的矮凳：
「坐下，陪朕說說話。」
梁懷吉打了個激靈，撲通一聲又跪了下去：
「奴才不敢。」
仁宗皺起眉頭，嗓門沉了幾分：
「讓你坐，你就坐。朕有話問你。」
梁懷吉聽了，才小心翼翼地起了身，走到矮凳邊上，只挨著半寸邊沿坐下來，腰背繃得像一張弓。
仁宗看著他的眸子。
那眸子很清澈，就像二十年前他從一眾小內侍里第一眼看到的一樣。
二十年了。
這雙眸子陪著徽柔長大，陪著徽柔嫁到李家，即使在李家受了那麼多磋磨和委屈，卻一直沒有改變，這得有多麼的可貴。
仁宗忽然覺得心口堵了一下。
他端起茶盞抿了一口，放下盞時語氣緩了幾分：
「你說，朕應該是繼續讓徽柔住在宮裡，還是給她開個公主府，讓她出府單過呢？」
梁懷吉聽了，立馬低下頭去，聲音壓得極低：
「奴才不敢揣度聖意……」
仁宗聽完，把茶盞往案上一頓，嗓門忽然拔高了半度：
「朕問的是你！不是讓你猜朕的心意！對於徽柔的喜好，在整個汴京城裡，誰還比你更了解她？」
梁懷吉被這一聲震得打了個哆嗦，肩膀縮了一下。
他沉默了幾息，然後慢慢地、慢慢地從矮凳上滑下來，跪在地上，額頭貼著青磚：
「陛下，公主在李家受盡磋磨，不想再嫁人。請陛下允准公主留在陛下身邊吧。若是陛下執意公主出府單過，那就請把奴才調回內侍局。」
他看著跪在地上的梁懷吉，看著他額頭頂著地面，肩膀微微發著抖，忽然開口：
「為何？為何出府單過就要把你調離？」
梁懷吉的額頭抵著地面，聲音從底下悶悶地傳上來：
「因為奴才跟公主出府，又要遭人非議，恐壞了公主聲譽。倘若把奴才調離，那些非議便不會再有了。」
仁宗嘆了口氣，擺了擺手：
「你起來坐著說話。」
梁懷吉慢慢起來，坐回矮凳上，只挨著半寸邊沿。
仁宗看著他這副小心翼翼的模樣，忽然覺得嗓子眼裡堵得慌。
他端起茶盞又抿了一口，放下盞時語氣忽然沉了幾分：
「把你調離，豈不是正巧坐實了你們兩人有私？」
一句話，才讓梁懷吉品出味兒來。
他的眼睛忽然睜大了，嘴唇動了動，可什麼話也說不出來。
他愣了好一會兒，忽然又滑下矮凳，跪在地上：
「都怪奴才考慮不周，請陛下責罰。」
仁宗看出梁懷吉明白了這裡面的彎彎繞繞，這才放了心。
他擺了擺手，語氣恢復了幾分平日裡的隨意：
「行了，起來坐著。朕還沒說完。」
梁懷吉又坐回矮凳上，這回沒有隻挨著半寸了，坐實了些。
仁宗看著他，語氣忽然變得十分平靜：
「福康宮已經收拾出來了。以後你就是福康宮的掌事內侍，繼續侍奉徽柔。另外，還要負責書畫院的差事。你可願意？」
一句話，讓梁懷吉懸著的心終於落了地。
他撲通一聲再次跪下，聲音里強壓住的哽咽：
「奴才謝主隆恩……」
仁宗又補了一句，嗓門忽然拔高了半度：
「以後不管是誰，再編排你跟徽柔，你必須當場給朕罵回去。誰要是找你麻煩，你就告訴他，讓他來找朕！」
梁懷吉跪在地上，額頭貼著青磚，肩膀一聳一聳的。
過了好一會兒，才從臂彎里悶悶地傳出一句話來：
「奴才……記住了。」
仁宗擺了擺手，讓他起來。
梁懷吉站起身來，拿袖子擦了擦眼角，又恢復了平日裡那副端端正正的模樣。
仁宗看著他，忽然想起一件事，語氣忽然認真了幾分：
「懷吉，朕問你最後一件事。徽柔在李家這些年，最開心的一天是哪一天？」
梁懷吉站在矮凳邊上，沉默了好一會兒。
然後他開口，聲音不大，可每個字都落得穩穩的：
「回陛下，是去年上元節。公主在宮裡陪陛下看完燈，回李家的路上，在馬車裡跟奴才說了一句話。她說，『懷吉，今晚的燈真好看。父皇給的那盞兔子燈，我要掛在房裡，天天看著。』」他頓了頓，目光落在案上那壺溫著的茶上，「那天晚上，公主回到李家，把兔子燈掛在了床頭。可第二天一早，楊氏就讓人把燈摘了，說『宮裡出來的東西，只會讓公主心思浮躁』。」
亭子裡安靜了好一會兒。
仁宗坐在石案後面，攥著茶盞的手指緊了緊。他偏過頭，看著亭外那片灰濛濛的湖面，看了好一會兒。
然後他收回目光，看著梁懷吉，語氣變得很溫柔：
「懷吉，往後徽柔在福康宮，想掛什麼燈就掛什麼燈。你們想什麼時候賞畫就什麼時候賞畫！」
梁懷吉站在矮凳邊上，朝仁宗深深的彎下腰去：
「奴才，記住了。」
湖心亭外，臘月的風還在刮，銅鈴還在響。可亭子裡的炭火，比方才燒得更旺了些。
這時，張大伴快步走了過來，趴在仁宗耳邊輕聲說了幾句。
仁宗的表情頓時變了變，但很快又歸於平靜。